Рик Риордан - Перси Джексон и последний олимпиец

- Ты можешь быть неуязвим в бою, - пожурил меня Хирон, - но это только заставляет твое тело уставать еще быстрее. Я помню Ахиллеса. Всякий раз, когда этот юноша не участвовал в битве, он спал. Должно быть, раз двадцать в день. Тебе, Перси, необходимо отдохнуть. Возможно, ты наша единственная надежда.

Я хотел возразить, что не был их единственной надеждой, что согласно заявлению Рейчел, я не был даже героем. Но по глазам Хирона было ясно, что он не примет в качестве ответа отказ.

- Непременно, - пробормотал я. - Поболтайте.

Я побрел к Эмпайр Стэйт Билдинг. Когда я оглянулся, Рэйчел и Хирон шли вместе, серьезно беседуя, как будто обсуждали организацию похорон.

В вестибюле я нашел пустую койку и рухнул, в полной уверенности, что не смогу заснуть. Секунду спустя мои глаза закрылись.

Во сне я вернулся в сады Аида. Повелитель мертвых расхаживал туда сюда, зажав уши, а Нико следовал за ним, размахивая руками.

- Ты должен! - настаивал Нико.

Деметра и Персефона сидели позади них и завтракали. Обе богини выглядели скучающими. Деметра насыпала измельченную пшеницу в четыре огромные миски. Персефона магически изменяла цветы, стоящие на столе, превращая соцветия из красных в желтые в горошек.

- Я ничего не должен! - глаза Аида пылали. - Я - бог!

- Отец, - сказал Нико. - Если Олимп падет, сохранность твоего дворца больше не будет иметь значения. Ты тоже падешь.

- Я - не Олимпиец,- буркнул он.- Моя семья показала это довольно ясно.

- Ты - Олимпиец, - сказал Нико. - Не важно, хочешь ты того, или нет.

- Ты видел, что они сделали с твоей матерью, - сказал Аид. - Зевс убил ее. И ты хочешь, чтоб я им помогал? Они заслужили то, что получили!

Персефона вздохнула. Она провела пальцем через стол, рассеяно превратив столовое серебро в розы.

- Пожалуйста, мы можем не говорить об этой женщине?

- Знаешь, что пошло бы на пользу этому мальчику, - подумала Деметра. - Сельские работы.

Персефона закатила глаза

- Мама...

- Шесть месяцев за плугом. Прекрасно закаляет характер.

Нико остановился рядом со своим отцом, заставив Аида посмотреть на него.

- Моя мать все понимала о семье. Поэтому она не хотела оставлять нас. Ты не можешь просто отказаться от своей семьи, потому что они сделали что-то ужасное. Ты тоже совершал ужасные поступки по отношению к ним.

- Мария умерла, - напомнил ему Аид.

- Ты не можешь просто отрезать себя от остальных богов!

- Я отлично с этим справлялся тысячи лет.

- И это заставило тебя чувствовать себя лучше ?- настаивал Нико .- Это проклятье Оракула помогло тебе в конце концов? Удержание обид - это фатальный порок. Бьянка предупреждала меня об этом, и она была права.

- Для полубогов! Я бессмертен и всемогущ! Я не стану помогать остальным богам если они не попросят меня, если Перси Джексон сам не будет умолять меня...

- Ты такой же изгой, как и я!, - закричал Нико.- Прекрати злиться и сделай что-нибудь полезное хотя бы раз! Только так они зауважают тебя!

Черное пламя вспыхнуло в ладони Аида.

- Вперед, - сказал Нико. - Ударь меня. Это именно то, чего другие боги ожидают от тебя. Докажи, что они правы.

- Да, пожалуйста, - заныла Деметра, - заткни его.

Персефона вздохнула

- О, я не знаю. Я бы предпочла сражаться, чем съесть еще миску пшеницы. Это скучно.

