Диана Джонс - Сила Трех

Пес их учуял. Он не стал лаять, а неуклюже и миролюбиво затрусил в их сторону. Все трое недолго думая произнесли слова, чтобы пес их не заметил. Тот с озадаченным видом вздохнул и тяжело улегся.

Тут же Гейру показалось, что дом стал уродливее прежнего.

Сири приподнялся на локтях:

— Смотри-ка, эти рвы… канавы… совсем без терновника.

— Ну и что? — пожал плечами Гейр.

Дом был такой красивый и мирный, что казалось, будто никакие дориги их здесь не потревожат. Гейру вдруг подумалось, что он не знает, дружат великаны с доригами или враждуют. Ему об этом никто не говорил.

— Где же великаны? — шепнула Айна.

И дом снова стал уродливым.

А потом дом начал мерцать — превращаться из красивого в уродливый и обратно. Мерцание было мерное, медленное, гулкое, и с каждым разом, когда дом становился уродливым, он казался все более и более зловещим. У Гейра появилось очень сильное и скверное предчувствие. Ему стало безумно страшно без всякой причины. Тук-тук. Тук-тук-тук. Уродливый… прелестный… уродливый. В ушах у Гейра звенело, сердце отчаянно колотилось.

— Гейр, Гейр, что это с тобой? — спросила Айна.

— Не знаю! Мне не нравится этот дом!

— Какой-то он слишком угловатый, да? — не без веселья согласился Сири.

Гейр понял, что ведет себя глупо. Какая чушь — испугаться дома, пусть даже и великанского, если Айна с Сири преспокойно на него смотрят.

— Давайте разведаем, — произнес он и поднялся на ноги. Мерцание прекратилось.

Они молча проскользнули вдоль деревьев и вошли в другую рощицу, которая начиналась у самой каменной площадки перед домом. Там было приятно и прохладно, а между деревьев вился ручей. Земля была совсем голая, как будто по ней все время ходили, а в самой роще оказалось много терновника. Слушая журчание ручейка, щебет птиц и холодный шелест деревьев, дети немного успокоились. Потом послышался еще один звук.

— Музыка? — предположила Айна.

— Похоже, — отозвался Сири. — Но не совсем.

Они осторожно двинулись посмотреть. И застыли. Потом пробрались вперед еще на несколько дюймов и снова застыли. Там была великанша. Они глядели на нее, вытаращив глаза. Великанша была огромная. Такого количества розовой плоти дети никогда не видели. Она была широченная. Когда она шевелилась, щеки у нее колыхались. Стоило ей провести по земле своей исполинской ногой, как от этого тряслись деревья. Великанша сидела у ручья, сложив на исполинском лице словно бы крупномасштабную карту мрачной гримасы и кивая в такт грохоту. Грохот исходил из волшебной шкатулки, которая стояла на земле возле великанши, и было понятно, что для нее это музыка.

Трое детей завороженно разглядывали и великаншу, и ее волшебную шкатулку. Им ужасно хотелось, чтобы великанша поднялась и стало видно, какого она роста, а самое интересное — как она умудряется таскать такое количество розового мяса даже на таких толстенных ногах. Они так увлеклись, что не заметили, как затряслась земля.

— Эй, Колода! Я сказал, проваливай отсюда! — произнес громкий голос.

Дети, забыв все уроки, подпрыгнули и обернулись. Если бы великан на той стороне ручья не щерился так злобно на великаншу, он бы обязательно их заметил. Гейр, Айна и Сири отступили в тень деревьев и испуганно переглянулись, не зная, что теперь делать. Если великанша сейчас повернет голову, она их увидит. Но великанша свирепо смотрела на великана.

— Это было в прошлую Пасху! — ответила великанша. — А ты сопляк! — И она что-то сделала с волшебной шкатулкой, чтобы звук стал громче.

— Смотри, Бренда. Если я тебя вышвырну, мало не покажется, — пророкотал великан. — Это все наше!

Великан был смуглый, высокий, худой и угрюмый. Рядом с великаншей он выглядел довольно-таки бледно. Конечно, ростом он был чуть ли не выше Геста, зато в плечах лишь немного шире Гейра. Голые руки были тонкие, почти как у Айны. Он грозно шагнул к великанше, и дети засомневались, удастся ли ему сдвинуть ее хоть на дюйм.

Судя по всему, великанша тоже в этом сомневалась. Она осталась сидеть.

— А ты тут что делаешь? — поинтересовалась она. — Почему ты не в этой своей школе?

— У меня была ветрян… А тебе какое дело?! — рявкнул великан. — Я сказал — проваливай!

Футах в трех от великанши он остановился и шумно запыхтел.

Гейр, Айна и Сири воспользовались случаем ускользнуть поглубже в рощу, подальше от великанских глаз. Сири не без малодушия показал глазами назад, в сторону Гарлесья. И Айна, и Гейр в ответ отчаянно замотали головами. Возражать Сири не стал. Все это было страшно увлекательно. К тому же было интересно обнаружить, что и у великанов тоже бывает ветрянка. Но самое захватывающее было то, что великаны вели себя, как будто были больше, чем на самом деле. Высокий великан умудрялся сотрясать землю, даже просто стоя на месте. Пыхтел он, словно меха в кузне. От злобной гримасы, которую он скорчил великанше, лицо его растянулось во все стороны, хотя вообще-то было немногим больше, чем у Гейра. А великанша — так ее лицо и вовсе было одной большой розовой насмешкой над великанами. Разбухшая рука протянулась к волшебной шкатулке и сделала ее еще громче. Такой грохот не подняли бы и все кузнецы Гарлесья и Отхолмья разом.

— Проваливай! — завопил великан, перекрывая лязг. — Вечно лезешь сюда с этой твоей музыкой, надоело уже!

— Сам проваливай, — язвительно ответила великанша. — Еще ты будешь мне приказывать, Джералд Мастерфилд!

— Это наша роща! — заорал великан, и его бледное лицо покраснело. Это придало ему более здоровый вид: хоть перестал быть похож на привидение.

Великанша отвернулась и с напускным спокойствием уставилась в рощу, сокрушительно топая в такт грохоту из шкатулки. Сири не смел шелохнуться. Если бы великанша действительно смотрела, а не притворялась на свой преувеличенный великанский манер, она бы сейчас глядела прямо на него.

— Отвали! — сказала она великану.

— Люби меня, как я тебя! — чудовищным голосом запела волшебная шкатулка. Судя по всему, она не совсем верно понимала происходящее.

И вдруг все пришло в движение. Дети даже ахнули — и от того, как это было молниеносно, и от ужасной жестокости происходящего. Гигант ринулся вперед, попытавшись схватить кричащую шкатулку. Великанша еще стремительнее прижала ее к себе. Громадная ножища, вооруженная исполинским башмаком с толстенной подметкой, взвилась с земли и наградила великана страшным пинком в щиколотку. Гейр поморщился. Это, наверное, как кувалдой получить. Он даже удивился, что великанская нога не переломилась, будто сухая ветка. Но великан был сверхъестественно силен и только взвыл, согнулся пополам и ударил великаншу. Его рука с упругим шлепком угодила ей по щеке и отскочила обратно, словно от мяча. Потом он, белый и злющий, отковылял на безопасное расстояние. Гейр не ожидал увидеть в его глазах совершенно человеческие слезы от боли.