Мария Зубарева - Загадки зла

– Только не плачь, ненавижу девчачьи слёзы. Что ты предлагаешь?

– Не знаю. Может быть, использовать какое-нибудь заклинание?

Молнии падали всё реже и реже, шум дождя становился тише, и я понимала: вскоре пленников хватятся.

– Заклинание, заклинание… – Вард приподнял руки и потряс магической цепью. – Есть одно, как-то отец показал, но применить его должна ты: я много раз пробовал – не получается.

– Я не умею, потому что…

Но Вард не дал мне договорить.

– Это единственный шанс. Возьми в руки цепь, натяни её и скажи: «Лацираре румпере».

– Хорошо, я постараюсь.

Звенья магической цепочки были скользкими и холодными. Натянув её посильнее, я прошептала необходимое заклинание. Цепочка слегка дрогнула, но ничего не изменилось.

– Попробуй ещё. – В голосе Варда звучало отчаяние.

– Лацираре румпере. – Цепочка ещё раз дёрнулась и как будто стала горячее.

В этот момент молнии столкнулись друг с другом, и на поляне появилась энергетическая перевёрнутая воронка, горло которой соединялось с такой же воронкой, спускавшейся с рубинового неба. Она, то раздуваясь, то сужаясь, неслась прямо на нас.

От страха я закричала:

– Лацираре румпере!

Цепь в руках лопнула, и я упала прямо на Варда, который одной рукой обнимал Кеная.

Вдруг как будто в спину кинули кирпич, и перед глазами появилась красная полоса. Я попыталась приподняться, но колючие ветки хлестнули меня по спине. Всё закружилось в красно-золотом смерче…

Очнулась я оттого, что почувствовала, как остриё какого-то камня упирается мне в спину. Приподнявшись, чуть дальше увидела Варда, он всё так же обнимал Кеная. Мальчики были без сознания. Я сделала два шага по направлению к ним, но заметила, что за моими действиями наблюдают мавки. Болото! Вот куда перебросила нас магония.

Непогода отбушевала, на небе проступали очертания луны и местные жительницы всплыли привести в порядок свои серебристые локоны. Я сделала два осторожных шага, и несколько мавок ударили хвостами по воде. Раздался глухой стук, и Вард зашевелился. Подняв голову, он осторожно перевернул на спину Кеная. Тот застонал, но глаза не открыл.

– Где мы? – хриплым, простуженным голосом спросил Вард меня, и это стало сигналом действия для мавок.

Хоровод бледных девушек с зелёными волосами закружился вокруг нас, и, когда луна на мгновение вырвалась из объятий облаков, стало заметно, что рубахи их рваные, а иногда я могла разглядеть прозрачные спины мавок, в центре которых светилось небьющееся сердце. Круг начал сужаться, и вот уже холодные руки схватили Варда и начали щекотать. Тот сначала засмеялся, а потом закричал.

Что же делать? Я знала, что мавки не успокоятся, пока не защекочут его до смерти. В памяти всплыла история, рассказанная Астромерией в начале нашего знакомства: мавки любят шутки. Но ни одна смешная история не приходила мне на ум.

«Что же ещё? Волосы! Мавки любят расчёсывать волосы!» – вспомнила ещё один её рассказ и громко крикнула:

– Стойте, у меня для вас подарок!

Я сорвала с головы ободок и кинула его в сторону болота. Мавки рассмеялись и, бросив Варда, помчались к мутной воде между кочками. Сама я подбежала к мальчику с зеленоватым лицом. Он силился что-то сказать, но у него это плохо получалось.

– Бежим, пока они не опомнились! – закричала я.

Подхватив под руки Кеная, мы быстро, как только могли, двинулись к кустам магонии. Мавки дрались из-за ободка.

– Спасите, – шепнула я родным колючкам.

Словно не желая, кусты медленно распахнули свои ветки, но всё же через мгновение я увидела знакомый дом на Сиреневой улице, из ворот которого выбегали отец и Илер.

Я проснулась оттого, что очень хотелось пить. В комнате было темно. Я решила спуститься на кухню, чтобы взять стакан воды, но удалось лишь слегка пошевелить рукой: всё тело как будто одеревенело.

– Милая, проснулась. – Услышала я папин голос, и ночник слегка рассеял темноту.

– Пить… – Казалось, горло обожгло кипятком.

– Верн, она пришла в себя, – сказал кому-то папа по слайму.

Через мгновение в комнате стало тесно: вошли тётя и Илер, за ними мама почему-то с заплаканными глазами, а затем в дверь протиснулся пожилой человек – его черты были грубее, чем у квеббеков, – и проворчал:

– Ну и что вы здесь столпились? Девочке нужен покой.

– Пить… – мне снова удалось прохрипеть.

– Конечно, сию минуту, – весёлым голосом сказал он мне, отмеряя в стакан с водой какое-то снадобье.

По комнате поплыл аромат резеды и пустырника. И вскоре долгожданная влага попала в мой рот.

– Верн, как скоро она поправится? – У входа в комнату стоял дядя Бреннит.

– Поправится, обязательно поправится, но больше не будет применять магию до Посвящения. – Подмигнув мне, весёлый лекарь начал выпроваживать всех из комнаты.

Перед глазами всё стало расплываться, и вскоре мне приснился странный сон, что моя вечно недовольная мама целует мои руки и шепчет:

– Прости меня, дорогая.

Когда солнечный лучик разбудил меня на рассвете, потянувшись, я поняла, что у меня ничего не болит. Прошлась по комнате и выглянула в окно: лучи солнца пробивались сквозь деревья и дома, а магония, кланяясь на ветру, словно приветствовала меня.

На тумбочке рядом с кроватью лежал новенький слайм. Я включила его. Самой главной новостью на его лепестках было: «.. 25 августа пропали сыновья двух влиятельных особ… С какой целью это было сделано – неизвестно… Сообщения о преступлениях появились сразу же на всех улицах… ещё до того, как ладостражам стало об этом известно.

…в результате сильных разрядов молнии магические путы, которыми похитители удерживали пленников, разрядились, и Варду с Кенаем удалось бежать…». Обо мне не было ни слова.

В комнату вошёл папа, взглянул на экран слайма, а потом сказал:

– Лэнди, тебе сейчас лучше переодеться и пройти в гостиную. С тобой хотят поговорить.

Когда через несколько минут я спустилась вниз, поняла, что меня ждут ладостражи – серебристо-серые костюмы мужчин показывали принадлежность их к данной организации.

– Лэнделин из клана Озёрных? – спросил меня немолодой квеббек с очень худым лицом, левую половину которого пересекал тонкий шрам.

Я кивнула и села в кресло. За моей спиной встал папа и положил свои руки мне на плечи. Ладостражи устроились на диване напротив.

– Расскажи, пожалуйста, что видела в ту ночь и как ты там оказалась, – второй ладостраж слегка картавил.

Я вздохнула, почувствовав, как ободряюще сжал моё плечо папа, и, путаясь, начала свой рассказ. Когда замолчала, увидела, что к слушателям присоединились мама с тётушкой и дядя с Илером. На их лицах читались растерянность и неверие.