Ксения Левонесова - Последний день магии. Сердце никса

– Можно, конечно. Если хочешь умереть от ужасного вкуса.

– Имеешь в виду, еще более ужасного, чем эта гадость? – Август поморщился, как только вспомнил это блюдо. Кажется, даже ради интереса съеденный в детстве пластилин был лучше.

– Ага. Проще питаться грязью. Во многих городах есть маги, которые делают одежду – нельзя так просто сшить ее из пустоты. Если у тебя появляется – где-то исчезает, таково правило. Откуда портные берут одежду я лично не знаю.

– У тебя же отец обувь делал? – напомнил Август и тут же прикусил язык: не стоило ей про отца напоминать. Рин украдкой грустно вздохнула. – И кстати, я видел на одном из магов кеды – обувь из нашего мира!

– Редкая штучка, – сказала Рина. – Никсы ее почти не приносят, либо таскают по одной штуке. Папа заказывал кожу и остальные материалы из Кэпитала, а уж откуда они берут – не знаю.

Рин с интересом оглядывалась вокруг. Во время путешествия она призналась, что никогда не покидала своего поселка до побега. Летов временами поглядывал на спутницу: она старалась сделать безразличное выражение лица, будто бы ничего ее не удивляет. Но стоило Рине взглянуть на что-то интересное, и ее глаза загорались любопытством.

– Смотри! Если это то, что я думаю – отлично!

Она показала пальцем на длинное трехэтажное здание. Оно растянулось по улице на несколько сотен метров. На торце дома огромными буквами написано: «Пункт распределения жителей Арканы», а ниже корявыми потекшими буквами, словно балончиком с краской подпись: «Все бездомные – сюда!»

Ребята оставили лошадей у входа, привязав их к специальных столбам. Август тут же подумал, что это похоже на стоянку для велосипедов: здесь стояло еще пять таких же «припаркованных» скакунов.

Внутри Август и Рина сразу подошли к сидящей за стойкой девушке. Она приятно улыбнулась, встречая гостей, и напомнила Летову администратора ресепшена в гостинице.

– Я вас раньше не видела! – вместо приветствия удивилась девушка. – Вы с родителями?

– Нет, простите, – ответила Рина. Август благодарно на нее взглянул. Он не слишком хорошо общался с незнакомцами, а вот Рина явно чувствовала себя в своей тарелке. – Мы с братом путешествуем вдвоем! У нас закончились деньги и негде ночевать. Возможно, у вас найдется место? Мы можем отработать…

– Нет-нет! – почти испуганно ответила администратор. – У нас вы можете жить в течение недели бесплатно, и ничего отрабатывать не придется. Единственное условие – вы должны посетить занятие.

– Занятие?

– Да, небольшое слушание для тех, кто ищет свое место в жизни. Возможно, это поможет вам найти работу, дом, семью. Вы ведь видели жителей Кэпитала? Они совершенно счастливы! Все благодаря нашему правителю. Счастливыми можете стать и вы.

– А что, если мы не захотим? – вмешался Август. Это место начало казаться ему слишком подозрительным. Веселые дети, счастливые люди, улыбающиеся прохожие – очень уж сильно это отличалось от реальной жизни, которую они видели еще вчера. Еще и девушка эта – улыбается, будто робот.

«Сектанты. Не могут люди быть такими радостными!»

Администраторша будто расстроилась от этого вопроса и по-детски надула губки.

– Это ваш выбор. Мы никого не заставляем быть счастливыми. Хотите отказаться – ваше право. Но в таком случае мы не сможем позволить вам жить в нашем пункте дольше семи дней.

– Но ровно неделя у нас есть? Вы нас не выгоните?

– Конечно, нет!

– Успокойся, Август, – Рина улыбнулась девушке. – Простите его, мой брат бывает занудой. Говорите, мы можем остановиться здесь?

– Да, пожалуйста! Вот ваш ключ. Матильда, проводи ребят!

Из-за угла тут же вынырнула пухлая женщина и тоже сладко улыбнулась. Август нахмурился. Эти вежливые натянутые улыбки начинали надоедать.

– Следуйте за мной, – проговорила женщина и пошла по длинному коридору. По пути они встретили несколько других «постояльцев». Многие бродили из комнаты в комнату. Одна девушка даже шла с кастрюлей борща – его запах разнесся на весь коридор. Август решил, что примерно так и выглядят общаги.

– Рина, – прошептал Август. – Я хочу сказать тебе кое-что важное.

Спутница почувствовала серьезность момента и внимательно кивнула, придвинувшись поближе.

– Эта женщина. Ее зовут как твою лошадь!

Август засмеялся, и длинный коридор ответил ему эхом. Рина тоже усмехнулась.

– Дети, вот ваша комната! – женщина остановилась у одной из дверей с цифрой «136». – Здесь есть кровать, кухня, немного еды, если вы умеете готовить. Если нет – найдете окару. Приятного вечера!

Матильда уплыла обратно по коридору, а ребята зашли в комнату.

Это было не слишком просторное помещение, но на «полу-люкс» вполне походило. Две кровати по краям комнаты, шкаф с десятком книг. Отдельная уборная и отгороженная от основной комнаты узкая кухня.

– Ты вроде говорила, что настоящая еда безумно дорогая?

– Так происходит во всем мире, – неуверенно сказала Рин. – Неужели в столице есть все, что пожелаешь?

Первым делом Август плюхнулся на кровать и замер в блаженстве.

– Мягкая! Уютная! Наконец-то!

Рина скинула обувь и приземлилась на соседнюю постель.

– Классно мы попали!

– Да… попали… Рин, ты ничего странного не заметила?

Август вспомнил, как Вэл восторгался ярмаркой. Там ему тоже все казались почти идеальными, но за напускным добродушием парень упорно не видел их истинное лицо.

– Ты шутишь? Да тут все странно!

Август облегченно вздохнул. Все-таки Рина умнее Вэла!

– Это точно! На такую ерунду могут купиться только полные идиоты. Ты только послушай ее: мы научим вас быть счастливыми! Что за бред. А если учесть, что Рэймонд, похоже, управляет теперь целым миром…

– Подожди-ка. Что за Рэймонд? Это тот мужик, который украл твоего друга? – удивилась Рина.

– Я тебе кое-что не рассказал. Сам не знаю, почему. Просто мне нужно было все переварить, придумать план…

– Говори уже.

– Сегодня утром появился Рик. Это никс Вэла. В общем, теперь я примерно знаю, в чем план людей, которые все это устроили.

– Так Вэл действительно жив!

– Так и есть. Он переместился с помощью того огромного плоского камня, где сожгли их тела… – Летов передернулся от жуткого воспоминания.

Он отправился на кухню и нашел в одном из ящиков продукты. За неспешной готовкой он и рассказал Рине о том, что узнал от никса. Она слушала внимательно, не перебивая, словно впитывая информацию. Про Рэймонда и его план благоустройства мира. Про злоключения Вэла – хоть и не так подробно, как рассказывал Рик. Про целые поселения без магии, которые живут, пользуясь технологиями чужого мира. Этот пункт особенно сильно возмутил Рину.

– Они там устроили аквариум с лишенцами! – она стукнула кулаком по столу, но тут же ойкнула – получилось слишком сильно. – Пока их любимчики радуются жизни, по всему миру тысячи людей умирают с голоду! Кончают с жизнью, не представляя, как жить дальше! Мои родители умерли, потеряв магию, а они ничего об этом не знают?!