Дорофея Ларичева - Искры и тени

– Мы ускорим создание макросети. У химер есть опыт. Главное, подыщи новых проводников взамен погибших. – Он добрался до Мазурина, вынул у того из рук планшет с отчетом о перенастройке аномалии, присмотрелся.

– Погибших? – удивилась Джезерит, обернулась к помосту. – Действительно, – разочарованно признала она. – Люди – ненадежный материал. Уберите здесь и во втором здании.

Две химеры подхватили не подающую никаких признаков жизни Дорофею, взвалили ее на плечи, точно бревно, и поволокли вниз.

– У тебя же есть экземпляры для подстраховки? – уточнил он.

Джезерит пропустила реплику мимо ушей. Но от Карвела не укрылось ее разочарование.

– Как же я запамятовал, – с издевкой проговорил Магистр, – мертвая девочка вобрала в себя часть силы Орэфа, а ты так слаба. Теперь у тебя осталась всего одна из его убийц, – продолжал он. – Зато вдоволь медиумов, ты не пропадешь, сестра.

Он оторвался от пола, возвращая себе прежний облик, широко раскинул руки и воспарил под стеклянный потолок.

– Я скоро вернусь, – пообещал он и исчез. Просто, тихо, без эффектов.

В это же самое время к Маше вернулась способность чувствовать и двигаться.

На Машку впервые за несколько месяцев рухнула звенящая, ноющая пустота, точно из помещения убрали все предметы. А то, что она видит, – лишь картонные манекены. Всю ее жизнь заменили картонным манекеном!

– Дора! Что с ней? Куда ее унесли? – закричала она, всплывая из плескавшегося вокруг киселя чужой воли.

– Уведите ребенка, в ней больше нет надобности. – Джезерит было плевать на чьи-то переживания, но она все же снизошла до ответа: – Твоя копия не справилась, сорвалась, пока химеры перестраивались на ее мир. Искра ее души погасла, смирись.

«Ноэль будет недоволен», – подумалось Тени, но какое ей дело до его недовольства, когда Карвел осмелел до визита сюда. В следующий раз она будет готова его уничтожить.

– Как, погибла? – вырывалась из рук химер неугомонная Машка. – Она же проделывала такое, и ничего с ней не случилось! Она и Роберт…

Ах да, Ноэль сам был на Земле-1. И мальчик, его ассистент, Ланс Шамин, кажется. Его сегодня взяли с девочкой. Значит, у нее есть запасные проводники. Люди наивны, ради смутных целей жертвуют собой. Ноэль с Лансом станут предметом для торга с Карвелом.

Она убедилась в силах Магистра. Они не столь велики, как она боялась. Она справится. Она для этого и создана. Она Тень.

Машку заперли в комнате вдвоем с Роксаной – хмурой, заплаканной. Несмотря на свое горе, Маша подошла к ней, присела рядом, потормошила за плечо.

Ксанина рука слабо шевельнулась, потянулась к карману. На свет был извлечен потрепанный блокнот. Дрожащей рукой Ксана вывела три слова, безобидных по отдельности, но страшных во взаимном соседстве:

«Меня лишили голоса».

– Кто? – ахнула Маша.

Подобное казалось ей кощунством.

«Марина». – Ручка прорвала бумагу.

Роксану колотило. Маха осторожно подсела к ней, обняла, хотя самой было несладко. Никак не верилось в то, что Доры больше нет.

– Мы справимся, – неуверенно пробормотала она.

В комнате не было окон. Ничего не было, кроме нераспакованных ящиков с оргтехникой, на которых девушки сидели. Вскрыть коробки и выудить оттуда что-либо пригодное для драки тоже не удалось. Но Машка гнала апатию. Нельзя поддаваться унынию и позволять врагам праздновать. Надо подумать. Если она устроит истерику, будет ломиться в дверь, ей сейчас вряд ли откроют. Тогда…

– Ксана, ты же медиум! – осенило Машу. – Дора до нас докричалась, чем мы хуже? Я природный психолог. Сил во мне мало, за сеанс химеры много вытянули. Но на донышке что-то плещется. Докричись до Ники. У нее есть связи, она нас вытащит!

Роксана колебалась недолго. Сегодня она окончательно осиротела и поэтому чувствовала себя свободной от любых обязательств. В блокноте появился большой знак вопроса.

Машка задумалась. С Дорой было проще, они – единое целое, зеркальные отражения друг друга. Но Доры нет. Маша не разрешала себе думать о ее гибели. Просто нет, отлучилась, вышла, задремала, что угодно, кроме смерти. Может, старая ведьма наврала? Наврала же, на то она и ведьма!

Сейчас Маха пожалела, что не заглядывала как следует в книги Орэфа. Оставалось использовать приемы природного психолога, освоенные в школе.

– Нам нужно или обняться, или к чему-нибудь прислониться и сесть спина к спине, взяться за руки, – вспоминала она недавние занятия, – настроиться друг на друга. Нет, не так, ты же не умеешь.

Она чувствовала себя муравьем на когте дракона. Они бессильны против неубиваемой Джезерит и ее брата и противника Карвела!

– Вот что, просто впусти меня в свои эмоции, а я передам тебе всю силу. Свяжись хоть с кем-нибудь из наших!

Желание отомстить у обеих было столь сильным, что девушки поняли друг друга быстро. И вот уже холодные ладони сцеплены, затылки прижаты друг к другу, под веками пляшут последние искорки – отсветы от бледной лампы.

– Дыши глубоко, – продолжала командовать Маша, чувствуя себя собакой-поводырем, – отвлекись вначале на что-то постороннее, чтобы успокоиться. Любую чушь вспомни.

Она как можно аккуратнее проникла в Ксанины эмоции. Вокруг нее была пустота, в которой выкристаллизовывался монолит – непоколебимый, недвижимый. Монолит, от которого невозможно отколоть хотя бы кусочек. Этим монолитом была Роксана Верховицына. Машка сосредоточилась на ней, и постепенно вокруг зазвучали голоса, поначалу неразборчивые, потом вспышками проявлялись лица, картинки из прошлого. Вон маленькая девочка с сачком бежит за бабочкой. Эта же девочка, только постарше, прячется от воспитателей и старших девчонок в детском доме после очередной каверзы. Ей холодно и страшно. Новое воспоминание: Роксана в лохмотьях, чумазая сидит на картонке у станции метро и просит подаяние. Разбитые колени саднят, взгляд завистливо скользит по чужим сумкам. К ней подходит горбатая, пожилая цыганка, что-то спрашивает, берет за руку и уводит за собой…

«Так нельзя, я вконец ослабну», – испугалась Маша. Чужие вспоминания затягивали, и тогда Мария Иванова всеми силами, мыслями устремилась в Барск. Там Ника, Гоша, друзья… Монолит вдруг стал мягким, легким, и Ксана воздушным змеем полетела следом.

«Помогите. Спасите нас!» – мысленно просила Маша, и ей вторила Ксана. Кто из них проявлял инициативу, а кто следовал, точно за путеводной звездой, было не важно. Наконец Машка увидела лицо Жени по прозвищу Джон – лопоухое, веселое, как беззаботный летний день, доброе. Женя услышал их совместный клич и проснулся.

Для него ночь прервалась чужим криком, мольбой. По телу разбегалась дрожь, мирно сопевший на хозяйских тапках спаниель Мускат жалобно ахнул.