Евгений Гаглоев - Спящая во льдах

– Что?! – скривился Никита. – Что за ахинею ты несешь?! Женских романов перечитала?

– Всего пару книжек, – ответила Нимфа. – Все лучше, чем пялиться в телевизор!

Стебель обкручивал Никиту все туже и туже. Вскоре он уже подобрался к коленям. Никита изогнулся и ударил по стеблю когтями. Мясистый побег лопнул, зеленая жидкость брызнула во все стороны. Парень свалился на пол и сразу откатился в сторону.

– О, это было грубо! – сказала Нимфа, продолжая потрошить витрину. – Не стоит так обращаться с моими подопечными. Придется тебя проучить!

Сразу несколько стеблей устремились к Никите. От двух он успел увернуться, третий с размаху припечатал его к стене. Более тонкие ростки начали резво опутывать руки и ноги Никиты, лишая его возможности двигаться.

– Это ты ограбила отдел тканей в «Бальзаке»?! – выдохнул он. – Напала на ту продавщицу?!

– А не надо было мне хамить! – отрезала Нимфа. – Эта толстуха сама напросилась! Какой славный камешек!

Она подскочила к следующему прилавку, с силой замахнулась ногой, но не попала и, коротко ойкнув, плюхнулась на пол. Безделушки в рюкзаке громко звякнули. Никита напрягся и с усилием разодрал несколько побегов. Затем начал быстро работать ногами, разрывая зеленые путы. Но они быстро вырастали вновь.

– Оставь меня в покое! – воскликнул Никита. – Я лишь хочу, чтобы ты бросила драгоценности и убралась отсюда!

Нимфа уже разгромила второй прилавок и вытаскивала из него бриллианты.

– Что ты имеешь против такой душки, как я?! – осведомилась она.

– Воровать нехорошо!

– Не смеши меня! Где это ты нахватался? В монастыре для мальчиков?

Совсем рядом вдруг взвыли сирены.

– Упс! – скривилась Нимфа. – Сигнал к отходу! Ладно, Робин Гуд, бывай!

Она подбежала к краю дыры в полу и спрыгнула вниз. Вскоре до Никиты донесся звук удара и всплеск, а затем недовольный возглас:

– Проклятье! Так и шею свернуть недолго!

Стебли, удерживающие его, тут же обмякли, вновь превратившись в безжизненные ветви. Никита выбрался из сети побегов и торопливо полез наверх.

Когда в магазин ворвались патрульные, он уже был на крыше. Никита перепрыгнул на соседнее здание, подбежал к краю кровли и глянул вниз. Так и есть! В соседнем переулке стоял небольшой грузовичок – двигатель работал. Рядом с автомобилем на тротуаре лежала откинутая крышка канализационного люка. Неизменная ошибка полицейских: вечно они сразу вламывались в ограбленный магазин вместо того, чтобы сначала хорошенько обшарить окрестности. А ведь зачастую воры находятся не так уж далеко от места преступления.

Он прыгнул с козырька крыши, перевернулся в воздухе и приземлился перед машиной на все четыре конечности. Затем легко запрыгнул на капот. Мужчина, сидевший за рулем, в ужасе уставился на Никиту. Он хотел закричать, но из его горла вырвался лишь тихий хрип. Голубые глаза водителя едва не вылезли из орбит от страха.

Никита замер. Где-то он уже видел эти глаза… и этот сильный запах мятных леденцов. В памяти мгновенно всплыл подвал особняка профессора Штерна. Газовая атака, четверо громил, крушащих все вокруг…

– Ты?! – потрясенно выдохнул Никита.

– Я?! – взвизгнул водитель. – Что я?!

Никита пробил когтистой рукой лобовое стекло и сгреб мужчину за грудки. Тот завопил от ужаса и попытался вырваться. Но хватка оборотня была железной. Никита начал вытаскивать водителя наружу.

В этот момент раздался громкий свист, и спину парня обожгло сильнейшим ударом. Никита выпустил орущего водителя и обернулся. Нимфа уже выбралась из канализации и стояла у него за спиной. В ее руке был настоящий хлыст из толстого извивающегося зеленого стебля. Им-то она и стегнула оборотня по спине.

– Некоторые просто не могут вовремя остановиться! – с сожалением произнесла Нимфа. – Придется тебя проучить!

Зеленый бич вновь рассек воздух и обрушился на Никиту. Парень скатился с капота и отпрыгнул к ближайшей стене. Нимфа раскрутила гибкий стебель в руке, словно лассо, и швырнула его в Никиту.

Лиана обвила ноги парня, его щиколотки оказались стянуты вместе. Никита, не удержавшись на ногах, упал. Скрутившая его лоза тут же вгрызлась в асфальт и пустила корни. От стебля во все стороны полезли тонкие ростки, которые быстро увеличивались в размерах. Вскоре Никита весь был обтянут тонкой сетью из побегов.

– Я бы с удовольствием двинула тебе чем-нибудь тяжелым по башке! – зло сказала Нимфа. – Но мы сильно торопимся, поэтому живи. Но если ты еще хоть раз встанешь на моем пути, поверь, я не буду столь великодушна!

Она звонко расхохоталась и запрыгнула в машину. Двигатель громко взревел, грузовичок сорвался с места и ринулся прямо на Никиту.

Но парень успел разорвать зеленые путы и резко откатился к бордюру. Вильнув, машина помчалась в конец переулка и вскоре скрылась за углом.

Дерзкое ночное ограбление сразу двух магазинов сети «Золотая подкова», находящихся в соседнем районе, стало основной темой утреннего выпуска новостей. В школе только об этом и говорили. У телевизора, висевшего под потолком в холле первого этажа, толпились ученики. Все они не сводили глаз с экрана, где как раз появилась черно-белая фотография неизвестной преступницы, сделанная с записи камер слежения.

– А у этой Нимфы отличная фигурка! – заметил Арсений Попов. – Да и двигается она хорошо! Я бы не прочь завести такую подружку!

Аркадий Кривоносов и Руслан Той громко захохотали.

– Размечтался! – презрительно скривилась Ирина. – Ты себя в зеркало видел?

– Чего?! – Попов оглядел себя. – А что со мной не так?!

– Лучше не будем об этом!

На экране телевизора появился Родион Романов. Он был красный, как помидор, по лицу катились крупные капли пота, маленькие глазки растерянно бегали.

«Два магазина! – запричитал он, заламывая руки. – Обчищены подчистую! Такой урон! Мой ущерб исчисляется сотнями тысяч! За что?!»

– Эй! – воскликнула Лариса. – Это же тот богатей, что шуганул нас от своей машины!

– Поделом ему! – сказала Вероника. – Нечего выделываться!

Стоящий рядом с ней мальчик из шестого класса вдруг задрожал всем телом. Вероника удивленно на него взглянула и на всякий случай отошла подальше. Дрожь парня становилась все сильнее и сильнее. Глаза закатились так, что стали видны белки.

– Что это с ним?! – испуганно воскликнула Вероника. Разговоры стихли. Школьники торопливо пятились от парня. И тут он упал на пол и забился в конвульсиях.

– Нет! – кричал он. – Не надо! Прошу вас! Оставьте меня в покое!

– Позовите врача! – воскликнула Лариса. – У него, похоже, эпилепсия!

– При эпилепсии так не кричат, – резонно заметил Попов. Алена умчалась за школьной медсестрой. А мальчишке становилось все хуже. С него градом катился пот, крики становились все громче. Из гардероба прибежала Аглая Тимофеевна, бухнулась рядом с ним на колени и попыталась его успокоить.