Вячеслав Запольских - Пожарная команда номер раз

Теперь перенесемся в пожарную казарму. Загадочный приезжий сидел на табуретке и с наслаждением срывал с себя фальшивые усы, бороду и бакенбарды. Одинаковые молодые люди с ушными проводками заняли позиции точно по углам табуретки.

Мы, конечно, не позабыли, как в главе № 8 обратили внимание общественности на недостаточное финансирование Академии Наук. Да и читатели помнят, что академик Зетов для выполнения отдельных поручений вынужден был привлекать своего сына Ивана. Поэтому спешим объяснить: четверо охранников были приставлены к Иксу Игрековичу на время командировки не Академией, а совершенно другим государственным учреждением.

Вскоре куранты на каланче пробили обеденный час, и перед секретным академиком явились московские пожарные.

— Почему пятеро? — пересчитал их Зетов.

— Шестой осуществляет дежурство, — объяснили братья-близнецы. — Тот из нас, кто первым завершит прием пищи, сменит его на боевом посту.

— Отлично! — воскликнул Зетов. — Вижу, что мой сын… То есть внештатный научный сотрудник Академии Наук не ошибся в своих прогнозах. А как у вас со здоровьем? — внезапно спросил он.

— Кое-какое здоровьишко имеется, — признались пожарные. — Помнится, на маневрах удалось вытащить застрявший в грязи танк.

— Не ссоритесь? Не выясняете, кто из вас самый главный? — продолжал задавать вопросы академик.

Близнецы ответили, что самый главный — это Верховный Главнокомандующий, а ссориться они разучились еще в младшей группе детского сада.

— На Марс не желаете слетать? — перешел к главному вопросу Зетов.

— Планета перспективная, — уклончиво ответили пожарные. — И цвет у нее солидный. Как у ящика с противопожарным инвентарем. Но все-таки жалко уезжать из Москвы. Нам здесь в последнее время очень нравится. Да еще хотелось бы закончить на каланче монтаж параболической антенны. Чтобы в Москву, наконец, пришел Интернет, а также мобильная телефонная связь.

— Отставить сомнения! — раздался голос полковника в отставке Портупеева. Бывший командир появился в казарме внезапно и незаметно, как и полагается опытному военачальнику. — Если Родина требует подвига, боец не имеет права отвечать: «Сейчас, только портянки перемотаю».

— Когда летим? — рявкнули близнецы, вытянувшись, как по команде «Смирно!».

Теперь из казармы перенесемся в областной центр, в зоомагазин «Золотая рыбка».

— Пираньи есть? — ошеломил бывший московский мэр продавца зоомагазина. Быстро придя в себя, зоопродавец демонстративно скосил глаза налево, потом направо, потом оглянулся и, понизив голос, ответил:

— Запрещенный товар. Вы меня понимаете?

— Понимаю, — ответил бывший мэр. — Почем?

— Вообще-то мы работаем под заказ, — едва слышно прошептал продавец. — Придется две недели ждать спецрейса из Парагвая.

— Понимаю, — хладнокровно повторил покупатель. — А ты меня понимаешь, роднулечка? Пираний хочу. Сейчас. Почем?

Продавец еще раз оглянулся, отправился в подсобное помещение и вынес оттуда пятилитровый бидон.

— Пираньи амазонские, — вполголоса объяснил он. — Генетически модифицированные. Быстроразмножающиеся. Не успеете запустить в водоем, как они там уже кишмя кишат. Десять тысяч.

— Пираний? — с надеждой спросил бывший мэр.

— В валюте, — поправил продавец. — Каждая. Их тут десять особей. Готовьте наличные.

Это для доставки особо важных персон из облцентра в Москву использовали скоростной экраноплан. А бывшему мэру пришлось добираться обычным путем: сначала электричкой, потом автобусом, а от Кальмарова Омута — на собственной моторной лодке. Так что в Москву он прибыл уже ночью. Но бывшему мэру темное время суток было только на руку. Пробравшись к центральной луже, то есть к лагуне им. Ф. Ф. Ушакова, он, соблюдая максимальную осторожность, снял с бидона крышку. Послышались негромкие шлепки: хищные рыбины падали в воду и сразу уходили в глубину.

Не успел злоумышленник порадоваться, воображая результаты своей страшной мести, как почувствовал, что его кто-то трогает за плечо.

К чести бывшего мэра нужно отметить, что он не завопил и не завизжал, а только уронил бидон и молча подпрыгнул на месте. Обернувшись, он увидел сгусток темноты. По мере того, как бывший мэр успокаивался, зловещий сгусток приобретал человекоподобные очертания.

— Вы есть здешний мэр? — спросила темная фигура.

— Я есть, — соврал бывший мэр. — А ты есть кто и откуда?

— Я есть Смит Джон, эксперт аукционного дома «Сотби», — сообщила фигура и окончательно сделалась похожа на человека, одетого во все черное. — Не Джон Смит, а Смит — имя, Джон — фамилия. Прошу не путать. Я не любить путаницы, беспорядка и авансовых платежей. Это есть деньги, — Смит Джон показал бывшему мэру еще один черный сгусток, по всей видимости, чемоданчик с валютой. — Где есть товар?

— Товар есть, — еще раз соврал бывший мэр. — Точнее, будет. Как доехали?

— Это есть не вашего ума дело, — прошипел эксперт. — Слишком много вопросов. Слишком мало сфинксов.

Бывший мэр, причаливая на своей моторке к новой московской пристани, конечно, видел, что теперь набережную украшали величественные древнеегипетские изваяния. Разглядел он на сфинксах и инвентарные номера, поскольку они были нарисованы светящейся краской. «А этот Смит Джон, видать, прибыл к нам не по реке, — догадался бывший мэр. — Иначе б он тоже статуи увидал и не стал бы спрашивать, где они. Но как же он сюда попал, если не по Неве? Других-то путей ведь нет. Неужто с парашютом прыгнул?».

Тревожные мысли одолевали и полковника в отставке Портупеева. Этой ночью он вышел в лагуне им. Ф. Ф. Ушакова на пробную рыбалку, прихватив с собой именные очки ночного видения, которыми Генеральный Штаб наградил его в связи с выходом на пенсию. А слух у Воина Стратилатовича и без всяких приборов был острый. Поэтому начинающий военный пенсионер очень хорошо разглядел и расслышал все, что происходило на берегу. «Агент иностранной разведки встречается со своим резидентом, — решил Портупеев. — В случае чего, первая пуля — агенту. А вторая… Нет, резидента постараюсь взять живьем». Стараясь не шуметь, полковник-пенсионер нашарил в рыбачьей сумке именной травматический пистолет. Он уже был готов дать команду «Руки вверх!», но тут оба шпиона двинулись в сторону пристани. Бесшумно ступая, Портупеев двинулся за ними.

Невская волна с тихим ночным плеском набегала на селенитовую облицовку пристани. Слабо светились инвентарные цифры «00001» и «00002» на сфинксах.

— Вот товар, — предъявил статуи бывший мэр. — Вам завернуть? Или вы со своим кулечком?

Вместо ответа Смит Джон вытащил из кармана своего черного прорезиненного плаща фотоаппарат со вспышкой и несколько раз сфотографировал статуи.