Марлизе Арольд - Старые секреты [litres]

– Оливия! Это не шутки! – с раздражением прервала её Лаура. Похоже, Оливия думала, что мир восьмого дня – это нечто похожее на луна-парк с развлекательной программой. – Я понятия не имею, почему мы сюда попали! Это НЕ обычное восьмиденье, пойми ты наконец! Скорее всего, оба мира смешались, и нас совершенно случайно перебросило…

– О! А это опасно? – Восторженная улыбка слиняла с лица Оливии, она побледнела.

– А подумай сама! – нетерпеливо бросила Лаура. – Мы торчим посреди джунглей! И я не имею ни малейшего представления, как нам отсюда выбраться! К тому же всё это произошло крайне не вовремя. Мой папа только-только собирался рассказать нечто очень важное.

У неё действительно было паршивое настроение. И она даже не пыталась этого скрыть.

Не всё совсем не так, как кажется на первый взгляд …

Почему её мама устроилась в компанию «ТЕМП»? Теперь она, возможно, никогда не узнает, что ей хотел рассказать папа! Ведь неизвестно, сколько они будут блуждать по этим джунглям. Возможно, пройдёт много дней, пока они не выберутся! Ах, если бы сейчас с ней рядом были Мерле, Анук и Ширин! Всё было бы куда проще! Анук могла бы подняться в воздух и с высоты птичьего полёта осмотреть местность. Ширин могла бы позаботиться о том, чтобы погода была ясной. А Мерле… Она обладала даром исцеления. И с ней были бы не страшны ни раны, ни даже укусы змей! А ещё она могла повелевать растениями. И она могла бы приказать им не расти слишком быстро и слишком густо – тогда девочкам было бы куда легче продираться сквозь заросли. К тому же в этом лесу наверняка обитают далеко не только безобидные растения… но и крайне ядовитые. Или те, которые могли ранить или покалечить путников. Например, острыми шипами. Или даже задушить гигантскими корнями.

От всех этих мыслей Лаура тихо застонала.

– Знаешь, это очень гадко с твоей стороны – срывать на мне своё раздражение, – обиженно прошептала Оливия. – В конце концов, это не моя вина, что мы попали сюда и что ты не смогла дослушать рассказ папы. И уж точно не я виновата в том, что у твоего отца есть от тебя тайны!

Она была абсолютно права.

– Извини, – Лаура виновато опустила взгляд. – Мне жаль, что я на тебя накричала. Просто я чувствую себя такой беспомощной! Все эти вещи происходят сами по себе, без моей воли! И я могу лишь надеяться, что мы рано или поздно выберемся из этого жуткого леса.

Она растерянно оглядела свою одежду. М-да… Не лучшая экипировка для такого похода. На ней были шорты, майка с короткими рукавами и сандалии на босу ногу. Наряд Оливии мало чем отличался от её собственного.

– Сюда бы больше подошли джинсы и резиновые сапоги, – пробормотала она.

Такое количество голой кожи – это просто праздник для комаров и прочих тварей! Девочка поёжилась.

Оливия запрокинула голову и уставилась в небо.

– Слушай, а Джонатан тоже попал сюда? – спросила она. – Мне казалось, он был с нами в тот момент, когда…

– Я не знаю. – Лаура деловито перерывала рюкзак. Слава богу, она не выпустила его из рук! В нём лежала почти полная бутылка воды. А в таком изнурительном путешествии вода им будет просто необходима!

Выбрав в густых зарослях две подходящие палки, она подошла к Оливии.

– На, возьми! И давай двигаться дальше. Нам нужно торопиться. Я понятия не имею, когда тут начинает темнеть. Но у меня нет ни малейшего желания провести в этих джунглях целую ночь!

Она отчаянно пыталась вспомнить хоть что-нибудь из того, что им рассказывала про джунгли магистр Элиза. Кажется, она упоминала, что они находятся к северу от Замка Вечности. Значит, сейчас им надо двигаться на юг.

Лаура попыталась определить направление по положению солнца. Итак, когда их перебросило сюда, в реальном мире было позднее утро. Значит, солнце должно было находиться где-то между востоком и югом.

Прикинув направление, где, по её расчётам, должен был находиться юг, Лаура решительно скомандовала:

– Туда!

В это же самое время на первом этаже компании «ТЕМП» события разворачивались не менее напряжённо. Здесь царила бурная деятельность, а в атмосфере явно ощущалось необычайное возбуждение. Ведь тут тоже заметили странные явления, вызванные сотрясением и нарушением стабильности мира восьмого дня.

Бернд Ассхоф склонился над монитором одного из сотрудников. На нём отображалось нечто вроде графика, который выглядел как множество ёлочек, построенных в шеренгу. И чем правее, тем крупнее становились эти «ёлочки», а расстояние между ними стремительно уменьшалось.

– Частота событий заметно возрастает, – констатировал сотрудник.

– Да, я вижу. – Ассхоф довольно кивнул.

Они явно на верном пути! Похоже, его план удался. Он с гордостью потёр руки. Как же хорошо он всё-таки разбирается в людях! Он сразу понял, что Дариуса Фолленвайдера можно подкупить. Надо было лишь нащупать его слабые точки, а потом всё шло как по маслу. Немного лести, красочное описание светлого будущего и его новой счастливой жизни. И всё – этот несчастный, не уверенный в себе человек был готов на всё. Ведь он на самом деле поверил, будто в Лос-Анджелесе есть какой-то врач, способный его вылечить! Он ни секунды в этом не сомневался. И как же просто оказалось поймать его на крючок с помощью фейковой интернет-страницы. Он мгновенно заглотнул эту наживку! К тому же дело не ограничилось обещанным ключом. Нет! Сегодня утром Дариус передал ему ещё и невероятно ценный блокнот. И если там действительно содержались все необходимые формулы и расчёты… На фоне этого двести тысяч евро, которые ему пришлось заплатить Дариусу, казались почти смехотворной суммой.

Из этих размышлений его вырвал чей-то голос. Ассхоф вздрогнул и обернулся. У него за спиной стоял один из лаборантов, одетый в белый комбинезон.

– Ну что там у тебя, Ланкерс? – нетерпеливо спросил Ассхоф.

Лаборант поднял защитные очки и радостно сообщил:

– Докладываю! Положительный результат! – глаза его сияли. – Нам удалось получить прямой доступ!

Ассхоф остолбенел. Что он сказал? Какой доступ? Прошло несколько долгих секунд, прежде чем суть сказанного не начала наконец медленно просачиваться в его голову. Во рту у него пересохло, в висках застучало, а давление резко подскочило.

– Неужели?!

Он даже представить себе не мог, что всё получится так быстро! Вообще-то он рассчитывал, что опыты продлятся ещё минимум с неделю.

– Это же замечательно! Вы просто молодец, Ланкерс! – воскликнул Ассхоф. – Прекрасная работа!

– Если вы пройдёте со мной, я вам всё покажу!

– Конечно! Идём! – Он последовал за лаборантом.

Перед тем как зайти в лабораторию, Ассхофу пришлось облачиться в белый защитный костюм. Даже шефу не полагались никакие послабления. И лишь после того, как он подвергся многочисленным проверкам (отпечатки пальцев, сканирование зрачка, распознавание голоса), дверь в лабораторию открылась, и он смог зайти в святая святых…