Марлизе Арольд - Старые секреты [litres]

В атмосфере царило крайнее напряжение – это он почувствовал сразу, как переступил порог. Лихорадочные вычисления, бесконечные таблицы и неустанное жужжание принтеров, выплёвывавших всё новые и новые графики.

Даже у Бена Миллера на лбу выступили капельки пота. Хотя обычно этого человека крайне трудно было вывести из равновесия. Он был как скала, всегда сохранял холодную голову. «Идеальный сотрудник!» – с гордостью подумал Ассхоф.

– Ну как, нашли решение проблемы? – Ассхоф пристально посмотрел на него. – Доступ восстановлен?

– Мы работаем над этим, – коротко ответил Миллер. – Наши специалисты делают всё от них зависящее. Но, к сожалению, мы не волшебники и не способны творить чудеса.

Главный лаборант Рольф Брам выглядел не лучшим образом. Казалось, он вот-вот упадёт от усталости. Его бледное лицо осунулось, под глазами залегли тёмные круги, а морщины у носа стали резче обычного. Заметив подошедшего Ассхофа, он поднял взгляд от разложенных на рабочем столе графиков и устало посмотрел на шефа.

– Есть какие-нибудь новости? – сухо спросил Ассхоф.

Брам вздохнул:

– Понимаете, сегодня утром доступ появился совершенно случайно. Мы сейчас изо всех сил пытаемся создать такие же условия, но пока нам не удалось достичь положительных результатов. Постоянно происходят какие-то колебания… – Он устало потёр глаза. – Впрочем, есть один способ… Хотя…

– Хотя что? Какой способ? Договаривайте уже, Брам! – Ассхоф с трудом сдерживал раздражение.

Брам явно колебался.

– Ладно, – в конце концов произнёс он и посмотрел Ассхофу прямо в глаза. – Я, правда, не знаю, насколько мой план реалистичен. Итак, мы работаем с временными процессами, верно? И, возможно, у нас было бы достаточно энергии для восстановления доступа, если бы у нас в распоряжении была, к примеру, среда.

– Среда – это послезавтра! – взорвался Ассхоф. – А мне нужен доступ сегодня! И не просто сегодня, а через два часа! Разве вы меня не поняли? В восемь вечера я хочу видеть результат! Какого чёрта вы тут рассуждаете о среде?

Брам покачал головой.

– Нет, это вы меня неверно поняли, доктор Ассхоф, – спокойно возразил он. – Если мы откажемся от одного дня недели и спрессуем эти сэкономленные двадцать четыре часа, то, скорее всего, высвободившейся энергии будет достаточно для того, чтобы создать новый доступ. Среду я предложил лишь потому, что вторник уже завтра. И, возможно, мы не успеем вернуться до его наступления. Понимаете?

Ассхофу понадобилось некоторое время, пока до него дошло, что имел в виду его главный лаборант.

– Я вас правильно понял, вы хотите украсть среду? – медленно, почти по слогам произнёс он, изумлённо глядя на Брама.

– Ну… слово «украсть» звучит не слишком красиво, согласитесь, – ответил Брам. – Скажем так, мы… как бы это выразиться, отменим среду. Только на этой неделе, разумеется. Конечно, может возникнуть некоторая неразбериха. Но, я уверен, большинство даже и не заметит, что этот день отсутствовал. Люди просто не смогут вспомнить, чем они занимались в эту среду. И всё.

Ассхоф задумался. Признаться, всё это звучало несколько странно… Но ведь его главный лаборант далеко не дурак и наверняка знает, о чём говорит. К тому же Ассхофу было всё равно, каким образом они попадут в параллельный мир. Главное – попасть туда!

Он почувствовал, как в его груди снова разгорается знакомое пламя. Это был огонь честолюбия, амбиций, стремления к власти! Этот огонь сопровождал Ассхофа всю его жизнь, с самого раннего детства. Ему всегда хотелось быть лучше всех, ловить восхищённые взгляды. Ему так хотелось славы и уважения…

И сейчас он был невероятно близок к цели! Он подошёл к ней почти вплотную! Он сможет изменить мир!

Как жаль, что мама не дожила до его триумфа! Всю свою жизнь он отчаянно пытался доказать ей, что способен на что-то… Изо всех сил стремился реализовать её амбиции. Но она никогда не была довольна. Даже когда он стал лучшим в своём классе! Даже когда он окончил школу с золотой медалью! Даже когда получил красный диплом и написал докторскую диссертацию! Она воспринимала это как нечто само собой разумеющееся. Она ни разу в жизни не похвалила его… ни разу. Но всё это лишь подстёгивало его! Постепенно честолюбие стало его вторым «я»… Теперь он просто не мог иначе. Везде ему мерещилась конкуренция, даже в личной жизни. Он понимал, что его первый брак распался из-за его безумной ревности, которой он вконец замучил бедную Алису. И сейчас происходило то же самое. Одно лишь упоминание Петера из уст Валерии доводило его до исступления. А когда он узнал, что они встречались, он чуть не рехнулся от ревности. И пусть они встречались исключительно из-за детей! Но он ничего не мог с собой поделать, его это выводило из себя!

Ассхоф крепко сжал губы. Скоро всё станет иначе. Он победит время. Потом женится на Валерии, и у них будет замечательная семья – в этом он был твёрдо убеждён. А Ребекка очень скоро встанет с инвалидного кресла и станет самым счастливым ребёнком на земле!

– Так вы даёте разрешение? Я могу пойти на такой риск? – Настойчивый голос Брама вырвал его из потока мыслей. Судя по всему, лаборант задал ему этот вопрос уже во второй раз. В глазах его отражалось едва сдерживаемое нетерпение, а пальцы нервно барабанили по столу.

– Разумеется! – твёрдо произнёс Ассхоф. – Делайте всё, что сочтёте нужным. Я даю вам добро на любые эксперименты. Мне нужен доступ! Чего бы это ни стоило!

С этими словами он отошёл от стола, чтобы не тормозить работу главного лаборанта.

Так, что теперь? Наверное, надо узнать, как продвигаются дела у Нильса Хаага? Удалось ли ему достать оружие?

Ассхоф направился к выходу. Двери автоматически раздвинулись, он переступил порог… но в то же мгновение вновь оказался возле стола главного лаборанта. Тот пристально смотрел на него.

– Так вы даёте разрешение? Я могу пойти на такой риск? – настойчивым тоном спросил он.

Ассхоф недовольно нахмурился:

– Вы что, оглохли? Я же вам только что сказал: делайте всё, что необходимо!

Брам коротко пожал плечами и вновь углубился в работу. А Ассхоф снова направился к выходу. И снова двери перед ним раздвинулись, он переступил порог… и оказался возле рабочего стола Брама.

– Так вы даёте разрешение? Я могу пойти на такой риск? – настойчивым тоном спросил тот.

Ассхоф опешил. Он молча уставился на лаборанта. Что тут происходит? Это какой-то дурацкий сон? Или он начинает сходить с ума? Да, иногда бывает так, что какие-то события кажутся знакомыми и ты уверен, что всё это уже однажды происходило. Этот феномен называется дежавю. Но тут совсем другое! Эта сцена повторяется уже в третий раз! Причём в точности. Как заколдованный круг…