Стивен Батлер - Гоблины в отпуске [litres]

Мама, кажется, была готова разрыдаться.

– Гениально, господа… дамы… господа…

– Где этот принш-поганеш? – спросили сёстры.

Папа указал на Грогбу, который вот-вот должен был врезаться в школьников и раскрыть секрет волшебных существ.

– Ох, ёжкины можоли! – воскликнули Коренные Сестрицы. – Нушно быштренько очиштить этот пляж. – Они пробормотали себе под нос несколько странно звучащих слов и яростно замахали палочками.

Я никогда не видел, как колдуют зубные феи, но зрелище было не таким впечатляющим, как я надеялся. Одна палочка сломалась при взмахе, а другую владелица выпустила из рук, и та улетела в море.

– Этого должно хватить.

– Чего – этого? – спросила мама через несколько секунд. – Что вы сделали?

– Шмотрите, шейшас сами фсё увидите, – с гордыми улыбками проговорили Коренные Сестрицы.

Внезапно галька пляжа как будто накренилась у нас под ногами, и воздух наполнил странный скрипучий звук.

– Смотри! – папа указал на землю. Все камни подпрыгивали и ёрзали. Затем один за другим они отрастили ножки и глаза на стебельках. Не успели мы оглянуться, как пляж Брайтон оказался покрыт миллионами крохотных крабов-отшельников. Они бегали туда-сюда и переваливались друг через друга.

– Фу! – вскрикнула мама. – Отвратительно!

– Именно! – обрадовался папа. – У ВАС ПОЛУЧИЛОСЬ! – Он стиснул трёх стариков в крепких объятиях.

Папа был прав. Окинув взглядом пляж, я увидел, что все туристы-люди с криками бегут от наплыва крабов на безопасный тротуар. Коренные Сестрицы расчистили пляж прежде, чем кто-нибудь успел заметить принца Грогбу, который теперь размахивал руками и ногами, отбиваясь от крабов.

– Ууф здесь помогать, – раздался позади нас ещё один голос. На Ууфе всё ещё были солнечные очки и огромная соломенная шляпа, и он замотался в один из маминых платков, позаимствовав его из корзины с бельём для стирки. Маскировка получилась вполне убедительная.

– Поймай его СКОРЕЕ! – сказал папа, указав на принца.

– Ууф хватать Грога! – крикнул Ууф и затопал по крабам. Я ожидал, что он схватит Грогбу и унесёт, но вместо этого Ууф подпрыгнул в воздух и обрушился на него сверху, повалив принца на землю.

– Поймал! – замахал он нам. – Грогба схватить.

Вау! Мы добрались до ДЕВЯТНАДЦАТОЙ ГЛАВЫ! Интересно, да? Что ж, никуда пока не уходи, потому что подходит время большого, ГИГАНТСКОГО, драматического поворота сюжета. Такой случается во всех самых увлекательных историях…

К тому времени, как мы все убежали с заполонённого крабами пляжа и оказались в отеле, принц Грогба был в отвратительном настроении.

Ууф бросил принца на пол посреди вестибюля, и все отступили, нервно поглядывая на королевскую особу. Гоблины-подданные и остальные гости толпились на центральной лестнице и наблюдали за происходящим в окно.

– НЕНАВИЖУ ВАС! – завизжал Грогба, поднявшись на ноги. – Это худший ОТЕЛЬ В МИРЕ!

– Вот дела, – сказали три старика в мятых костюмах, у которых лица всё ещё переплавлялись в обычные черты Коренных Сестриц. – Какой ворчунишка!

Два раба принца подбежали к нему и помогли надеть золотые одежды. Нэнси подошла со стаканом жабного грога.

– Может, глоточек вас чуток взбодрит? – сказала она. Грогба схватил стакан и швырнул в стену.

– Думаешь, я стану что-то пить в этой СВИНОЙ НОРЕ?! – заорал он на Нэнси.

Если бы лицо принца не было серо-зелёным, я мог бы поклясться, что оно становится фиолетовым от гнева. Это было то ещё зрелище!

– Если бы я знал, что придётся иметь дело с ТАКИМ КОШМАРОМ! – вопил Грогба, бешено размахивая руками. – Я БЫ НИ ЗА ЧТО НЕ СТАЛ ПРЯТАТЬСЯ ТУТ!

Грогба осознал, что сказал, и зажал рот ручками.

– Что? – переспросила мама. – Вы правда сказали…

– НИЧЕГО! – Королевский Крикун бросился вперёд и встал между нами и Грогбой. – Принц ничего не говорил! Мы не прячемся! Кто сказал, что мы прячемся?

– Да… эм… то есть… у нас просто малюсенький коротенький отпуск, – с нервным смехом сказал Грогба. – Мы совсем не скрываемся, и я уверен, что ничего не украл у воюющего с нами клана гоблинов, который теперь за нами гонится.

Грогба уставился на нас огромными глазами.

–Ты, мелкий злодей! – воскликнул папа, закатывая рукава и пытаясь выглядеть крутым. – Ты приходишь в отель моей семьи, оскорбляешь нас, унижаешь, разносишь всё на куски и едва не раскрываешь нашу тайну, ПОТОМУ ЧТО НАРУШИЛ ЗАКОН?!

– Теперь можно его съесть? – спросила мадам Мак-Криди.

– Ууф его плющить! – сказал Ууф и занёс огромную ногу в воздух.

Глаза Грогбы готовы были выскочить из орбит. Он посмотрел на Королевского Крикуна, потом – на нас и снова на Королевского Крикуна.

– Эм-м-м… – протянул он. – СТРАЖА! АРЕСТОВАТЬ ВСЕХ!

И они послушались…

Мы ничего не могли поделать. Оружие у гоблинов острое, знаете ли.

К наступлению ночи мы все уже много часов сидели на полу. Стражники – надутые тыквы – окружили нас с копьями наперевес и заставили всех, кроме гоблинов, сесть посреди комнаты.

Ситуация выглядела совсем безнадёжной. Но тебя наверняка порадует то, что на этом всё не закончилось.

Спорю, тебе интересно, у кого Грогба что-то украл? Мне точно было интересно. Я ни о чём другом не мог думать.

Что ж… скоро ты всё узнаешь.

Принц сгорбился над низким столом и шумно уплетал остатки пира, приготовленного Нэнси для праздника в саду, когда случилось ЭТО.

Я сидел на полу и скучал. Я даже представить не мог, что вот-вот случится БАБАХ!

Самый БАБАХОВЫЙ БАБАХ , какой я только видел!

БАБА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АХ!

Входная дверь взорвалась, и огромное ржавое пушечное ядро пролетело по дуге через вестибюль и застряло в стене, прямо над портретом прапрапрадедушки Абрахама.

– НЕ ДВИГАТЬСЯ! – прокричал чей-то голос. Я не мог быть до конца уверен, потому что у меня звенело в ушах от взрыва, но мне показалось, что он принадлежит девочке. Он раздавался с парадного крыльца, но было так темно и пыльно, что я не мог разглядеть, кто говорит.

Никто не пошевелил ни одним мускулом. Даже принц Грогба сразу распластался на столе и испуганно молчал.

Широко раскрытыми глазами я смотрел на облако пыли, которое клубилось там, где раньше была дверь.

– Что говоришь, первый помощник Киль? – спросил второй голос из тумана. Он был высоким и скрипучим, как петли на садовой калитке.