Джорджия Бинг - Молли Мун и путешествие во времени

Как ни удивительно, персонал отеля не сильно огорчился при виде всего этого тарарама. Несмотря на предупреждающие таблички, люди часто забывали закрывать двери и окна, и тогда обезьяны совершали налеты на номера. Выходку Амрит сотрудники отеля сочли крайне забавной и не уставали повторять, что слониха принесет им удачу. Они извинились перед Оджасом за то, что предложили привязать ее к недостаточно крепкому дереву. Обезьян было решено не трогать — дескать, уйдут, когда захотят. И никого при этом не покусают.

Рокки выспался отлично. Перед сном он гадал, почему путешествия во времени не действуют на его кожу, но утром понял, что, видимо, это не совсем так — кожа под коленками стала сухой и начала шелушиться. Но это было не сравнить с тем, что происходило с Молли. Может, так получалось из-за того, что именно она двигалась сквозь время, а они просто цеплялись за нее? Не переставая размышлять об этом, мальчик покончил с завтраком и отправился к дежурной платить. Он шел через лужайку, ощущая, как толстая пачка бьется о ногу: несмотря на все заверения персонала, денег придется отдать немало, чтобы отель не разорился из-за выходки Амрит и рассеянности Леса.

В холле уже было полно японских туристов. Они толпились возле стойки с бумажниками в руках, и Рокки решил переждать. Он огляделся, полюбовался сводчатым потолком, а когда опустил взгляд — заметил старинную книгу, которую вчера листали японцы. Подойдя поближе, мальчик обратил внимание на то, какой старой и потрепанной она была. Рядом на столике стояла табличка:

Подлинная книга отзывов, сохранившаяся во дворце Бобеной.

Пожалуйста, обращайтесь с ней осторожнее, поскольку она сильно пострадала во время пожара 1903 года

Рокки бездумно раскрыл книгу. Первая запись — черными чернилами — датировалась сентябрем 1862 года. Он перевернул страницу. Далее шли три записи, сделанные в октябре 1862 года. Тут он подумал про 1870 год. Интересно, останавливались ли здесь настоящие махараджи Джайпура или Красного Форта? Мальчик начал аккуратно переворачивать страницы. 1863, 1865, 1867, 1868-й… Никаких знакомых имен, только росписи иностранцев и местной знати. Наконец он добрался до 1870 года. Январь, февраль, март. И вдруг на пожелтевшей от времени странице увидел надпись, сделанную крупными округлыми буквами:

МАХАРАДЖА ВАКТ

13 марта 1870 года. Как быстро летит время!

Бьют кристальные источники!

Март, июль, август, ноябрь!

Джайпур, Агра, Удайпур, далее по реке до

Низ страницы обгорел, и надпись обрывалась. Но для Рокки и этого было достаточно. Он торопливо перелистал книгу, чтобы узнать, возвращался ли Вакт во дворец, — нет, тот сюда больше не приезжал.

Тут дежурная наконец освободилась, и Рокки торопливо оплатил счет.

Оджас топтался вокруг бассейна, выманивая Амрит большой связкой бананов. Молли, сидя на траве, наблюдала, как слониха выбирается из воды и запихивает в рот штук шестьдесят бананов вместе с кожурой. Некоторые, помятые и недожеванные, падали на землю. Позавтракав, Амрит игриво шлепнула Петульку-щенка хоботом.

Молли вынула из кармана треснутый зеленый камень и стала задумчиво вертеть его в руках.

— А мы можем остаться здесь навсегда? — спросила маленькая Молли, держа за руки Леса и Рокки и подходя вместе с ними к слонихе.

Старшая хорошо понимала, что чувствует малышка. Но тут друг вывел ее из задумчивости, легонько хлопнув по плечу.

— Угадай, что я узнал.

— Э-э, Закья уменьшился до размера таракана и отбивает чечетку на кухонном столе?

— Я обнаружил кое-что действительно важное! — Все тут же повернулись к нему. — В холле отеля есть старинная книга для отзывов посетителей. — Рокки рассказал друзьям о записи Вакта. — Он пишет, что время летит, а кристальные источники бьют.

— Что это значит? — спросила Молли.

— Понятия не имею. Но послушай, он указывает, что из Джайпура едет в Агру и Удайпур, а оттуда плывет куда-то по реке… Дальше страница обгорела. А еще он перечисляет месяцы — март, июль, август, ноябрь. Он был в Джайпуре в марте, так что, возможно, в июле отправится в Агру, в августе — в Удайпур, а в ноябре — куда-то поплывет.

— Потрясающе! — воскликнул Лес. — А знаете, ведь отсюда недалеко до Агры. Хорошо бы нам поехать туда, а затем перенестись в июль тысяча восемьсот семидесятого года и ошарашить его!

— Или вернуться в март того же года, — вставил Рокки, — и ошарашить прямо здесь, во дворце Бобеной?

— А вы не думаете, что эта запись может быть ловушкой?

— Будем считать, что нет, — предложил Рокки. — У нас все равно нет других зацепок. Если Вакт писал в книге, не догадываясь, что мы ее найдем, значит нам действительно удалось поймать его за хвост!

— Пакка! — провозгласил Оджас и помолился об удачном путешествии.

Затем мальчик отвел Амрит в тихий уголок и там при помощи Леса и Рокки с большим трудом привязал ей на спину хоуду. Все расселись по местам. Удостоверившись, что их никто не видит, Молли зажмурилась и сосредоточилась.

— Пожелаем себе удачи, — сказал Рокки.

— Значит, ты считаешь, надо отправляться в март тысяча восемьсот семидесятого?

— Да.

— Тогда держитесь крепче, — проговорила Молли.

Она сжала зеленый кристалл и ввела себя в легкий транс. Девочка очень волновалась, поскольку было чрезвычайно важно попасть именно в то время, где находились младшие Молли. Если она промахнется лет на сто, вперед им уже не вернуться. Стараясь не думать об этом, Молли сосредоточилась на треснутом кристалле. Тут же раздалось «ХЛОП!», они вошли во временной поток и, крутясь и вертясь, понеслись в прошлое. Вокруг сменялись времена года: мелькали то дождь, то солнце, то ветер, то буря. Но путешествие шло как-то не так. Девочка не могла лавировать в потоке так же легко, как раньше. Прежние кристаллы напоминали ей удобные и послушные современные машины, а этот был как старенькая и проржавевшая таратайка. Они двигались сквозь время какими-то скачками: проходили за секунду то пять лет, а то — пятьдесят. Кристалл работал плохо. Но он все же нес их в прошлое.

Понять, где они находятся, возможным не представлялось — камень слишком сильно дергался. Молли пригляделась к трещине на его поверхности и только тогда сообразила, что он попросту сломан.

Вакт валялся на кровати, закинув руки за голову. Рядом на покрывале лежала горка красных, зеленых и прозрачных камней. Для гиганта они были самым драгоценным сокровищем на свете.

И он чувствовал себя отлично, чего не случалось уже очень давно.

Последние Церемонии кристальных источников прошли просто великолепно. И в Джайпуре, и в Агре, и в Удайпуре кристаллы лились рекой. Блестящие, как зерна граната, они лезли из почвы, привлеченные младенцем Молли — та притягивала их как магнит. И даже старшие Молли иногда приманивали по нескольку кристаллов.