Мириам Дубини - Лунная музыка

Это наконец случилось: Лейле удалось совершить своё первое превращение прямо посреди Портобелло-Роуд. Флориан исчез, а его велосипед как ни в чём не бывало продолжал катиться рядом с девочкой.

— Флориан, ты где?! — крикнула Лейла.

— Я… Эй, а где мои руки? Что происходит?

— Немедленно возвращайся, Флориан!

Сын миссис Пюррет тотчас появился вновь и с ужасом уставился на девочку.

— Что ты со мной сделала? Можно мне узнать, что здесь происходит?!

— Я… — пролепетала ведьмочка, — я не специально!

Затем она повернулась к нему спиной и в панике бросилась бежать.

— Лейла, вернись! Хватит уже секретов! — крикнул Флориан Восс, пытаясь пробраться на своём велосипеде сквозь толпу, заполнившую рынок. — Лейла Блу, я тебя ненавижу! — сердито выкрикнул он, поняв, что девочку уже не догнать. Хотя в душе он думал совсем по-другому.

— Бабушка, где ты? Мне надо тебе кое-что рассказать! — крикнула Лейла, вбежав в зимний сад тётушки Френки.

Вдруг она замолчала: дерево выросло ещё на четыре дюйма, его ствол потерял весь свой ворс и сейчас был гладким и прямым, словно столб. Листья на его верхушке превратились в тонкие ветки, а посредине торчал золотистый бутон, окружённый скрученными в элегантные спирали лепестками. Лейла не смогла сдержать восхищённого вздоха.

Как будто услышав её, бутон тихонько задрожал, и его лепестки начали распускаться один за другим. Когда венчик полностью раскрылся, из его центра родился сноп света, который, медленно добравшись до Лейлы, погладил её по щеке.

Девочка тут же забыла о слезах, гневе и страхе, которые сопровождали её весь этот тяжёлый день на Портобелло-Роуд. Она приблизилась к Цветку полёта и, благодарно улыбнувшись, прошептала ему:

— Я тоже тебя люблю.

Лейла рассказала бабушке и другим членам братства Всеобщего Беспорядка о своём первом превращении и о том страхе, который она испытала, когда исчез Флориан.

— Если я не смогу контролировать свои заклинания, моё колдовство станет опасным, — расстроенно произнесла она.

— Нет, Лейла. У тебя доброе сердце, и ты не сможешь совершить злое колдовство, даже если захочешь. Сегодня благодаря Флориану твои магические силы активизировались, и я уверена, что рано или поздно ты научишься правильно их использовать.

Бабушка была права: Лейла пока ещё не научилась контролировать свою силу, но в тот вечер ей наконец удалось совершить первое превращение, и это придало ей уверенности в себе. Теперь бабушкины задания давались ей гораздо легче.

— Нужно держаться подальше от этого мальчишки, он слишком много знает, — проворчала тётушка Френки, когда Лейла и Эрминия вернулись в гостиную.

— Я знаю, тётя. Скрывать от него правду становится всё сложнее, — согласилась Лейла.

— Не думай об этом сейчас, — вмешалась Елена. — Мы поможем тебе решить эту проблему, ведь мы же сёстры. Сегодня очень важный день, Лейла: день, когда ты впервые воспользовалась своими магическими силами. Нужно это отпраздновать! Какие у тебя планы на вечер?

— Астра останется у меня ночевать…

— Пижамная вечеринка! Отличная идея, — кивнула Елена.

— Иди развлекайся, лохматенькая моя, — добавила бабушка, поцеловав Лейлу.

— Спасибо, сёстры! — ответила Лейла, помахала им рукой и вприпрыжку направилась домой.

Вечером Астра прибыла в дом Блу со всем необходимым для того, чтобы провести пижамную вечеринку по всем правилам: лаком для ногтей, масками для лица, бигуди и баночкой домашнего мороженого.

— Его приготовила моя тётя специально для нас! — пропела девочка, поставив сумку на стол.

— Спасибо! — улыбнулась Лейла.

— Очень мило с её стороны, — добавил Николас, помешивая шипящий на сковородке соус.

— Мы пойдём в мою комнату, папа, до завтра! — попрощалась Лейла.

— Разве вы не поужинаете со мной? Я приготовил пасту с печенью трески.

— Благодарю вас, господин Блу, — вмешалась Астра, — но главное правило пижамной вечеринки гласит, что есть можно только сладости.

— И чем больше сладостей, тем веселее! — подытожила Лейла, показывая на коробку, полную печенья, шоколада и пирожных, которую она приготовила специально для вечеринки.

Николас пожал плечами:

— Даже и не знаю, как вы сможете съесть столько сладкого, и даже не попробовать печень трески.

— Ах да, ты же ненавидишь сладости! — засмеялась Лейла.

— Ну ладно, правило есть правило, — уступил Ни ко лас.

— Второе правило гласит: болтать нужно, глядя друг на друга в зеркало, правильно, подруга? — продолжила Астра.

— Правильно! — подтвердила Лейла.

Хихикая, девочки направились в Лейлину комнату на втором этаже.

— Они даже не убрали мороженое в холодильник, — вздохнул Николас, взяв в руки оставленный на столе пакет.

Вдруг он почувствовал нечто странное: от пакета исходил неимоверно притягательный запах, усиливавшийся по мере того, как он разворачивал упаковку. Не контролируя себя, Николас приподнял крышку пластиковой коробки, и был тут же охвачен невероятным ощущением: это мороженое обладало самым восхитительным ароматом, из всех, что он когда-либо слышал. Нужно было немедленно съесть его, всё до последней капли! Он зачерпнул ложкой мороженое и поднёс ко рту. Прикрыв глаза от удовольствия, Николас слизал мороженое, упиваясь сотнями оттенков его вкуса.

«Хочу ещё!» — подумал он и, словно загипнотизированный, отправился в свою комнату.

Николас сел на диван и за пять минут съел целый килограмм мороженого. Потом он уснул, повалившись на подушки и произнося про себя слова благодарности тёте Астры.

Лейла рассматривала в зеркале своё лицо, покрытое маской из сока алое, и чувствовала себя самой счастливой на свете. Только сейчас она осознала, что всегда мечтала отпраздновать свои успехи с настоящей подругой.

Интересно, Астра тоже считала её подругой?

Лейла хотела этого всем сердцем, но понимала, что сама она не до конца откровенна: у неё была тайна, а настоящие подруги делятся друг с другом всем.

— Послушай, Астра, я хочу тебе кое-что сказать, — дрожащим голосом произнесла девочка.

— Давай, драгоценная моя!

— Знаешь, есть кое-что, что… ну, ты должна знать, что я.

— Ты чувствуешь запах? — перебила её Астра.

Лейла втянула воздух.

— Ой, это папин соус!

Девочки спустились на кухню: обуглившаяся печень трески лежала на дне сковородки, из которой валил дым. Николаса нигде не было.

— Папа! — крикнула Лейла, выключив огонь.