Аид в гневе взревел. Его огненный шар сбил серебряное дерево позади Нико, превратив его в лужицу жидкого метала.

И мой сон сменился

Я стоял около здания ООН, примерно на милю севернее Эмпайр Стэйт Билдинг. Армия Титана расположилась лагерем повсюду на территории комплекса. Флагштоки были обвешаны чудовищными трофеями- кучками шлемов и кольчуг побежденных полукровок. По всей Пятой Авеню титаны затачивали свои копья. Тельхины чинили броню в передвижных кузницах.

Сам Кронос находился на вершине площади, размахивая косой так, что драконица из его телохранителей отшатывалась. Этан Накамура и Прометей стояли рядом, вне зоны поражения косы. Этан водил щитом по ремешку, но Прометей выглядел спокойным и сосредоточенным как обычно в своем смокинге.

- Я ненавижу это место, - пробурчал Кронос. - Объединенные Нации. Как будто человечество когда-нибудь сможет объединится. Напомните мне снести это здание, после того, как мы уничтожим Олимп.

- Да, повелитель.- Прометей улыбнулся, как будто гнев хозяина забавлял его. - Может мы заодно снесем конюшни в центральном парке? Я знаю как вас раздражают лошади.

- Не насмехайся надо мной, Прометей! Эти проклятые кентавры пожалеют, что вмешались. Я скормлю их церберам, и начну со своего сына - этого слабака Хирона.

Прометей пожал плечами

- Этот слабак уничтожил целый легион тельхинов своими стрелами.

Кронос взмахнул косой и наполовину срезал один флагшток. Национальный флаг Бразилии был затоптан армией драконниц.

- Мы уничтожим их! - взревел Кронос. - Пришло время выпускать драгона. Накамура, ты сделаешь это!

- Д-да, повелитель. На закате?

- Нет, - сказал Кронос. - Немедленно! Защитники Олимпа слабы. Они не ожидают скорой атаки. Кроме того, мы знаем, что они не смогут победить дракона.

Этан выглядел смущенным

- Повелитель?

- Не твоего ума дело, Накамура. Просто выполняй приказы.Я хочу, чтобы Олимп лежал в руинах к тому времени, когда Тифон дойдет до Нью-Йорка. Мы полностью уничтожим богов!

- Но, мой повелитель, - сказал Этан. - Ваше восстановление.

Кронос указал на полубога, и Этан замер.

- Тебе кажется, - прошипел Кронос, - что мне требуется восстановление?

Этан не ответил. Довольно сложно это сделать, когда вокруг тебя остановилось время.

Кронос повел пальцем, и Этан упал.

- Скоро, - проговорил Титан, - это тело будет не нужным. Я не остановлюсь, когда победа так близка. Теперь иди!

Этан побрел прочь.

- Это опасно, мой повелитель, - предупредил Прометей, - не будьте нетерпеливы.

- Нетерпеливы? После трех тысяч лет выжидания в глубинах Тартара ты называешь меня нетерпеливым? Я разобью Перси Джексона на тысячу кусочков.

- Вы трижды сражались с ним, - напомнил Прометей. - И вы до сих пор говорите, что это не достойно титанов сражаться с простым смертным. Я думаю, что ваше смертное вместилище влияет на вас, ослабляя ваши решения.

Кронос повернул свои золотые глаза на Титана

- Ты называешь меня слабым?

- Нет, повелитель, я только имел в виду...

- Твоя лояльность разрешена? - спросил Кронос. - Возможно, ты скучаешь по своим старым друзьям, богам? Хочешь к ним присоединиться?

Прометей побледнел

- Я оговорился, повелитель. Все ваши решения обоснованы.

Он повернулся к армии и закричал: "Готовьтесь к битве!"

Войска зашевелились

Где то в районе корпусов ООН, злобный рев потряс город - голос проснувшегося дракона. Шум был настолько ужасен, что разбудил меня и я понял что все еще слышу его за милю.