Мария Крюгер - Ухо, дыня, сто двадцать пять!

«Ну, наконец-то меня признали, – подумал Космаля. – Хоть собака из меня получилась отличная. Правда, я никогда не охотился на лисиц, но думаю, что это не так уж трудно. Надо просто уметь хорошо стрелять. А я хоть никогда и не стрелял из настоящего ружья, но уверен: у меня это получится прекрасно».

Он был так доволен собой, что даже завилял хвостом, чем вызвал новый взрыв восторга у всей семьи лесничего.

– Какой он миленький! – кричала младшая девочка.

– Мама, он, наверно, голодный! – закричала другая девочка. – Мама, ему, наверно, хочется пить!

– Ну, наконец-то я слышу разумные слова, – удовлетворённо протявкал Космаля, – конечно, я ужасно голоден и хочу пить. Лучше всего сейчас было бы выпить холодного лимонада.

К сожалению, о лимонаде не могло быть и речи. Когда они вошли в дом, старшая дочка лесничего принесла мисочку с холодной водой и поставила на пол.

– Пей, пёсик! – сказала она, гладя Космалю по голове.

– Только не гладь, я этого не люблю, – проворчал Космаля, – и вообще не люблю нежностей. Ты даже не знаешь, кто я такой. Поэтому не позволяй себе слишком много.

К сожалению, и на этот раз слов не получилось, а получился обычный лай, который девочка встретила с восторгом.

– Папочка, как он чудесно лает! И как смешно пищит!

После этого Космале не оставалось ничего иного, как сунуть нос в мисочку с водой и с удовольствием захлюпать длинным красным языком, а когда он почувствовал, что больше пить не хочет, старательно облизнулся. Настроение его немного исправилось, тем более, что сразу же раздался зво нок, и лесничиха, то есть жена лесничего, начала кричать:

– Ужин! Дети, руки мыть! К столу! Ужин! «Хорошо, что я пёс и мне не надо мыть руки, – подумал Космаля, – оказывается, и в собачьей жизни есть свои преимущества. Наконец-то дадут поесть, а то я голоден как волк. Интересно, будет ли что-нибудь вкусненькое?»

Раздались шарканье ног и шум придвигаемых стульев – садились к столу. Космаля тоже быстро побежал туда и остановился возле одного из стульев. Стул был пуст, и Космаля решил сесть на него.

Да, но как? Стул был высокий, надо было прыгать. Он сильно оттолкнулся всеми четырьмя лапами, прыжок получился отличный. Теперь он сидел на стуле и мог убедиться, что лесничиха накладывает на тарелки аппетитные клёцки и кружочки жареной колбасы. Только он собрался попросить, чтобы ему дали порцию, как почувствовал, что чья-то рука ухватила его за загривок и подняла вверх. Это был лесничий.

– О-ля-ля! Пимпек! – воскликнул он весело. – Это ещё что? Хочешь сидеть за столом?

Обе девочки в ответ радостно закричали:

– Да, да! Папочка! Пусть он сидит за столом! Он будет есть с нами.

Лесничий, наверно, не имел бы ничего против и согласился бы, но жена запротестовала:

– Ни за что не соглашусь, чтобы собака ела за столом. Забрызгает всю скатерть, и вообще, на что это похоже? Будет есть из своей мисочки!

– Видишь, Пимпусь? Хозяйка не разрешает, – вздохнул лесничий и поставил Яцека на пол.

– Вр-р-р, – рассердился Яцек, – я ведь ужасно голоден.

– Надо его покормить, Хеленка, – добавил лесничий.

– Сейчас получит. Осталось немного супа от обеда, я уже налила ему в мисочку. Только пусть остынет.

– Ах, быстрей, быстрей, я не хочу ждать, пока остынет, – волновался Яцек.

– Подожди, пёсик, подожди! – успокаивали его девочки, а младшая погладила его, чтобы утешить.

Наконец лесничиха поставила на пол мисочку с супом. Суп был овсяный, Космаля его терпеть не мог, но сейчас ел с большим удовольствием. Съел быстро и даже дочиста вылизал миску. Он сразу почувствовал себя лучше, и собачья жизнь показалась ему не такой мрачной.

«Теперь мне должны дать кусочек колбасы, которая очень вкусно пахла», – подумал Яцек и облизнулся, так как ужасно любил колбасу. Но на этот раз ему не повезло. Хотя девочки и уговаривали маму угостить его, лесничиха сказала твёрдо, что собакам, особенно породистым, нельзя давать жареной колбасы: это им вредно.

– Мне не вредно, я очень люблю мясо! – тявкнул Космаля, но никто не обратил на это внимания.

После ужина девочки выбежали в большие сени.

– Иди, пёсичек, иди! – стали звать они Яцека.

– Прошу не называть меня «пёсичком»,- рявкнул сердито Космаля, но девочки, видно, не поняли и продолжали звать:

– Пимпусь! Иди сюда, пёсик! Иди! Смотри, какая у тебя чудесная кроватка.

В корзине, на пахучем сене спалось великолепно, и наутро Космаля проснулся отлично отдохнувшим. Не открывая глаз, он лениво потянулся и тут же вспомнил, что ещё вчера вечером был собакой. «Может, теперь я уже снова мальчик?» – мелькнула мысль. К сожалению, его тут же постигло разочарование. Стоило ему открыть глаза и увидеть свои короткие кривые лапки и тонкий хвост, чтобы убедиться: он всё ещё остаётся маленькой жёлтой таксой.

Но поскольку чувствовал он себя прекрасно, а сквозь приоткрытую дверь заглядывало весёлое утреннее солнце, он тут же решил, что не остаётся ничего иного, как осмотреть территорию и познакомиться с новым местом. Он выбрался из корзинки и осторожно вышел на крыльцо. С крыльца несколько ступенек вело во двор, ограждённый слева забором, очень высоким, как показалось Космале. Во всяком случае, по сравнению с его нынешним собачьим ростом забор выглядел высоченным. Между досками, из которых был сделан забор, проглядывали ветки кустов и высокая трава. С правой стороны двора виднелись разные хозяйственные постройки и огромная будка, в которой жил Бурый.

«Вот уж с кем мне вовсе не хочется встречаться», – подумал Космаля. Он решил избегать той стороны двора, и пойти к забору, за которым раскинулся сад. Недолго думая, спустился с крыльца и потрусил туда. Но едва он сделал несколько шагов, как наткнулся на очень странных, как ему показалось, птичек. Они были покрыты жёлтым пухом, смешно бегали и пищали. Он решил разобраться, что это за пташки, а заодно и припугнуть их, поэтому повернул в их сторону и щёлкнул зубами; тут же какая-то огромная птица, расправив крылья, с громким кудахтаньем бросилась на него.

«Наверно, это орёл», – в ужасе подумал Космаля.

И прежде чем понял, что это обычная квочка, почувствовал сильный удар клювом в лоб. От боли он жалобно заскулил, а квочка тем временем кудахтала:

– Я тебе дам – пугать моих детей! Не позволю обижать их! Убирайся, пока цел, а то клюну тебя ещё раз, да так, что запомнишь на всю жизнь.

– Отстань от меня! – тявкнул Космаля. – Не думай, что я позволю тебе клеваться! Вот как выдеру из хвоста несколько перьев, сразу успокоишься.

И грозно оскалил зубы.