Камилла Бенко - Дитя звезд [litres]

– Я что-то не догоняю, – сказала Сена, садясь обратно на пуф, который с досадой скрипнул. – Мои родители – земледелец и ковательница: сомневаюсь, что им помогал кто-то из прядильщиков или самоцветчиков.

– Вот именно! – воскликнула Софи. – У них была только половина гильдий и единорог. Силы их чудес хватило, чтобы попасть в швы, скрепляющие миры, но не хватило, чтобы вернуться в этот (или какой-либо другой) мир.

У Сены побелело лицо.

– Хочешь сказать, они застряли между мирами?

Между мирами. Клэр много размышляла о камине и дымоходе в Виндемире и о колодце в Ардене, но она старалась не задумываться о длинном, тёмном пространстве, в котором, казалось, существовала лишь лестница. Оно нагоняло на неё страх.

– Но почему единорог отправил их туда? – вскричала Сена.

– Потому что, – ответила Софи, поворачиваясь, чтобы выглянуть в окно палатки. Даже сейчас они слышали, как земледельцы и прядильщики готовятся к отъезду. – Оставаться в Ардене для него было нельзя. Пока гильдии не начнут действовать сообща, чтобы победить Эстелл, здесь для него слишком опасно. Вот он и отправился в место, куда можно попасть, только когда все четыре гильдии объединятся.

Объединятся. Как то предстоит четырём зубцам Ардена.

– До рассвета всего ничего! – воскликнула Клэр. Гильдии скоро разъедутся вместе с зубцами и их единственной возможностью победить королеву Эстелл. – Что будем делать?

– Делать? – Янтарные глаза Сены сверкнули, но Клэр затруднялась сказать, от страха или от радостного волнения. – Мы откроем швы, соединяющие миры. Мы вернём их.

Они шустрили по палатке, собирая всё необходимое, пока Сена командовала так заправски, словно она взяла пару уроков у генерала Обжиги. А пока Нэт, Софи и Клэр выполняли поставленные задачи, Сена внимательно изучала журналы родителей, время от времени зачитывая вслух наиболее любопытные моменты:

– «Чудесная сила заключена в материи, но из чего состоит эта материя? Из четырёх стихий: земли, огня, воды и воздуха… Междумирье – это место, где одна возможность кончается, а другая начинается…»

– Что это значит? – спросил Нэт, стоявший посередине палатки. Он наматывал ползучие растения на три большие ветки, связывая их вместе таким образом, чтобы создать очертания отдельного дверного проёма.

– Тсс, – цыкнула на него Сена и продолжила читать. – «Те немногие путники, которым удалось беспрепятственно пересечь Междумирье и достичь других миров, возвращались с историями о странных, невиданных чудесах: о каретах из стали без лошадей и волшебных палочках, которые похожи на кирпич, вмещают в себя целые библиотеки, поют по команде и передают послания на дальние расстояния. Их называют „тилифоны“».

– Телефоны? – Клэр оторвала взгляд от каменных подставок для книг, которые она взяла с рабочего стола бабушки Надии и расставила под дверью Нэта, надеясь, что они не дадут конструкции упасть. – В смысле сотовые телефоны? И машины? – Она никогда раньше не думала, что в её мире тоже есть чудеса, и по выражению лица сестры она поняла, что Софи над этим крепко призадумалась. Возможно, в их мире существуют чудеса, вот только они называются по-другому.

Сена пожала плечами и перелистнула страницу.

– Уж не знаю, есть ли соты в этих «тилифонах».

Наконец они закончили с дверью.

Клэр отступила на шаг, чтобы оценить плод их усилий, и заморгала. Он выглядел хлипко и как-то жалко. Дверь, ведущая в никуда. Сена предупредила, что им не только нужно открыть швы, но и убедиться, что единорог и Булатные смогут найти дверь. Она должна послужить им маяком, своего рода путеводной звездой.

Закончив скреплять раму воедино, Нэт принялся колдовать над мхом на деревянных балках. Он объяснил, что мох – растение-проводник. Обычно он растёт на деревьях с северной стороны, что помогает земледельцам определять своё местоположение. Затем они вместе с Сеной смастерили настоящую дверь из деревянного письменного стола Надии. Они повесили её на раму с помощью двух медных шарниров, выкованных, с позволения Грифина, из двух расплавленных перьев химеры. Сена нагрела третий кусочек меди и вылепила из него крошечный колокольчик, который теперь висел наверху двери.

Сена легонько щёлкнула по колокольчику, и он зазвенел высокой нежной нотой, от которой волосы на затылке Клэр радостно зашевелились. Она представила, как звук проникает за дверь, парит в поисках Мэтью и Сильвии. Зовёт их домой. Затем Сена потянула за ручку – кольцо, которое Софи сплела из резинок. Поскольку именно ей предстояло открыть швы, Нэт и Сена решили, что ручку нужно сделать из материала, который Софи хорошо знаком.

И всё же в общем и целом дверь выглядела… непродуманно.

– Сена, – осторожно начала Клэр, не желая задеть чувства ковательницы и помня о том, что у них мало времени, – ты уверена, что нам нужна именно дверь, а не колодец?

Сена кивнула, её рыжая коса подпрыгнула, когда она потянула за ручку из резинок, чтобы убедиться в надёжности узелков.

– Во всех своих записях родители подчёркивают, что единственного правильного решения не существует. Думаю, нам следует сделать упор на наши сильные стороны. И мне не доводилось строить колодец, а тебе?

– Нет, – согласилась Клэр. – Но это другое. Ковало говорил, колодец построили самоцветчик, ковательница и единорог. Прядильщики и земледельцы в этом не участвовали, так что, возможно, мы всё делаем не так.

– Да ладно? – Нэт скрестил руки на груди и посмотрел на неё, вскидывая чёрную бровь. – А из чего же сделана лестница, по которой вы благополучно сюда поднялись? Из дерева! К ней явно приложил руку земледелец. И, готов поспорить, какой-нибудь прядильщик, чьё имя стёрлось из преданий, помог соединить всё воедино. Если нас чему-то и научили Роялисты и королева Эстелл, так это тому, что порой история врёт.

Сена выглянула из-за дверной рамы и уставилась на брата, не веря своим ушам.

– Нэт, ты точно в порядке? Ты ведь обожаешь своих историков!

– Почитать Тимора Многоречивого интересно, это верно, – смягчился Нэт, легонько гладя маримо. Им ещё нужен был его свет, но тьма снаружи палатки уже рассеивалась. До рассвета оставалось всего ничего. Очевидно, Сена тоже это заметила.

– Клэр, – позвала она, – твоя очередь.

Клэр кивнула и встала перед дверью. Сделав глубокий вдох, она вытащила карандаш из-за уха. Ей предстояло сделать так, чтобы родители Сены и единорог узнали в этом шве вход в Арден.

И вот она прижала кончик карандаша к гладкой древесине и принялась рисовать.

Рона и Тайрон расцветали под грифелем её карандаша, и очень скоро рядом с ними развернулись горы и поля, а также сцены из жизни его обитателей. Прядильщики гребли в своих лодках. Земледельцы собирали урожай в яблоневых садах. Кователи склонились над пламенем печей. Самоцветчики стояли в башне цитадели и пытались заглянуть за стену, которую им не по силам преодолеть. И вот уже дверь целиком и полностью покрыла карта Ардена: его города, его жители, населяющие его существа.