Марина Воскресенская - Последний из эльфов

— Морлан, я разглядывал Книгу Знании. Там было много чего интересного, но больше всего меня заинтересовало одно заклинание. Я не знаю как его перевести, так как оно на иностранном языке.

— Оно переводится "Откройся, нация". Это на языке севера. Я много раз читал книгу знаний, поэтому не удивляйся, что я так быстро догадался. Это единственное заклинание на языке севера, но ещё там есть стишок, открывающий ядовитую дверь в замке Хауз-Маунтэйн:

Забыть, что жизнь — всего лишь суета ловца,

Забыть, что мало времени осталось до конца,

И бремя вечности закроется завесой,

Отступит тьма, свет лунный озарит ночную пустоту,

И страшный сон окажется чудесным.

Том задумался.

— Не понимаю… — он мотнул головой, сдвинув брови.

— Когда-нибудь поймёшь. А сейчас… Просто запомни его.

Том подумал, что ему будет сложновато уложить и удержать в голове все эти заковыристые слова. Неожиданно раздался настойчивый стук. Том завертел головой в поисках источника шума.

— Это у окна! — коротко сообщил Морлан и направился посмотреть.

Маг распахнул широкое круглое двустворчатое окно, в комнату влетел чёрный ворон с серебряным клювом и яркими зелёными глазами. Ворон уронил из клюва кусок пергамента и, сделав в воздухе "мёртвую петлю", уселся на подоконник.

— Странный ворон… — Пробормотал Морлан, подбирая записку.

Он пробежал её глазами и подал Тому.

— Это тебе. Кажется от Агнуса.

Том взял записку, размышляя над тем, сколько могло пройти времени с тех пор, как он убежал из Мадры.

Записка была такого содержания:

"Дорогой друг Том! В Мадре всё спокойно. Скорпионы обезвредили большинство перевёртышей. К сожалению, или, может совсем наоборот, они загрызли короля Ангуса. Я даже не знаю, как себя вести и что думать. Через месяц меня коронуют. Как ты думаешь, радоваться мне или нет? Это такая ответственность… Не знаю, смогу ли я править Мадрой и ближними городами должным образом. Надеюсь, ты сможешь прийти на коронацию. Это не займёт много времени. Выражаю своё почтение и уважение тебе, Морлану и Монивайсу. Агнус 1(пока принц)".

— Морлан? — Обратился Том к магу, отрываясь от записки. — Перевёртыши — это оборотни?

— Да. В Перекрестье их так называют. А что? — поинтересовался Морлан.

— Ты что, не читал? — удивился Том.

— Нет. Я просто просмотрел, чтобы определить, кому оно адресовано. Я не читаю чужих писем, — спокойно ответил маг.

— Прости… Я не это имел в виду. Просто Агнус упомянул перевёртышей, и я спросил. — извиняющимся тоном сообщил Том.

Потом они немного помолчали.

— Ангуса убили скорпионы. Через месяц коронация Агнуса. Мы сможем прийти? — поинтересовался Том.

— Не знаю, Том. Это зависит от того, насколько ты быстро будешь учиться у эльфов, — заметил Морлан, выглядывая в окно.

— Странно как-то. Вот был Ангус, вот его нет. А он мне показался сначала очень не плохим человеком, — пробормотал Том.

— Этого и следовало ожидать. Все, кто связывается со злом, кончают так же плохо. Это страшно, Том, ведь сколько ещё таких Ангусов по всему Перекрестью. Да и не только здесь, но и в твоём Мире. Странно… — сказал Морлан задумчиво.

— А может и жаль, что его убили скорпионы. Может надо было заключить его в темницу и попытаться его исправить? — спросил Том, глядя на Морлана.

— Попробуй исправить горячий утюг. Обожжёшься. Это даже уже не горячий утюг, а скорее яблоко с червём. Пока не повернёшь яблоко той стороной, где есть дыра, не поймёшь что оно червивое. А починить его ты сможешь? Нет. Оно навсегда останется с повреждённой сердцевиной. Разумеется, пока ты его не съешь, или не выбросишь, — сказал Морлан, поглаживая ворона по клюву.

— Морлан, а кто всё-таки постучал в дверь, когда Ангус хотел напасть на меня, ты случайно не знаешь? — спросил Том, вертя в руках записку.

— Это были Агнус и Лар вместе. Только, Лара ты не видел. Впрочем, я его тоже не видел, — отозвался Морлан.

— А кто видит?

— Норны. Лару примерно столько же лет, сколько им. Скульд, правда, не видит, но Урд и Вердаднди — да.

— Здесь кто-нибудь живёт из существ не людского происхождения? — спросил Том. — Кроме эльфов?

— Полным полно. Там в районе озера Лазурное на северо-западе от Зелёной Долины живут Ундины, Бенни, Гуарагед Аннон, Кракены. Ещё там обитают духи, которые забирают детей, с которыми родители плохо обращаются. И эти дети тоже становятся духами. Ты их не сможешь увидеть, наверное. Мы туда не пойдём, так как далековато, но поверь мне, их там целые толпы. А потом души этих детей образую лёгкий ветерок, когда собираются вместе. Когда дует приятный тёплый ветер, то ты должен знать: это души детей, сливающихся в хоровод или играющих в прятки.

— Кто такой Гуарагед Аннон? — удивился Том. — Никогда не слышал.

— Озёрные девы, — ответил Морлан. — Похожи на здешних эльфиек. Живут в замке на дне озера. В полнолуние устраивают дискотеки на берегу. Правда, по меркам твоего Мира, слегка невежественные: умеют считать только до пяти. Мужу ставят условия(обычно муж — человек). Обычно у них по три мужа, но одна просто с цепи сорвалась: целых три тысячи. Если муж не выполнит условия, они уводят к себе в озеро. А другая хотела научится играть на скрипке. Так она запиликала мужа до смерти. Третья привела с собой из озера диковинную тварь: крокодильчика с крылышками, а он слопал мужа. Она ходит, завёт мужа: "Дорогой!", а дорогой у её домашнего любимца в желудке преспокойно переваривается.

Том улыбнулся.

— А как выглядят южные Эльфы? — спросил он наконец после короткого молчания.

— Такие же высокие, стройные, светловолосые, но глаза карие, а не голубые, а брови чёрные и не светлые. Юные эльфы имеют глаза светло-карего цвета, но с возрастом глаза темнеют, — отозвался маг.

Тут Том о чём-то вспомнил и помрачнел.

— А где Левис? Почему я неё не видел? — обеспокоился Том.

— С ней всё в порядке. Просто Зелёная Долина велика, а жилище Левис в самом центре, — поспешил успокоить его Морлан.

— Как же мы туда доберёмся? — огорчился Том.

— Попросим Ясень Иггдрасиль помочь нам, а может быть она сама нас навестит, — спокойно ответил маг.

— Как это? — поразился Том.

— Всё просто. Отрываешь листик с Ясеня и просишь: "Отправь меня, о великий Ясень, обладатель путей к девяти мирам, Иггдрасиль, могущественнейший из всех деревьев, туда-то…" Вот и всё. Лепесток сохраняешь до конца перемещения, иначе будешь плавать нигде и попадёшь в никуда, и не сможешь вернуться. Обратно то же самое. Говоришь то же, и лепесток держишь в руке. Лепестки Иггдрасиль никогда не вянут, но не используй лепесток вторично: Ясень не обманешь. Натравит на тебя ещё тёмных Альв… — объяснил Морлан.

— А что, некоторые использовали? — поразился Том.