Джорджия Бинг - Молли Мун и путешествие во времени

— Петулька!

И тут до нее дошло. Мопс бежал. А все остальные застыли на месте. Это собака остановила время!

— Петулька! Не урони камушек! — закричала она и рванулась вперед.

Но собачка была слишком взволнована. Она раскрыла пасть, чтобы приветственно тявкнуть, и прозрачный кристалл, который она до этого сосала, упал на землю. И в тот же миг мир ожил. Старик в капюшоне громко закричал, десятилетняя Молли завизжала, а из тени выступил Закья. Он увидел бриллиант на земле и убегающую Петульку. И Молли, рванувшуюся к кристаллу. Всего несколько мгновений понадобилось ему, чтобы понять, что происходит. Видимо, девчонке очень нужен этот камушек. Он сунул руку в карман, хотел достать оттуда собственный прозрачный алмаз.

И похолодел.

Это его камень валялся на земле! Петулька его стащила.

Закья почувствовал себя преданным. Он рисковал собственной жизнью ради этой собаки. Любил ее, такую красивую и большеглазую. А она изменила ему. Он спас Петульку от сабли стражника, спрятал ее и соврал Вакту, что она мертва. Кормил ее мясом павлина, устроил лежанку из кроличьих шкурок, украсил ее драгоценностями…

Девочка схватила кристалл и бросила пронзительный взгляд на Закью. Через мгновение он уже был загипнотизирован.

Мир снова замер, на этот раз — даже Петулька. Молли взяла ее на руки. Мопс тут же ожил. Собака вдыхала запах любимой хозяйки, лизала ее лицо, словно собиралась съесть. Она была так счастлива, так взволнована, испытывала такое облегчение! Она обожала Молли — жизнь без хозяйки уныла и пуста. Никогда, никогда никто их больше не разлучит! Девочка покрывала Петульку поцелуями, гладила спинку, мягкие ушки. Вдруг ее пальцы наткнулись на что-то твердое — у собачки было проколото ухо, и в нем болталась сережка. Молли заглянула Петульке в глаза и глубоко-глубоко вздохнула от счастья. Потом она посадила собачку на землю, и та снова замерла.

Фиолетовые старики окаменели в самых диких позах — со вскинутыми ногами, с жезлами, грозящими небу. Загипнотизированный Закья стоял неподвижно. Младенец лежал на плоском треснутом камне, а трехлетняя Молли свернулась клубочком на земле, обхватив себя руками.

Девочка подбежала к ней, коснулась, и та ожила. Она с ужасом огляделась и заплакала.

— Я хочу к Тлинки! Хочу к Локки!

Молли, присев на корточки, быстро загипнотизировала ее. Вскоре малышка уже улыбалась.

— Держись за мою юбку и не отставай, — велела старшая.

Потом она подошла к камню и взяла с него младенца. Сбоку, у стены, она нашла корзинку, в которой лежали бутылочки с молоком и водой, тонкие пеленки из муслина и салфетки. Открыв бутылку с водой, Молли жадно напилась. Наконец-то!

— А ты забавная! — сообщила она младенцу.

Затем все вместе они направились к десятилетней Молли. Мир вокруг был неподвижным и прохладным.

Десятилетняя девочка стояла, схватившись рукой за порез. Прижимая к себе младенца, Молли соорудила из тонкой пеленки что-то вроде бинта и обвязала девочке шею. После этого прикоснулась к плечу десятилетней Молли и, как только та зашевелилась, загипнотизировала ее.

— Ты не почувствуешь боли, — мягко произнесла она. — И забудешь все, что здесь увидела. Тебе будет хорошо. А сейчас возьми младенца и береги его, как саму себя. Левую руку положи мне на правое плечо и не отпускай ни в коем случае.

Девочка посадила Петульку в корзинку. Окружающий мир дышал холодом.

Необычная группа, состоящая из Молли разных возрастов, подошла к стене, где был спрятан мешок с кристаллами. Поставив на него корзинку, Молли велела девочкам подождать.

Закья застыл справа от нее. Он походил на замороженную крысу. Молли задумалась. Что бы такое с ним сделать?

Девочка коснулась его груди и заглянула глубоко в глаза. Его воля стала податливой, как растаявший кусок сливочного масла.

— Закья, ты меня достал, — начала Молли. Старичок покорно смотрел ей в глаза. — Из-за тебя сплошные неприятности. Ты украл мою собаку, причем дважды. Ты похитил меня. Все это ты делал для того, чтобы угодить своему хозяину. Но теперь он очень далеко отсюда — в трехстах миллионах лет, так что вряд ли вы когда-нибудь увидитесь снова. — Она перевела дыхание. — Закья, я задам тебе вопрос. Что бы ты сделал с собой, если бы оказался на моем месте?

Закья скривил губы.

— Кинул бы в колодец.

— Правда? И не пожалел бы?

— Нет. Потому что я это заслужил.

— А ты не думаешь, что тебе надо дать возможность исправиться?

— Нет.

— Закья, ты очень безжалостный человек. Почему?

— Жизнь научила меня жестокости.

Молли грустно покачала головой. Ее опыт показывал, что все, что случается с тобой, меняет тебя. И радостные, и грустные события, и плохое, и хорошее. Страшные случаи останутся в памяти навсегда — так же как и чудесный праздник или нечаянное счастье. И чем больше в жизни радости, тем увереннее ты себя чувствуешь.

Какой же ужасной была жизнь Закьи, если никто никогда его не жалел! Молли стало его жалко.

— Тебе повезло, Закья, что в моей жизни было много хороших людей. Они научили меня доброте и сочувствию. Думаю, тебе тоже пора попытаться стать лучше. Поэтому мы поступим так… — Молли уставилась на луну в поисках вдохновения. — Отныне всякий раз, как ты заметишь человека, нуждающегося в помощи, — естественно, если он не собирается воровать, грабить, бить или убивать, — то есть если ему действительно нужна помощь, — ты поможешь. При этом ты ощутишь, что тебя когда-то так же поддержали. Таким образом у тебя постепенно накопятся воспоминания о людской доброте. Чем больше соберется таких моментов, тем ты сам станешь добрее. С каждым хорошим поступком твоя злость будет убывать. Как тебе такой план? — Молли потерла ноющий лоб.

— Давай я сделаю тебе традиционный индийский массаж головы, — предложил Закья.

Молли улыбнулась.

— Нет, не сейчас, спасибо. А теперь скажи, с помощью какого кодового слова Вакт загипнотизировал обоих махараджей?

Закья пожал плечами и покачал головой.

— Ну ладно, — вздохнула Молли. Сжав красный кристалл, она вошла во временной поток вместе с Закьей. — Свои распоряжения я запечатаю кодовой фразой, которой ты не запомнишь. Это будет… «Чистая страница».

Молли почувствовала, что силы ее на исходе.

Взяв корзинку с Петулькой и мешок с кристаллами, собрав вокруг себя всех младших девочек, она приготовилась вернуться в будущее. Молли сосредоточилась на кристалле и вошла во временной поток. Все вокруг завертелось.

Последним, кого успела увидеть Молли, был Закья. Он бежал к старому жрецу, растянувшемуся на земле, — хотел помочь ему встать.

— Хорошая девочка!

Молли гладила Петульку по черной бархатистой головке и трогала развевающиеся на ветру ушки.