Фред Адра - Лис Улисс и свирель времени

Но волчица-редактор уже думала о другом.

– Дорогой Евген! Что же вы не сообщили, что пишете для «Маленьких гамлетов»? Пришли, понимаете ли, принесли рукопись, а самое важное утаили!

Почему именно это самое важное, Евгений не понял, но решил, что говорить об этом – не самое важное.

– Так я ведь тогда еще не был автором «гамлетов», – заметил он.

– Все равно должны были сообщить! – настаивала главный редактор. – Рукописи авторов популярных телепрограмм мы рассматриваем вне очереди.

Пингвинье сердце замерло. А Суффиксида Подлежащая весомо добавила:

– Ваш роман прочитан.

– О, – сказал Евгений, вкладывая в это «о» множество смыслов. Собеседнице лишь оставалось выбрать, какой из них ей по вкусу.

– И мы его издадим! Правда, поменяем название и отредактируем так, что автор родной не узнает. Евген, нам нужна ваша фотография для задней стороны обложки!

От такого натиска пингвин слегка растерялся, но растерянность эта была приятной. Правда, не все в словах Подлежащей ему понравилось.

– А зачем редактировать так, чтобы я не узнал?

– Не беспокойтесь, Евген, на обложке будет ваше имя. Так что свою книгу вы узнаете. В общем, приходите, обсудим детали!

– Какие детали? – с волнением поинтересовался пингвин.

– Подшипники, аккумуляторы… Шучу. Детали издания, и вообще. До свидания, Евген, мы вас ждем!

– Но редактура…

– Успокойтесь, Евген, пару запятых мы оставим. Пока!

Евгений обалдело посмотрел на трубку, из которой теперь раздавались короткие гудки. Он очень надеялся, что слова Подлежащей насчет редактуры это всего лишь такой профессиональный юмор.

Однако не это важно.

Важно другое.

Евгений глянул в зеркало и недоверчиво сказал своему отражению:

– Это что же такое? У меня все получается?

Отражение молча подтвердило, что да, все получается. Вопреки всему евгеньевскому жизненному опыту.

Пингвин почувствовал, что он больше не может радоваться в одиночку. Надо срочно поделиться с друзьями.

Друзья, собравшиеся дома у Улисса и празднующие спасение города от Железных Зверей и возвращение Вероники на родину, конечно, пингвина с удовольствием поздравили. Улисс и Марио поздравили сразу, а Константин сначала придирчиво поглядел на друга и строго поинтересовался:

– А про меня в твоей книге написано?

– Конечно!

Кот расплылся в улыбке:

– Тогда поздравляю. Молодец! Я ее даже почитаю, книгу твою. Отметь страницы, которые про меня, ладно? Начну с них.

Единственной, кто не поздравил Евгения, оставалась Берта, но лишь потому, что она еще была в школе. Однако как только лисичка примчалась с занятий и узнала новость, она взвизгнула и кинулась на шею Евгению:

– Поздравляю! Поздравляю! Ты умница! И то, что теперь «Маленькие гамлеты» станут смешными – это просто супер!

– Как у тебя с родителями? – поинтересовался Улисс, когда лисичка отпустила сияющего пингвина и рухнула в кресло.

– Знаешь, на удивление не так плохо, как ожидалось, – ответила Берта. – Они меня, конечно, вчера отругали, но как-то вяло, без огонька. А потом, ты представляешь?! – заявили, что, действительно, не заметили, как я выросла, и что они собираются предоставить мне большую свободу, чем раньше! Я так обалдела, что сама сегодня в школу пошла, им даже не пришлось меня гнать!

– Растут твои родители, – отрешенно заметил из своего угла Марио. – Взрослеют.

Лисичка перевела на него взгляд.

– Слушай, Марио… Ты нам друг или не друг?

Коала немного подумал, какое выражение морды сделать – невинное или обиженное. В итоге не сделал никакого и сказал:

– А ты сама скажи. Друг я или нет?

– Надеюсь, что да.

– Ну и я надеюсь, что да.

Тон лисички стал вызывающим.

– А если ты друг, то почему до сих пор не раскрыл нам своего настоящего имени?

Все уставились на шпиона. А Берта конкретизировала:

– Ты представился вымышленным именем Марио, когда только начинал за нами шпионить! Но это когда было! Сейчас-то мы друзья! А как же доверие?

Коала почувствовал себя неуютно. Он поерзал на стуле и сказал:

– Вообще-то, мое вымышленное имя всем очень понравилось. Даже Кроликонне. Меня с тех пор все так называют.

Тут вмешался Константин:

– Нет-нет, Берта права. Так не годится. Дружба, доверие – это тебе не грибы на дереве. Это гораздо серьезней, чем грибы на дереве. Давай, выкладывай свое настоящее имя. Хотя звать тебя мы все равно будем Марио, так как привыкли.

Шпион обвел взглядом друзей и со вздохом согласился:

– Ладно. На самом деле меня зовут Маррио.

Все молчали. А Константин молчал недоверчиво.

– Я серьезно! – заверил друзей коала. – Меня зовут Маррио. Это совсем не то же самое, что Марио, ведь в «Маррио» целых два «р»!

– А, – сказал кот. А Берта воскликнула:

– Ну вот и хорошо! Разве тебе самому не стало легче от того, что ты нам признался?

– Да я вообще-то не тяготился, – пожал плечами Марио.

– Еще бы, – фыркнул кот.

Берта на него цыкнула:

– Константин, не наезжай на Маррио! Разве можно наезжать за откровенность? Пускай даже такую… Лучше бы тоже в чем-нибудь признался!

Константин и не думал возражать. Он опустил глаза и тихо произнес:

– Да, ты права. Я тоже должен сделать признание. Хочу сказать тебе то, что до сих пор не говорил ни одной девушке.

Берта вздрогнула.

– Ну… Скажи.

Кот поднял на нее взгляд.

– Марио на самом деле зовут Маррио.

Лисичка ожидала совсем не этого. Она ожидала признаний в любви, вроде тех, что уже были в Вершине. Поэтому она нахмурилась.

– Это и есть то, что ты до сих пор не говорил ни одной девушке?

– Честное слово, ни одной, никогда!

– Спасибо, Константин, – язвительно проронила Берта. – Я ценю твою откровенность.

Улисс же все это время только молчал и улыбался. Это не укрылось от Евгения, который, почувствовав себя настоящим писателем, считал необходимым наблюдать за зверями. Качество, настоящему писателю совершенно необходимое.

– Улисс, о чем ты думаешь? – спросил он.

– Много о чем, – туманно ответил лис, продолжая улыбаться.

– Ты что-то придумал, да? Новую миссию? Хочешь предложить нам нечто очень важное?

– Хочу, – подтвердил Улисс.

– Вот это правильно, шеф! – одобрил Константин, надкусывая пончик. – А то наши прошлые миссии ни к чему не привели. Срочно нужна новая!

Улисс удивленно приподнял брови:

– Ни к чему не привели? Разве?

– Конечно! – воскликнул кот. – Ведь мы так и остались без сокровищ! Ничего не приобрели и сидим тут, как эти.

Улисс укоризненно покачал головой:

– Как же ты ошибаешься… Мы приобрели так много…

Константин скептически усмехнулся:

– Например?

– Во-первых, друг друга, – ответил за Улисса Марио.

Кот обескураженно почесал затылок.