Марлизе Арольд - Старые секреты [litres]

Тех нескольких часов, которые ему пришлось провести с Элиасом, Ассхофу хватило за глаза. До невозможности мерзкий ребёнок, обладавший уникальной способностью испортить жизнь каждому, кто с ним сталкивался. Даже такому терпеливому человеку, как он.

Нет! Если они с Валерией создадут семью, но никакого Элиаса в ней не будет. Пусть об этом сопляке позаботится его папаша! А ещё лучше, если бы Валерия сплавила его в какой-нибудь интернат. Это было бы наиболее простым и разумным решением!

А Лаура? Найдут ли они с Ребеккой общий язык? А вдруг они даже подружатся? Тогда его малышка больше не будет страдать от одиночества.

Он до конца не понимал, как относиться к Лауре. Да, она была очень умной девочкой. Видимо, пошла в мать. Но, с другой стороны, она была дерзкой, чересчур любопытной и совершенно неорганизованной! Впрочем, как и большинство её сверстников.

Лаура явно знала о параллельным мире. Он понял это сразу, как просмотрел первые записи, сделанные скрытыми камерами. «Это было замечательной идеей: установить жучки в их квартире таким оригинальным способом – замаскировав их под игру с москитами!» – с гордостью подумал он.

Некоторые слова, сказанные Лаурой, заставили его насторожиться. Её отец, Петер Лилиенштедт, до сих пор жил на старой вилле, некогда принадлежавшей Горацию Весселбургу. Именно там учёным были сделаны его первые открытия. И именно оттуда берёт начало та тайна, за которой Ассхоф охотится уже столько времени.

Интересно, а её отец в курсе? И если да, то насколько? Может, не такой уж он мечтатель и неудачник, каким его обрисовала Валерия? Хотя… если бы он обладал этой тайной, разве реставрировал бы до сих пор свою дурацкую мебель, к тому же за копейки? Вряд ли. Ведь, обладая такими знаниями, он мог бы стать одним из самых богатых людей планеты! Вести роскошную жизнь! Не работать! Он мог бы позволить себе любую прихоть – машины, яхты, бассейны, штат служащих…

Но этот идиот явно предпочитал день за днём вдыхать свою деревянную пыль. Ассхоф усмехнулся. Он не понимал таких людей! Хотя… не всем же быть в этом мире победителями. Должны быть и неудачники – такие, как этот Петер Лилиенштедт. Видимо, это тоже такой своеобразный закон природы.

– Это старинный аптечный шкафчик! – пояснил Петер сыну. – Когда-то в таких шкафчиках аптекари хранили различные снадобья!

Элиас заворожённо глядел на шкаф, глаза его горели от восторга. Он уже успел выдвинуть все ящики, до которых смог дотянуться. Но, к сожалению, все они были пусты.

– А когда ты поиграешь со мной? – Он жалобно посмотрел на папу.

– Сейчас, милый, – ответил Петер. – Я только быстренько прикручу эту ручку, и сразу пойдём.

С этими словами он взял шуруп и прикрутил ручку к ящику. Получилось! Ручка больше не шаталась, она держалась надёжно!

Пока он был занят, Элиас скучал. Он заглядывал в каждый угол мастерской. Вдруг где-то тут спрятаны ещё одни испорченные часы? Может, за этим нагромождением досок у стены? Элиас попытался осторожно отодвинуть доски в сторону, но они выскользнули у него из рук. Груда моментально рассыпалась, и все доски с оглушительным грохотом попадали на пол. Он едва успел отпрыгнуть.

– Элиас, а без этого нельзя? – Петер раздражённо посмотрел на сына.

– Я тут совершенно ни при чём, папа! – воскликнул Элиас. – Они сами вырвались у меня из рук! – Он с возмущением посмотрел на разбросанные по полу доски. Лежат себе и делают вид, что ни в чём не виноваты! Вон у одной даже ехидная ухмылка в узоре! Элиас показал ей язык.

Помогите! Мы заблудились в джунглях и не можем выбраться отсюда !

Элиас вздрогнул. Это же был голос его сестры!

– Лаура наверху? – он обернулся к папе.

