Вячеслав Запольских - Сухопутный робот

— Когда я вырасту, я буду такой, как Полундра! — отчего папа чуть не уронил за борт второй том «Истории Византийской империи».

— Если есть желание, — сказал адмирал роботу, — могу зачислить во флот по контракту.

— Юнгой? — обрадовался Полундра.

— Старшиной первой статьи! — отчеканил адмирал и пояснил. — Я чувствую в тебе душу настоящего морского волка.

Наверное, Александра и Федя поняли бы и простили Полундру, если б он тут же сказал: «Да!». В общем-то, робот уже готов был согласиться. Но в самый последний момент он издал необычный звук, как если бы все детали в его корпусе, механические и электронные, испытали запредельную нагрузку.

— Очень вам благодарен, товарищ адмирал, — отрапортовал Полундра, справившись с собой. — Но вынужден отказаться. По семейным обстоятельствам.

И добавил, вздохнув:

— Хотя очень хочется.

Командующий флотом сначала удивился, потом задумался, затем его взгляд упал на Александру и Федю.

— Ладно, коллега, — сказал он роботу. — Я тебя понимаю. Но смотри у меня: чтоб воспитал из этого мальчишки, — он кивнул на Федю, — настоящего моряка! Чтоб, когда вырастет, шел служить во флот и дослужился до адмирала.

Полундру все-таки произвели в почетные черноморцы с зачислением в экипаж крейсера «Москва», после чего семью посадили на адмиральский катер и вернули на берег.

— А женщин на морскую службу берут? — спросила Александра у мамы, когда все высадились на Графской пристани.

— Женщина на корабле — к несчастью, — вставил Федя, хотя никто не интересовался его суеверным мнением.

— Сейчас они даже капитанами дальнего плавания бывают, — сообщил папа, хотя его, в общем-то, тоже никто не спрашивал.

А мама, которая за все время визита на крейсер не проронила ни слова, сказала коротко, подводя запоздалый итог всем событиям и переживаниям необыкновенного дня:

— Не отдам!

Вероятно, она имела в виду не только Александру и Федю, но и робота, которого из интеллигентной семьи на ее материнских глазах чуть было не сманили в матросы.

Отпуск закончился, жизнь потекла обыкновенным чередом. Полундра принял участие в речной парусной регате и занял второе место. Он бы и первое занял, но в соревнованиях участвовал сын губернатора. Александра впрок читала учебники для третьего класса. Федя готовился стать первоклассником: выпрашивал у родителей циркуль с двумя иголками, боксерские перчатки, йод и бинты. Папа с мамой послушали-послушали, пошли в канцелярский магазин, купили линейку и с этой линейкой в руках убедительно доказали роботу, что пианино в квартире поставить негде. Но тому долго переживать не пришлось: Елизавета Георгиевна был так добра, что разрешила Полундре приходить к ней по вторникам, четвергам и субботам и давала ему частные уроки. Она потому была добра, что у нее наконец-то после множества племянников родилась племянница. За свои музыкальные уроки Елизавета Георгиевна не брала с робота платы. А Полундра сделал в квартире старушки ремонт и тоже денег не взял.

Под руководством тети Ани постепенно собирали постепенно созревающий на даче урожай. Сначала крыжовник, потом огурцы, вскорости и баклажаны с кабачками должны были поспеть.

Как-то раз Александра работала-работала, а потом решила отдохнуть и спряталась от тети Ани в дачном домике. Чем еще можно заняться на даче, если не работать? Правильно: листать старые, сосланные из города журналы. Раскрыла Александра потрепанный журнальчик, чтобы передохнуть и картинки посмотреть, а там — фотография Полундры. Написано: редакция журнала «Юный роботехник» разыскивает школьника Мурзу Зоопаркова, выигравшего первую премию на конкурсе самодельных роботов. Талантливый Мурза Зоопарков изобрел лучшую модель многоцелевого робота (фотография прилагается), но почему-то по указанным адресам, домашнему и школьному, никакого М. Зоопаркова не значится. Может, переехал в другой город? Вдруг фамилию сменил, а заодно уж и имя? Отзовись, потерявшийся роботехнический гений! Тебя ждет приз: овощерезка и подписка на журнал «Юный роботехник».

— Полундра! — не своим голосом рявкнула Александра.

— Сделайте потише телевизор, — из глубины смородиновых зарослей потребовала мама, потому что не узнала голос дочери.

— У нас на даче нет телевизора, — напомнил папа, обирая с куста черноплодную рябину. — Мы сейчас не боевой матросский клич слышали. Это кто-то из детей робота позвал.

Папа и мама отправились было в дачный домик, чтобы узнать, отчего Александра так пронзительно кричит, но по дороге были перехвачены тетей Аней и возвращены на рабочие места. Полундра же торопиться не стал. Выждал, когда тетя Аня увидит на дозревающей вишне дрозда и начнет за ним гоняться. Где ползком, а где перебежками робот добрался до домика, ни разу не попавшись на глаза дачной диктаторше.

— Что это? — сурово спросила его Александра, предъявляя журнал.

— Это я, — присмотревшись к фотографии, ответил Полундра. И добавил, вздохнув:

— Жаль, опять без тельняшки.

Фотография робота уже публиковалась в журнале «Известия Украинской Академии наук», но маленькая и неразборчивая. Возможно, говорил папа, на снимке изображен и не Полундра вовсе. А черноморская рыба барабулька. Впрочем, робот был уверен, что барабулька не удостоилась бы высокой научной чести. На фото запечатлен именно он — первооткрыватель греческого огня, старшина первой статьи крейсера «Москва». Причем видно же, что в тельняшке и — вот, сами посмотрите! — в бескозырке.

На этой же фотографии Полундра вполне походил сам на себя, только вид у него был какой-то ошарашенный.

— А кто такой Мурза Зоопарков? — продолжала задавать вопросы Александра. Тут, кстати, в домик и Федя заскочил, вроде как водички попить.

— Э, а почему меня на снимке нет? — заканючил он. — Я ведь тоже там был. Я термос на пляже караулил, пока ты научное открытие делал.

— Признайся честно, — велела Полундре Александра. — Ты что ли подержанный робот? До нас служил в семье Зоопарковых? Вообще, на каком заводе тебя изготовили? И как в «Мире роботов» оказался?

— Не знаю, — честно признался Полундра. — Может, Мурзик в курсе?

— Какой Мурзик? Кот из четвертого подъезда?

— Не-ет, — засмеялся Полундра. — Это был мой самый лучший магазинный друг.

— Вот бы и у меня в каком-нибудь магазине был друг, — вздохнул Федя. — В «Спорттоварах», например. Боксерские перчатки мне подыскал подержанные.

Робот Мурзик был спроектирован, как смотритель вольеров хищных кошачьих в зоопарках. Но в городе был всего один зоопарк, а в нем единственный представитель хищных кошек — бенгальский тигр Марципан. Причем Марципан совершенно не нуждался в смотрителе, так как был зоопарковым тигром уже в четвертом поколении, самостоятельно делал уборку в своем вольере и даже один раз замещал директора во время его командировки в Кению.