Мириам Дубини - Лунная музыка

— Может быть, он заснул? — предположила Астра, кивнув в сторону комнаты, из которой доносился сильный храп.

Утопая в диванных подушках, Николас Блу оглушительно храпел. Его рот был открыт, а из уголка губ стекала тоненькая струйка слюны. В руках он держал коробочку из-под мороженого, вылизанную до блеска.

— Папа! — смущённо воскликнула Лейла.

Николас продолжал крепко спать. Девочка потрясла его за плечо, пощекотала пятку, ущипнула за ухо, но папа продолжал храпеть, как трактор.

Астра взяла из его рук коробку и проворчала:

— Он всё съел! И что скажет на это моя тётя?

— Папа, проснись! — прокричала Лейла у самого уха Николаса.

— Бесполезно кричать. Твой папа проспит до завтрашнего утра.

— Думаешь, столько мороженого навредило ему? Он ведь никогда его не ест…

— Думаю, что моя тётя навредит мне, когда узнает, что не мы съели это мороженое.

— Что ты имеешь в виду?!

— Моя тётя — ведьма, драгоценная моя!

Лейла вздрогнула.

— Ну, в смысле, она немного вспыльчивая, — быстро поправилась Астра. — Придётся ничего ей не говорить. Моя тётя никогда не должна узнать, что не ты съела её мороженое. Завтра утром мы выйдем из дома очень рано, и она ничего не заметит. Это будет наш маленький секрет. Ведь третье правило пижамной вечеринки — это доверить подруге по крайней мере один секрет!

Лейла не понимала, почему им нужно рано вставать, для того чтобы сохранить всё в тайне, но она решила промолчать. Вся эта история с мороженым и тётей Астры разволновала её. В ней было что-то непонятное: её папа ненавидел сладости и, несмотря на это, съел целую коробку мороженого. Очень странно… Она решила, что нужно быть начеку.

— Хорошо, пусть это будет наш секрет, — кивнула Лейла.

Астра с облегчением вздохнула. Затем она подошла к окну и посмотрела на ночное небо.

— А теперь давай закроем окно и пойдём спать. Завтра очень важный день, и на прослушивании я должна быть в хорошей форме.

— А… да, прослушивание, — рассеянно вздохнула Лейла.

— Шафтсбери-Авеню, театр Аполло, — сказала Астра таксисту, не сводя глаз с тёмного неба.

Лейла села рядом с ней.

— Мне не терпится познакомиться с Джойс Кью!

— Да, мне тоже. Но придётся немного подождать. Прослушивание начнётся в девять, сейчас там ещё никого не будет.

Но Астра ошиблась. Перед входом в театр стояла целая толпа дрожащих от холода девочек, которых грела мечта стать такими же известными, как Джойс Кью.

Худой мужчина с большими седыми усами пытался выстроить в очередь трепещущую толпу.

— Порядок! Дисциплина! — повторял он, но никто его не слушал.

— Пойдём, Лейла, — сказала Астра, таща подругу вверх по лестнице театра. — Подождём внутри!

— Абсолютно точно! — повторил Николас в трубку. — Девочки ушли два часа назад, они отправились на прослушивание, но оставили записку. — Он ещё зевал, и воспоминания о прекрасном мороженом не оставляли его.

— И вы отпустили их одних ночью?! Зная, что по улицам Лондона ходит столько подозрительных людей?! — в истерике кричала тётя Астры.

— В записке сказано, чтобы мы не волновались. Они взяли мини-такси, — ответил Николас.

— Вы безответственный! — негодовала его собеседница.

Отец Лейлы зевнул.

— А вы отличный кулинар. От вашего мороженого было невозможно отказаться.

— Вы ели моё мороженое? Да как вы посмели?! Оно предназначалось вашей дочке!

— Я знаю, но оно было таким вкусным… Что вы в него добавили?

— Не ваше дело!

— Странно, ваше мороженое такое сладкое, а вы…

— Я ошиблась: вы не только безответственный, вы ещё и невоспитанный! — взорвалась тётя Астры.

Николас Блу уставился на трубку, из которой раздавались гудки. Он подумал, что надо бы сесть в машину и проверить, всё ли в порядке с Лейлой и её подругой, но не успел ничего сделать, так как вновь провалился в глубокий сон.

Лейла с Астрой стояли в очереди уже почти три часа, но им совсем не было скучно. Астра разглядывала девочек, которые выходили из зала, пытаясь понять, что её там ожидало. Она задавала всем гору вопросов:

— Ну как? Что сказала Джойс? Она ведёт себя вежливо?

Ответы были всегда более или менее одинаковыми, за исключением, естественно, названия песни, которую исполняла та или иная участница: Джойс Кью была очень любезна, всем казалось, что они хорошо выступили, но всё прошло так быстро, что никто ничего не запомнил. Как будто, поддавшись чарам, они забыли, где находятся и что делают, и позволили музыке унести себя вдаль.

— Отлично, — сделала вывод Астра. — Я уже победила.

— Почему? — спросила Лейла.

— Ну, во-первых, потому, что никто из них не исполнял мою песню, и я уверена, что Джойс оценит оригинальность моего выбора. А во-вторых, потому, что у всех этих девочек неправильное выражение лица.

— Мне кажется, что они просто слишком взволнованы. Но ведь это понятно.

— У них не взволнованные лица, драгоценная моя! — отрезала Астра. — Это лица неудачниц!

У Лейлы не было слов. Она смотрела на Астру и не узнавала её. Выражение её лица действительно очень отличалось от тех, что были на лицах конкуренток: её улыбка была резкой, язвительной. У Астры был взгляд человека, стремящегося выиграть любой ценой.

— Следующая! — произнёс голос из-за стойки регистрации.

— Это я, — взвизгнула Астра, протягивая свою анкету администратору.

— Добро пожаловать, — сказала та, забирая анкету и проверяя, всё ли правильно заполнено. — Но здесь только одно имя, разве вторая девочка не будет прослушиваться?

— Я пришла сюда, чтобы поддержать подругу и познакомиться с Джойс Кью.

— Конечно! Джойс очень любит своих молодых фанаток! Чем их больше, тем лучше, — заявила администратор, помещая анкету в архив. — Зал прямо в конце коридора, проходите.

— Слышишь? Это она, Джойс Кью! — воскликнула Астра.

Лейла почувствовала, как мелодия вибрирует в тесном коридоре, и ей захотелось танцевать. Ноги сами вели девочку ко входу в зал, и она ничего не могла поделать, кроме как идти за этими божественными переливами.

— Подожди меня! — закричала Астра, пытаясь её догнать, но казалось, Лейла её не слышит: она уже исчезла за красной бархатной занавеской.

Администратор проводила их взглядом, нервно поигрывая висевшей на шее подвеской в форме шара.