Тот расстроенно покачал головой.

– Нет, – тихо ответил он. – Она… в общем, они с Оливией отправились на прогулку.

– Но я только что слышал её голос! – упрямо произнёс Элиас. – Отчётливо слышал!

– Я ничего не слышу. – Петер отложил отвёртку и достал из кармана фартука тряпку, чтобы отполировать медь.

С нами магистр Гораций!

Опять Лаура! Элиас несколько раз моргнул. Нет, ему не показалось!

– Кто такой магистр Гораций, папа?

От неожиданности Петер уронил тряпку. Он обернулся и изумлённо уставился на сына:

– Откуда тебе известно это имя? Где ты его слышал? Элиас, ответь мне!

– Лаура только что назвала это имя! Папа, она зовёт нас! – Элиас взволнованно схватил папу за руку. – Ты же должен был это слышать! Папа!

Помогите! Эй, нас кто-нибудь слышит? Нам нужна помощь !

– Вот! Снова! – закричал Элиас. – Она зовёт на помощь! Нам нужно найти её как можно скорее! Пойдём, папа!

– Какая удача, что ты здесь, Мерле! – воскликнул Северин. Та стояла в коридоре, облокотившись о дверь своей комнаты, и играла с Брутом. – Тебя-то мы и ищем!

– Да что ты говоришь! Ах, какая честь для меня! – иронично усмехнулась Мерле, покосившись на мальчиков. Потом тряхнула головой, так что асимметрично подстриженные волосы цвета спелой ржи упали ей на лицо. – Так что случилось?

– Мне кажется, с Лаурой что-то случилось. – Северин серьёзно посмотрел на неё. – Джонатан, мой калонг, вернулся около часа назад. До этого он всё время был с ней. И сейчас он ведёт себя очень странно.

– Может, она просто перекормила его зефиром в шоколаде? – Мерле сухо засмеялась. – Что же с ним такого странного происходит? Он что, икает?

Северина передёрнуло. Он еле сдержался, чтобы не нагрубить ей. Да, конечно, он знал, что это очень непростая девочка. Но не до такой же степени!

– Я не шучу, Мерле, – тихо произнёс он, стараясь справиться с охватившим его раздражением. – Пойми, ситуация крайне серьёзная. Миру восьмого дня угрожает большая опасность.

– Ну давай, прибавь ещё немножко драматизма! А то маловато пафоса! – Мерле с издёвкой посмотрела на него и спрятала Брута в карман рубашки. – Ты думаешь, я не замечаю все эти сотрясения? Но они начались не вчера. Так что ты вдруг делаешь из этого вселенскую трагедию?

– Потому что выяснилось, что Дариус предатель! И ты это прекрасно знаешь! – вырвалось у Северина. Он был больше не в состоянии сдерживать свою ярость. – Он выкрал у магистра Горация ключ и блокнот с его записями. А потом продал всё это компании «ТЕМП». И теперь они знают о нашем мире всё! А даже если и не всё, то, в любом случае, СЛИШКОМ много! И они пойдут на всё, лишь бы завладеть всем здесь!

– Ох ты… Да, звучит весьма паршиво, – пробормотала Мерле. Потом упрямо вскинула голову: – А Лаура тут при чём?

– Она исчезла прямо у меня на глазах, – пояснил Северин. – Как и её подруга Оливия. Причём Оливия ещё вообще ни разу не была в магическом мире! Они обе просто пропали! В одно мгновение!

– Ну да, меня тоже совершенно внезапно перебросило сюда, – кивнула Мерле. – А жаль, я как раз сидела на берегу озера, и мне было так хорошо! На озере было по-настоящему весело. Толпы гуляющих, все в хорошем настроении. И ведь вроде сегодня у нас самый обычный понедельник. А какая была классная погода! Но вдруг началось это сотрясение, и не успела я опомниться, как – вжжжик! – очутилась в Замке Вечности. Представляешь, плюхнулась прямо перед носом у одной из фей! В общем, мы с размаху столкнулись лбами. Никогда не думала, что у этих тварей такие крепкие лбы! – Она со страдальческой миной потёрла лоб.