Марлизе Арольд - Старые секреты [litres]

Северина захлестнула волна жалости к старому учёному. Как же обидно! Ведь это же настоящая трагедия… ты отдаёшь чему-то всю жизнь, создаёшь нечто грандиозное, а потом приходит глубокая старость, и ты даже не можешь об этом вспомнить.

– Может, Мерле удастся остановить или хотя бы задержать процесс его старения и тем самым предотвратить окончательное разрушение его разума? – Валерия вздохнула. – Я возлагаю на неё большие надежды, она очень способная девочка. Но для начала нам надо решить другую проблему. Не менее серьёзную.

– «ТЕМП», – коротко произнёс Северин, пристально глядя ей в глаза.

– Именно. Противостояние началось, – лицо Валерии приняло озабоченное выражение. – На карту поставлено всё. Если компании «ТЕМП» удастся применить полученные знания, катастрофа обеспечена! Для всего человечества.

Северин кивнул. Его подмывало спросить, как она смогла пересилить себя и начать отношения со своим самым заклятым врагом. Но он понимал, что это, наверное, слишком личное. Да и, по сути, это было не столь уж важно. Сам он, скорее всего, никогда не смог бы пойти на такое! Даже ради благой цели.

– Кто из твоих друзей обладает самыми незаурядными способностями? – спросила Валерия, когда они покинули Комнату Вечности. – Изначально мы собирались провести соревнования и таким образом выбрать восемь лучших ребят. Но, к сожалению, на это у нас нет времени. Все наши изначальные планы катятся под откос.

Северин задумался. Кто же из его друзей обладает настолько незаурядным талантом, чтобы его можно было включить в борьбу?

Первый, кто пришёл Северину на ум, был Руфус. Правда, кому-то этот парень мог показаться неотёсанным или даже грубым. И он не блистал особым интеллектом, что греха таить. Но зато он был невероятно быстрым. В беге ему не было равных. И его выносливость поражала. Северин был убеждён, что Руфус с лёгкостью выиграл бы любой марафон, поставив при этом несколько мировых рекордов. Так что сбежать от него никто не сможет! Чем не полезный талант?

Потом был ещё Александр, лучший друг Северина. Этот парень не только обладал поразительным бесстрашием, но и прекрасно плавал. И даже умел дышать под водой! Однажды он нырнул в чёрное озеро и провёл там целых полчаса, прежде чем снова появился на поверхности. А когда Северин спросил его, что он там увидел, Александр лишь покачал головой:

– Не спрашивай. Поверь, лучше тебе этого не знать. Я не хочу, чтобы по моей вине тебе ночью снились кошмары.

Еще Северин вспомнил про Лиама. Тот обладал способностью видеть в темноте. В любой, даже самой кромешной. Днём он обычно носил тёмные очки – солнечный свет был слишком ярким для его чувствительных глаз.

– Мне кажется, Руфус очень даже неплох, – ответил Северин. – И, я думаю, Александр с Лиамом тоже могут подойти.

Коротко поразмыслив, Валерия кивнула.

– Прекрасный выбор, – согласилась она. – Об этих мальчиках я уже тоже думала. Как и о тебе. Твой талант открывать любые замки может нам очень пригодиться.

Неожиданно над их головами с громким шелестом пронеслось нечто тёмное. Гигантская тень в голубоватом свете коридора была похожа на призрака.

Валерия инстинктивно отшатнулась и попыталась защитить голову руками, но Северин радостно воскликнул:

– Это же Джонатан!

Он вытянул руку. Калонг со всего маху приземлился на неё, чуть не сбив хозяина с ног.

– Эй, эй, не так бурно, дружок!

Джонатан возбуждённо зашипел и замахал крыльями.

– Что-то случилось. – Северин повернулся к Валерии, в глазах его отражалось беспокойство. – Таким взволнованным я его ещё никогда не видел! Я надеюсь, с девочками ничего не случилось. Ах, если бы он только мог разговаривать!

– А ты, случайно, не знаешь кого-нибудь, кто умел бы общаться с животными? Может, среди наших ребят есть такие? – поинтересовалась Валерия.

– Нет, – Северин тяжело вздохнул и ласково погладил своего питомца. Калонг тихо запищал и потёрся мордочкой о его щёку.

– У меня очень нехорошие предчувствия, – признался Северин. – Возможно, Джонатан сможет отвести меня туда, где он оставил девочек.

– Никаких действий в одиночку! – решительно прервала его Валерия. – Мы должны соблюдать осторожность. Не исключено, что люди из «ТЕМПа» уже вторглись в наш мир. И они пойдут на всё, лишь бы захватить власть.

– Этого я и боюсь. – Северин отчаянно пытался справиться со всё возрастающей тревогой, но ему это плохо удавалось. Ещё никогда он не видел Джонатана таким беспокойным. Маленькие глазки зверька горели, как угольки, – он явно хотел сообщить что-то очень важное.

– Нам нужно сначала проверить комнату Лауры, а вдруг она там? – скомандовала Валерия. – Когда я оставила тебя на несколько минут, то встретила Анук и Мерле. Их тоже засосало в воронку и перебросило в мир восьмого дня. И они попали в замок.

Северин понимал, что она права. Если те девочки очутились в замке, то, возможно, Лаура с Оливией тоже где-то тут. Однако чувство тревоги не покидало. Его так и подмывало броситься на их поиски.

Но у Валерии были иные планы. Северин рассказал ей, что ему удалось добыть копию блокнота магистра Горация. Валерия похвалила его за находчивость.

– Молодец, – сказала она. – Может, мы ещё можем что-то спасти. Надо передать эти копии магистру Корбиниану. Скорее всего, только он способен разобраться в записях своего дяди!

Не успела она договорить, как из-за угла появился и сам магистр Корбиниан в сопровождении Руфуса. У последнего была разорвана одежда, а на лице сияло несколько свежих порезов. Но в остальном он выглядел вполне здоровым.

– Ради всего святого, Руфус! Что с тобой произошло? – Валерия растерянно оглядела ученика.

– Выпал из окна, – коротко ответил Руфус. – К счастью, успел ухватиться руками за карниз. А потом уже спрыгнул вниз. Ничего страшного, бывает.

– Ну да, бывает… Там было, на секундочку, шесть метров! – вмешался Корбиниан. – Это чудо, что он не переломал себе все кости.

Руфус криво ухмыльнулся.

– Ну да, немножко не рассчитал. Чего уж там, – пробормотал он. – Разогнался и не смог вовремя затормозить. Ну и вылетел прямо через стекло. Феи, разумеется, сразу подняли страшный шум и закудахтали, мол, я такой хулиган, окно им разбил! Кстати, у моего отца есть соответствующая страховка, она всё оплатит. Ах чёрт, я же совсем забыл, что наши страховки тут не действуют… Эх.

– Ладно, не волнуйся, сейчас это не важно, – она махнула рукой, потом повернулась к магистру Корбиниану: – У нас хорошие новости! Северину удалось достать копии блокнота Горация!

Лицо её собеседника посветлело.

– Это же прекрасно, – он улыбнулся. – Возможно, мне удастся выудить оттуда хоть какую-то информацию, которая поможет нам стабилизировать этот мир. Хоть на время…