Джуд Уотсон - Королевский выкуп

Эми так вымоталась, что ей было все равно. Ее опустили на каменную плиту. Санитар надел на Эми кислородную маску.

— Как она? — встревоженно спросил Джейк, склоняясь над Эми.

— Все будет в порядке, — успокоил его санитар.

Аттикус топтался вокруг Дэна чуть не плача. Тот медленно похлопал себя по груди и кивнул Эми. Карта все еще была у него.

В номере римской гостиницы Уильям Макентайер устало отложил папки с документами. Даже знать не хотелось, сколько времени сейчас в Массачусетсе. Смена часовых поясов давалась адвокату нелегко. Все тело ломило от изнеможения, однако надо было еще немного поработать.

Эми с Дэном не выходили у него из головы. Он не сомневался в их исключительных способностях, и все же постоянно беспокоился о своих подопечных. Еще недавно он считал, что нет ничего опаснее поисков Ключей, но теперь на кону стояли человеческие жизни. Веспер-Один осуществил хитроумнейший план захвата заложников в разных уголках планеты. Он похитил даже двенадцатилетнего мальчугана… Просто верх подлости!

Макентайер верил в них всех — не только в Эми и Дэна, но и в Эразма, Шинейд, Иана, Гамильтона, Йону и даже в молодого человека Эми, который стал полноправным и очень ценным членом команды.

Вот только адвокату казалось, будто они упустили что-то очень важное.

Он прилетел в Рим для встречи с Эразмом и для консультации с одним из клиентов. Смутное беспокойство не покидало — значит, следовало копнуть немного глубже. Встреча отменилась, и Макентайер решил зарыться в старые документы.

Он открыл первую папку и принялся неторопливо изучать ее содержимое. Просмотрев треть стопки, он внезапно выпрямился и стал читать внимательнее.

Он сбросил туфли, заказал в номер кофе с сандвичами, переместился на диван и обложился бумагами. Некоторые он убрал на журнальный столик и рассортировал по кучкам.

Наконец Макентайер с ужасом понял, что чутье не подвело его и сейчас. Как же он раньше не заметил эту связь? Старый глупец! Эми с Дэном грозит огромная опасность.

Макентайер хотел было связаться с Эттлборо, но тут раздался стук в дверь.

— Обслуживание номеров, сеньор.

Ну конечно же, принесли сандвичи. Как быстро. Впрочем, о голоде он уже забыл.

— Войдите! — сказал он, сосредоточенно изучая документы — Накрывать ничего не надо, я сам.

Он поднялся, чтобы подписать счет. Официант поставил поднос на столик. В следующие три секунды адвокат обратил внимание на странные детали: стакан с водой неполон, салфетка сложена кое-как, металлический купол над тарелкой измазан маслом.

Вывод он сделал моментально. Кто-то взял из коридора поднос с объедками и попытался придать ему пристойный вид…

Что же делать? Пожилому мужчине со здоровым официантом не справиться… Надо оставить послание для друзей.

Адвокат завел руку за спину, скомкал документ, наклонился, словно за бумажником, и засунул смятый лист в пустой ботинок.

Официант обернулся, и Макентайер увидел его лицо.

Несколько долгих мгновений они смотрели друг другу в глаза, потом незваный гость бросился к своей жертве.

— Ты! — потрясенно выговорил адвокат.

В шею ему впилась игла. Человек из прошлого улыбнулся. Колени Макентайера подломились, и он рухнул на пол.

Пожарные советовали Эми с Дэном поехать в больницу для осмотра, однако Кэхиллы отказались. Катя Мавел места себе не находила: то ли чувствовала себя виноватой, то ли боялась судебного иска. Она предложила воспользоваться услугами ее знакомого доктора.

— Ума не приложу, как такое могло случиться — они же отметились в книге ухода! — повторяла она, ломая руки.

Эми пообещала, что в случае малейшего недомогания они с братом непременно отправятся к врачу. Она с честным лицом заявила, что все в порядке, лишь бы поскорее уйти, ведь у Дэна под толстовкой была украденная карта.

— Пойдемте к нам, — предложил Аттикус. — Мы остановились у одного профессора, папиного друга. Квартира просто огромная — у нас даже отдельная гостиная. Не волнуйтесь, возражать он не будет.

Эми посмотрела на Джейка.

— Конечно, — ровным голосом подтвердил он. — Заодно расскажете, почему вас пытались убить. И кто эти блондинистые качки, и почему они накинулись на меня с Аттикусом.

— Я видела, как они уходили, — сказала Эми. — Девица хромала.

— До нее не сразу дошло, что Аттикуса лучше отпустить, — пояснил Джейк. — Так что они здесь забыли, а?

Эми ничего не ответила. Конечно, прояснить кое-какие детали придется, но девочка не знала, стоит ли раскрывать все подробности. Помощью Розенблюмов следовало воспользоваться немедленно. Необходимо было срочно установить, как карта де Вирга связана с рукописью Марко Поло, ведь ее скоро придется отдать Весперу-Один.

По дороге Эми немного приотстала: пусть мальчишки поговорят. Она решила написать в Эттлборо и посоветоваться с Шинейд. Ей Эми доверяла безоговорочно.

«Мы целы, карту взяли. Джейк с Аттикусом в Праге, требуют ответов. Они провели нас в библиотеку и наверняка помогут с картой и рукописью. Думаю, надо рассказать им о Весперах, заложниках и пр. Спроси у Эразма и Макентайера про Хранителей».

Через несколько минут пришел ответ Шинейд:

«У Эразма данных по Хранителям нет. Макентайер не отвечает. Будьте осторожны: братья Розенблюмы однажды вас сдали, могут предать еще раз. Не советую им доверять».

Эми разочарованно вздохнула и убрала телефон в карман. Джейк с Аттикусом имеют право знать, что происходит. Да и Аттикус наверняка рассказал не все. Впрочем, логика Шинейд была ясна: однажды Джейк их выдал и способен сделать это снова. Возможно, сейчас он тоже лжет, и братья ведут их прямиком в Интерпол.

На перекрестке оживленной улицы Джейк легонько положил Аттикусу руку на плечо. Тот так увлекся беседой, что едва не угодил под колеса. Эми внимательно присмотрелась и отметила деликатность Джейка: он проявил заботу, причем не слишком явную, боясь обидеть младшего брата. Еще она вспомнила, как Джейк быстро пробрался через толпу и подбежал к ним, как стоял над ней, желая убедиться, что все в порядке. Разве этим он не доказал свою надежность?

Впрочем, Джейк и к рукописи Марко Поло относился с той же ответственностью. При других обстоятельствах сама Эми поступила бы так же… Она решила рассказать ему все. Парень он неплохой, может, и не следовало бить его так сильно.

Квартира, в которой остановились братья, занимала два этажа в величественном здании у Староместской площади. Кресла и диваны обиты кожей и бархатом, на тяжелых портьерах — кисти и бахрома… Эми никогда такого не видела. Везде стопками лежали книги, кое-где стояли забытые чашки. В доме царили тишина и покой.