Ай Рин - В поисках пропавшей экспедиции

И ребята направились по тропинке к стене, окружающей замок. Шли довольно долго. Тропинка как будто играла с детьми — то подходила ближе к стене, то убегала прочь. Но, наконец, она сделала крутой вираж и уткнулась в стену. И здесь Аня с Борисом заметили камень, явно выступающий над всеми остальными. Борька с силой нажал на него. Неожиданно камень поддался. Раздался скрежет, и перед изумленными детьми открылся небольшой проём. Аня и Борис немедленно вошли внутрь. Проём за ними вновь закрылся.

— Поздравляю, вот мы и внутри, — заметил Борька.

— Ага, только не видно ничего. Доставай фонарики.

Парнишка достал из рюкзака два фонарика и отдал один Ане. Вдвоем они попытались осветить местность, в которой оказались. Тумана здесь не было. Но как продолжение туманной тропки здесь вилась настоящая тропинка, ведущая к замку. Видимо, здесь давно никто не ходил. По обе стороны тропинки возвышались заросли шиповника, боярышника и еще какой-то растительности. Все это так переплелось и заросло, что дальше уже ничего не было видно. Ребята осторожно пошли вперед.

— Какая тишина, — прошептала Аня.

— Ага, гробовая, — усмехнулся Борис.

Девочка вздрогнула и стукнула его по спине.

— Не пугай меня больше, — попросила она.

Минут через пять тропинка уткнулась в двери замка. Они были массивные и высокие. Паренек осветил их фонариком. Все они были испещрены какими-то надписями и знаками. Вместо ручек к дверям были приделаны два огромных медных кольца. Борька ухватился за одно из них и потянул, дверь не поддалась.

— Похоже, здесь никого не было лет сто! — произнес он.

— Ошибаешься, лет пять максимум, — поправила его девочка.

Она подошла ближе и стала помогать своему другу. Ребята поочередно дергали то за одно кольцо, то за другое, но двери не открывались. В какой-то момент Борис ухватился за оба кольца и потянул. Внезапно двери поддались. Очень медленно, со скрипом, они стали открываться.

— Оказывается, надо было тянуть сразу за оба кольца! — удивленно сказал Борька.

Дети открыли двери и зашли внутрь. В кромешной тьме не было ничего видно. И даже свет фонариков тонул в темноте.

— И как мы тут будем ориентироваться? — спросила Аня.

Вдруг раздался тихий свист, и внезапно вспыхнул свет. От неожиданности ребята вздрогнули. Они осмотрелись и увидели, что стоят в начале длинного коридора, освещенного горящими факелами.

— Давай договоримся, — прошептал Борис, — ничему не удивляться! Все-таки мы в Замке с привидениями.

— Постараюсь, — пробормотала Аня.

Наши герои еще не знали, что удивляться им придется буквально сразу же. Они решительно направились вперед, но через несколько минут снова оказались у входной двери.

— Как это могло произойти? — удивилась девочка. — Мы ведь не в Зазеркалье каком-нибудь! Это там Алиса, куда бы ни шла, все время к дому возвращалась.

— И как она с этим справилась? — поинтересовался Борька.

— Честно говоря, не очень помню.

— Тогда давай попробуем еще раз, — твердо сказал Борис.

Они еще раз направились вперед, но вскоре снова стояли у входной двери.

— Чертовщина какая-то, — хмыкнул парнишка.

— Давай я гайку брошу, — предложила Аня.

— Давай.

Девочка вытащила гайку на красной ленточке и что есть силы закинула ее далеко вперед. То, что ребята увидели, потрясло их до глубины души. Пространство впереди внезапно преломилось, стало мутным, и через минуту гайка уже лежала у их ног.

— Вот это да! — изумилась Аня.

Она наклонилась и подняла гайку. Обескураженный Борис прислонился к стене коридора и в ту же секунду куда-то исчез.

— Борь, ты где? — крикнула испуганная девочка.

— Здесь я, — раздался удивленный голос Борьки.

— Я тебя не вижу.

— А я тебя вижу прекрасно. Возле стены я стою.

Мальчик сделал шаг вперед и снова стал видимым.

— Ага, так вот в чем секрет! Тут стены с обманом, — обрадованно воскликнула Аня.

Она пошла вперед вдоль стены, проводя по ней рукой. В какой-то момент ее рука провалилась в пустоту.

— Идем, Борь, здесь есть потайной коридор, — позвала она своего друга.

Борис догнал Аню, и они подошли вплотную к стене.

— Странно как-то сквозь стену проходить, — усмехнулся парнишка.

— Пошли, — уверенно произнесла девочка, и первая шагнула вперед.

Следом шагнул и Борька. Они снова оказались в коридоре. Причем он был как две капли воды похож на первый.

— Как бы нам тут не заблудиться, — заметила Аня. — По-моему, в кармашке рюкзака есть карандаш, давай-ка оставлять на стене знаки.

Мальчик достал карандаш и нарисовал возле выхода в первый коридор цифру 1 и стрелку вперед.

— Почему один? — спросила Аня.

— А вдруг здесь сто коридоров? — ответил вопросом на вопрос Борька.

Ребята медленно пошли вперед. Периодически Борис останавливался и рисовал на стене стрелки. Пока все шло нормально. Друзья отошли довольно далеко от выхода, и тут они услышали за собой шаги. Они оглянулись, но никого не увидели. Тем не менее, шаги приближались и становились все громче.

— Что это? — испуганно прошептала Аня.

— Привидение какое-то, но что-то мне его шаги не нравятся. Уж больно громкие.

— Ну, тогда давай постараемся избежать с ним встречи.

Девочка толкнула Борьку, и они быстро побежали вперед.

Тут коридор свернул налево, и ребята выбежали в огромный зал.

— Я же стрелки не успел дорисовать! — крикнул на бегу парнишка.

— Ничего, главное сейчас — спрятаться…

Аня заметила тяжелые бордовые шторы, закрывающие окна в зале.

— Туда! — крикнула она Борису.

Они пробежали к шторам и спрятались за ними. Вскоре снова раздались шаги. Они звучали мерно и неспешно. Кто-то большой и невидимый прошествовал по залу. Минут через пять шаги стихли. Девочка осторожно выглянула из-за шторы. Зал, в котором они находились, был великолепен. Создавалось впечатление, что хозяева только что куда-то вышли, но все было готово к приему гостей. Посреди зала стоял накрытый стол, у противоположной стены ярко пылал камин. Сотни горящих свечей были вставлены в люстры. Все было красиво и торжественно.

— Выходи, — сказала Аня, — кажется, мы одни.

Мальчик вышел из-за шторы и огляделся.

— Интересно, здесь всегда так? — только и спросил он.

— Не знаю, но сейчас мне здесь нравится. Правда, мне все время кажется, что за нами кто-то наблюдает.

— Пусть наблюдает, лишь бы не лез знакомиться!

— Слушай, здесь так классно, что так и хочется сесть за стол и перекусить.

— Не рекомендую…

— Ну, тогда давай хотя бы передохнем немного!

Наши герои подошли к двум креслам, стоящим возле камина, и сели. В ту же секунду по залу прокатился порыв холодного ветра, который погасил большинство свечей. Запахло сыростью. Аня и Борис оглянулись. То, что они увидели, разительно отличалось от предыдущей картины. Зал потемнел, накрытый стол превратился в полусгнивший и старый. Везде царили тление и распад. Камин не горел и даже не дымил. Всюду свисала многолетняя паутина. Сами ребята сидели на каких-то гнилых досках, по которым ползали черви. Девочка с визгом вскочила.