Кир Булычев - Война с лилипутами

– Вы думаете, там только один корабль? На планете собирается после набегов до ста пиратских кораблей. Это не планета – это пиратский муравейник, это гадючье гнездо! Если бы вы знали, как я их ненавижу. С моим добрым сердцем и любовью к справедливости…

– Хорошо, – сказал инспектор Кром. – Давайте пройдем ко мне на корабль, и там вы все нам расскажете. И тогда мы решим, как лучше действовать.

Панченга Мулити легко вскочил, хоть и был очень толстым. Он погрозил кулаком пирамиде на столе, и пираты-лилипуты во главе с его младшим братом начали грозить ему кулачками.

Кром пошел к двери. Панченга Мулити – за ним. Лара Коралли тоже хотела последовать за ними, но Кром, обернувшись от двери, сказал:

– А вам, девочки, там делать нечего. Хватит. Мы не можем рисковать.

– Как раньше рисковали, так ничего! – обиделась Лара. – А когда всего ничего осталось, то нельзя, да?

– Хватит! – строго произнес Кром. – Мне надоели эти детские крики.

– Он прав, – сказала бабушка, – мы вернемся на Землю и там будем ждать вестей. Недолго осталось.

– А я не доживу! – сказала Лара. – Вот помру вам назло. Тогда попрыгаете! Моя мамочка вернется и спросит: «Где моя любимая Ларочка?» А вы ответите: «Не сберегли мы Ларочку, погибла ваша Ларочка…» Тут моя мама вам глаза и выцарапает.

Щеки бывшей рабыни раскраснелись, черные кудри растрепались. Все чувствовали себя виноватыми перед несчастной девочкой, но понимали, что нельзя поддаваться чувствам – ведь Лара совершенно не способна была понять, насколько опасно дело, которое предстояло выполнить инспектору Крому, у которого не было флота, способного победить пиратов, и который должен был быстро придумать, как одолеть целую пиратскую планету.

И тогда симферопольская бабушка, у которой был большой жизненный опыт, придумала, как успокоить Лару.

– Оп-ля! – произнесла она и взмахнула в воздухе своей маленькой волшебной палочкой.

В руке у нее оказалось кружевное розовое платье, как раз Лариного размера.

– Одну минутку, – сказала коварная бабушка. – Прежде чем ты бросишься громить пиратов, тебе надо переодеться.

– Это… это мне?

– Да, Ларочка, пойдем примерим.

– А как же моя мама?

– Мы задержимся всего на несколько минут. Ну, пошли же!

Пуччини-2 подмигнул Алисе и последовал за бабушкой и Ларой. Кром с Панченгой Мулити ушли в другую дверь.

И Алиса осталась одна.

Потому что у всех были неотложные дела.

А у нее неотложных дел не было.

«Ну вот, все почти закончилось, – подумала она. – Пора домой…»

Как она заблуждалась!

Кто-то кашлянул в темном углу.

Алиса вздрогнула. И тут же догадалась – там, затаившись ото всех, сидит скромный Вага Бычий Хвост, которому так и не удалось совершить подвига.

– Как ты думаешь, – спросил он Алису, – мне можно будет попрощаться с Ларой Коралли или она меня уже забыла?

– Она сейчас думает о своих родителях, – сказала Алиса, – и может тебя не узнать.

– Этого я и боялся, – согласился Бычий Хвост. – Ведь я в нее влюбился. Но совершенно без взаимности.

– Я тебе сочувствую, – сказала Алиса, разглядывая корабль адмирала Панченги. Боевая Подруга гуляла по самому краю стола и что-то выкрикивала. Но Алиса не разобрала, что пищит этот комарик.

– Наверное, я должен совершить невероятно великий подвиг, – сказал Вага. – Тогда она меня заметит и полюбит. Правда?

– Какой же подвиг ты намерен совершить? – спросила Алиса.

– Полететь на пиратскую планету и освободить папу и маму Лары. Я их освобожу и сразу спрошу, можно мне дружить с их дочкой?

– Ты славный парень, – сказала Алиса. – Хотя Лара маму и папу не спрашивает.

– Ни о чем?

– Боюсь, что ни о чем.

Молодой индеец закручинился.

Он с хрустом ломал пальцы и смотрел в пол. Он старался придумать, как вернуть расположение ветреной Лары.

Тут в комнату вернулся Пуччини-2. Он был несколько смущен.

– Что случилось? – спросила Алиса.

– Девочка стала примерять платье, и меня попросили уйти, – сказал волшебник.

– Вот вы знаменитый фокусник и волшебник, – сказала тогда Алиса. – Я думаю, что вы должны помочь моему знакомому индейцу. У него не очень удачное имя, но он не может от него избавиться, пока не совершит подвига.

– А в силу своего характера, – вмешался Вага Бычий Хвост, – я никак не могу этого подвига совершить. Видно, придется мне оставаться с детским именем.

– А если не секрет, как вас зовут? – спросил Пуччини-2.

– Вага Бычий Хвост, – покраснев, признался юный индеец.

Пуччини-2 принялся хохотать, но он хохотал не обидно, а с сочувствием.

– Надо помочь, – произнес он, отсмеявшись. – Как же это сделать?

– Я знаю, как это сделать, – сказал индеец. – Вы должны помочь мне первым попасть на пиратскую планету, победить всех пиратов и освободить родителей Лары. И тогда я смогу спросить у них разрешения дружить с девушкой.

– А сам? – спросил Пуччини-2.

– А меня она не послушается, – признался индеец.

– Мда-а, – вздохнул Пуччини-2. – Проблема!

– Еще какая! – улыбнулась Алиса.

– А ведь надо помочь, – сказал Пуччини-2.

– Надо! – воскликнул Вага Бычий Хвост.

– Мне и самому хочется совершить подвиг, – сказал Пуччини-2. – Тысячу лет не совершал подвигов.

– И меня возьмите в компанию, – попросила Алиса.

– А ты знаешь, что я хочу сделать?

– Догадываюсь, – сказала Алиса.

– А не струсишь? – спросил Пуччини.

– Никогда! – сказали хором Алиса и Вага Бычий Хвост.

– Тогда сдаемся в плен, – сказал Пуччини и присел на корточки перед столом, на котором стояла пирамида пиратского корабля.

Среди обитателей корабля возникло оживление. Один из солдат прицелился Пуччини в глаз и, наверное, выстрелил бы, если бы не Боевая Подруга. Она быстро шагнула вперед и ударила кулаком по стволу автомата. По крайней мере, в отваге ей нельзя было отказать.

Следом за Боевой Подругой вышел к краю стола адмирал Панченга Скулити.

Пуччини-2 перешел на шепот, не потому, что скрывал свои слова, а чтобы не оглушить лилипутов.

– Господа, – сказал он, – у меня к вам есть предложение.

Пираты стояли неподвижно.

– Мне и моим друзьям нужно попасть на вашу базу.

– Нет! – воскликнул адмирал, и даже Алиса услышала этот крик.

– Погодите, – остановил пирата Пуччини-2. – Вы сначала выслушайте меня. Сказать «нет» никогда не поздно.

– Не перебивайте его! – сказала Алиса. – У нас совсем мало времени. Если сейчас вернется инспектор Кром, он никогда не разрешит нам с вами договариваться. Потому что вы преступники. А инспектора не договариваются с преступниками.

– Я предлагаю вам, – продолжал Пуччини-2, – взять нас в плен.