Евгений Гаглоев - Спящая во льдах

– Ты не причинишь мальчишке вреда! – прошипел «черный плащ». – Он только мой! И его жизнь принадлежит мне! – Он натянул цепь и резко дернул ее, одновременно разворачиваясь к Легостаеву.

Никита, не дожидаясь продолжения «дружеской» беседы, подбежал к окну, прикрыл лицо рукой и, бросившись прямо на стекло, выпрыгнул наружу. Он еще успел увидеть, как Тень врезался в темную стену и растворился в ней. Лишь черная дымка растеклась по перекрытиям.

Никита грузно свалился в заросли кустарника, едва не раздавив при этом Артема. На площадь перед библиотекой уже въезжали две пожарные машины, расцвечивая окрестности яркими красно-синими сполохами. Двери здания распахнулись, и на лестницу выбежал древний старичок в кителе.

– Ну наконец-то! – закричал он подоспевшим пожарным. – Где вас носит?! Пожарная сигнализация сработала десять минут назад! За это время тут вся библиотека сгорит!

– Не боись, дедуля, – заверил его водитель, пока команда раскручивала брезентовые шланги. – Сейчас вмиг все потушим!

– Где ты пропадал?! – зашипел Артем. – Почему мобильник не брал?!

– Потом объясню! – выдохнул Никита, зажимая рану на плече. – Валим отсюда!

И они опрометью бросились прочь от библиотеки.

Клепцова, сидевшая за компьютером Артема, устало взглянула на часы. Десять тридцать! Не мудрено, что хомячок дрыхнет без задних ног в клетке рядом с монитором. Ирина успела проверить свой почтовый ящик, полазить по Интернету, пообщаться на паре форумов и узнать прогноз погоды на завтра. Но Артем все не шел, а его младший братец уже успел ее порядком утомить. Он как заведенный носился по всей квартире, размахивая над головой резиновым молотком и нечленораздельно вопя. И сна не было ни в одном глазу, словно где-то в недрах его детского организма бешено крутился маленький вечный двигатель.

– Эдька, ты во сколько спать ложишься? – как можно строже спросила Ирина.

Эдик, скакавший по комнате, даже не остановился.

– Как уложат, так и ложусь! – небрежно бросил он, пробегая мимо.

– Ты тетю Иру уже утомил! А ну быстро в кровать!

– А сказку расскажешь? – спросил Эдик. – Моя мама всегда рассказывает мне на ночь сказку.

– Вот еще! Не знаю я никаких сказок!

– Тогда не лягу!

И Эдик галопом умчался в прихожую.

– Ладно! – воскликнула Ирина. – Сейчас что-нибудь вспомню! Эдик тут же примчался обратно:

– Пойдем в мою комнату!

Он быстренько почистил зубы, разделся и юркнул в свою кроватку. Ирина села рядом и закатила глаза к потолку. Порылась в памяти в поисках чего-то похожего на сказку. Да так и замерла. Она не помнила ни одной сказки! И раньше это ее ничуть не беспокоило. Но сейчас нужно было как-то выкручиваться.

– Значит, так, – начала она. – Называется сказка… «Коробок»!

– Какой коробок? – пискнул Эдик. – Может, «Колобок»?

– Почем я знаю какой? Коробка из-под телевизора!

– Ладно, сойдет! Давай дальше!

– Стоит коробок на помойке за парком, – начала придумывать Ирина. – И выползает тут из самой грязной кучи мышь! Она искала свой мобильник, который недавно потеряла. «Ничего себе, – думает, – коробок! Буду я в нем жить!» Залезла в него и начала клеить обои на стенки, пропиливать окошки, ну и вообще порядок наводить! А тут приползает к коробку еще и лягушка. И говорит: «А ну, вали отсюда, мышь! Лежишь тут на моей кровати, ешь мою пиццу…»

– Это из другой сказки! – запротестовал Эдик. – Про трех медведей!

– В самом деле? – удивилась Ирина. – А в моей сказке все по-моему! Не мешай! Ну, мышь отвечает: «Заходите, ваше высокоблагородие, будем вместе жить-поживать! Я тут уже и пропылесосила, и подвесные потолки приделала!» Эдик захохотал во все горло.

– Ну и ерунда! Со смеху помереть можно! С тобой так весело!

– Гм, наверное, когда-нибудь я стану великой писательницей и буду книжки для детей писать.

– А дальше?

– Дальше? Прибежал зайчик-побегайчик и тоже напросился на ночлег. Они взяли его с тем условием, что он им в коробок притащит спутниковую антенну, чтобы зарубежные музыкальные каналы смотреть. Потом еще лиса пришла, она неподалеку пирожки с капустой продавала. А потом еще волк!

– А он чего делал? – хихикая, спросил Эдик.

– Он в газете работал. И хотел у них интервью взять… – Ирина осеклась на полуслове.

Интервью? Газета… Она вдруг вспомнила, что хотела сделать что-то очень важное, связанное с работой в редакции. Но что?

Ирина громко шлепнула себя по лбу:

– Вот блин!

В понедельник ей предстояло отнести макет свежего номера газеты директору школы! А страницы еще не сверстаны!

– Как я могла об этом забыть?! – воскликнула она. Оксана больше никогда не доверит ей ничего важного! Если только не сделать работу прямо сейчас, чтобы к понедельнику все было готово. Но материалы хранились в памяти редакционного компьютера! Ирина взглянула на свой цифровой фотоаппарат. Можно сбегать в школу прямо сейчас. Сегодня ночью дежурит Аглая Тимофеевна, она, конечно, впустит Ирину. Затем скинуть все файлы из компьютера в память камеры… Тогда, возможно, она и успеет закончить к понедельнику. Вот только куда деть Эдика?

– Эдька, мне срочно нужно уйти! – сказала Ирина. – Посидишь тут без меня? Я вернусь через полчасика…

– Ну уж нет! Я пойду с тобой!

– С какого перепуга? – вскинулась Клепцова. – Я только до школы и обратно…

– Меня дома одного нельзя оставлять! Я телевизор в окошко выброшу, затоплю соседей и квартиру подожгу! А потом скажу всем, что ты за мной плохо следила!

Ирина прямо задохнулась от возмущения:

– Маленькая противная промокашка!

– Да, я такой, – кивнул Эдик. – И я пойду с тобой!

– Ладно! Уговорил. Собирайся!

Эдик с готовностью выскочил из кровати и быстро начал одеваться. Десять минут спустя они уже торопливо шагали по темным улицам, ежась от холода и стараясь передвигаться по освещенным участкам дороги.

Двери главного входа в школу оказались еще не заперты. Аглая Тимофеевна дежурила у гардероба – сидела за столом и отгадывала кроссворды, дожидаясь, когда уйдут последние работники.

Когда Ирина и Эдик вошли, она с удивлением взглянула на них поверх очков.

– А вам-то чего тут надо? – опешила старушка. – Учти, Иринка, через десять минут закрываю избушку на клюшку!

– А мне больше и не надо, Аглая Тимофеевна! – отозвалась Клепцова. – Я только до редакции и тут же обратно! Очень нужно!

– Ладно, давай! – Старушка протянула ей ключи от редакции. – Только быстро. А кто это с тобой?

Ирина вытолкнула Эдика вперед.

– Это Артема Бирюкова младший брат! Пусть с вами пока посидит, можно?

– Конечно, можно! – обрадовалась старушка.