Майке Хаас - Класс отправляется в полёт! [litres]

Гном соскочил с табуретки, схватил странный прибор, над которым работал прежде, и подсоединил спиральный кабель к одной из трубок, торчавших из стены. Профессор шагнул к двум рычагам. Казалось, оба абсолютно позабыли о нашем существовании. Тюлль схватился за правый рычаг, потом, немного подумав, бросил его и взялся за левый. Снова подумав, отпустил и его тоже.

– Кумулус, угум… Напомни, пожалуйста…

– Сначала правый, шеф! – прошептал помощник.

– Ах, ну да, конечно! – профессор кивнул и взялся за левый рычаг. Вздрогнув, как ошпаренный, отпустил его и положил руку на правый. Довольный собой, профессор улыбнулся. – Готово?

– Секундочку, – Кумулус взялся за раструб (это такое воронкообразное расширение) с другой стороны ящика и приставил к уху. – Готово!

– Моя задача – позиционирование, угум, или как? – профессор потянул рычаг вниз и повернул колёсико. Из трубки в стене прямо под нос профессору выплыл рядок светящихся цифр. Тюлль, рассмотрев их, сказал Кумулусу:

– Я навёл микрофон, он расположен почти вплотную к мордочке малыша шлумбо! Начинаем?

– Начинаем! – согласился помощник.

Профессор опустил второй рычаг.

– Пиу-пиу! – запищало внутри станции, словно малыш шлумбо сидел прямо в комнате. Спиральный кабель задрожал, металлический ящик затрясся. Из трубки, которая торчала у него с другой стороны, полетели не буквы с цифрами, а какие-то непонятные закорючки.

– Что это? – воскликнула я слишком громко.

Профессор обернулся и испуганно приложил палец к губам. Затем он прошептал мне на ухо:

– Прибор раскладывает звуки, которые издаёт шлумбо, на межгалактические метаданные. Они заходят световыми сигналами в слуховой проход Кумулуса, а он с помощью собственного цифрового мозга их анализирует! Угум, понятно?

Конечно же, я ничего не поняла. Как можно за один раз вывалить на человека столько неизвестных слов? Впрочем, я не стала расспрашивать, а сосредоточилась на том, чтобы как можно точнее передать всё, что сказал профессор, на ухо Юлиусу.

Мой друг согласно кивал, пока я говорила, но сомневаюсь, что он понял больше, чем я.

Кумулус поднял руку. По его знаку профессор Тюлль потянул рычаг вверх. Пищание шлумбо стихло.

– Ну как? – спросил профессор.

Мы с Юлиусом с ожиданием уставились на космического гнома.

– Я произвёл анализ речи животного. Конечно, это не прямой перевод на наш язык, потому что сигналы и данные дают лишь приблизительную информацию о том, что хочет сообщить животное.

– Так что он сказал? – нетерпеливо спросил профессор.

– Шлумбо получил новость от другого космического животного, – ответил Кумулус.

– Фантабуммерично! – воскликнул Тюлль и тут же прикусил язык и зашептал: – Давай тогда сразу начнём исследование? Как нам перенаправить новости на центральный приёмник в яичном доме? Есть какой-то специальный рычаг? А когда мы поймём, как всё происходит… Угум, угум! Давай я ещё раз нажму на рычаг! – Профессор повернулся к стене. – Ой, какой из них? Я опять забыл! – Он умолк, оглядел нас счастливым взглядом и даже похлопал в ладоши.

Кумулус задрал голову. Уже по тому, как он вздохнул, было понятно, что дело неладно.

– Шеф, у нас нет времени! Шлумбо передал сигнал о помощи! Его отправили с Буммердинга! Какой-то зверь умоляет о помощи, я не понял, что случилось, но животному больно, оно с трудом может дышать, – быстро произнёс помощник.

Профессор тут же перестал хлопать в ладоши и тревожно нахмурился:

– Сигнал о помощи с Буммердинга?

Кумулус кивнул.

– Не может быть! Мы так заботимся о зверях, их никто не мучает, значит… – Тюлль запнулся, его глаза расширились. – Неужели неизвестный зверь попал в беду? Похоже на то, как ещё объяснить эти крики о помощи?!

– Может, он ушибся, когда приземлялся? – прошептала я.

– Или наша атмосфера ему не подходит, – предположил Кумулус.

– Или у него аллергия на какое-нибудь из наших растений, – высказал догадку профессор.

– Неважно, – прошептал Юлиус. – Скорее!

Он показал рукой на дверь:

– Выйдем, обсудим у скал!

Юлиус подал отличную идею. По крайней мере, у скал, где обитали дронки, мы снова могли нормально разговаривать. Юлиус так спешил, что, ни слова не говоря, вытащил карту зоопарка у меня из кармана и разложил на земле.

– Две пустые! – воскликнул друг.

– Что? – не поняла я.

– Две области остались нераспределёнными! – нетерпеливо повторил Юлиус.

– Ничего подобного! – возразила я и потянула карту к себе.

– Вот здесь и вот здесь! – мальчик показал на заросший пёстрыми растениями участок у самых скал и на довольно большую равнину, обозначенную зелёным и коричневым цветами.

– Там нет вольеров, это какие-то пустые участки! Правда, профессор?

Я ждала ответа, а Юлиус пробурчал:

– Там мог приземлиться неизвестный зверь.

О нет! Меня обдало волной жара. Конечно, даже если там не было вольеров для животных из зоопарка, это не значило, что искать там не надо! Как я могла об этом не подумать?

– Ой, простите, я…

– Всё понятно, – вздохнул Юлиус.

– Что? – спросила я.

– Всем хотелось поискать и заодно посмотреть на кого-нибудь из зверей, поэтому необитаемые участки остались нераспределёнными, – объяснил мой лучший друг.

Я кивнула. Так всё и было. Ужасно глупо с моей стороны!

– Угум, – профессор Тюлль подошёл к нам и положил одну ладонь на плечо мне, а другую Юлиусу, и посмотрел на карту поверх наших голов. – Очень хорошо, очень хорошо.

Он дружелюбно потрепал нас по плечу.

– Что же хорошего в том, что я забыла о двух участках? – грустно сказала я.

– Ничего ты не забыла, Нелли! Это я забыл тебе сказать, что на территорию, где живут шлумбо, никого нельзя отправлять! Угум, или как?

Профессор показал на пёстрое пятно возле скал.

– Смотри, это джунгли, где мы поселили папу с малышом. Конечно, я не стал указывать их на плане, мы же хотели сохранить всё в тайне, чтобы малыш спокойно подрастал. Так что очень хорошо, что никто из твоих одноклассников сюда не пошёл. Мы с Кумулусом сами тут поищем, – пояснил Тюлль.

Я с облегчением вздохнула. Хорошо, что моя забывчивость не привела к ужасным последствиям!

– А здесь что такое? – спросила я, указывая на коричневую с зелёным равнину.

Этот участок был гораздо больше, чем джунгли. Чтобы его обойти, понадобился бы не один поисковый отряд.

– Где? – профессор опять наклонился над картой. – Ах, пустырь! Там ничего нет, ни пещер, ни подземных ходов, негде спрятаться. Я думал, когда будем расширяться, сделаем там несколько вольеров. По-моему, вы вдвоём прекрасно справитесь. И довольно быстро.