Анна Устинова - Рыцарь московской принцессы

– Р-редкостный дур-рак, – обиделся Рюрик. – Чей пр-роект? Я, между пр-рочим, натур-ральный пр-родукт. Пр-риродный благор-родный вор-рон.

– Да я, в общем, тоже, – смешался Егор.

– Вор-рон? – уставилась на него птица. – А где же пер-рья?

– Вы не так меня поняли. Я, это самое, человек натуральный.

– Это он меня имел в виду, когда говорил про продукт биотехнологий, – поторопилась внести ясность Белка.

– О-о! – обратил внимание на нее ворон. – Зверь? Говор-рящий?

– С вашего позволения, Белка, – отвесила церемонный поклон она.

– Пр-рогр-рессивный пр-роект, – одобрил Рюрик. – А то у нас такие звер-рьки здесь нер-разговор-рчивые. Не с кем потр-репаться. А он на слова не щедр-р. – Рюрик перевел взгляд на Христофора Павловича.

– Вот и радуйся, – сказал тот. – Сколько у тебя теперь новых собеседников.

– Р-радуюсь, р-радуюсь. Пр-ремного благодар-рен. Пр-риветствую пр-ришедших. Милости пр-росим под нашу скр-ромную кр-рышу.

– По-моему, крыша у вас не столько скромная, сколько необычная, – заметил Егор.

– Нестандар-ртный пр-роект, – пояснил говорящий ворон.

– Ну, будет, Рюрик. Помолчи немного. Достанет у вас еще времени вволю наговориться. А сейчас они с дороги устали…

– Спер-рва покор-рмить, потом говор-рить, – подхватил ворон.

– Зришь в корень, – сказала Белка.

«Заразилась от него карканьем, – едва сдерживал смех Егор. – Теперь, чего доброго, станет одними словами на букву «р» разговаривать», – и сам тут же добавил:

– Р-разумное пр-редложение. – «А и впрямь заразительно», – не без замешательства констатировал он.

Зоя, с удивлением на него глядя, разинула рот и выдала:

– Тр-рудно отр-рицать.

– Др-разнитесь, значит? – надулся ворон. – А я, дур-рак, так р-радовался пр-риходу…

– Что вы, что вы, – поторопился разрядить обстановку Егор. – Мы очень р-рады встрече… – «Опять! – уже не на шутку паниковал он. – Если так дальше пойдет…»

Тут Зоя, пнув его в бок, прошипела в ухо:

– Пр-рекр-рати. Это же все р-равно что кр-расной тр-ряпкой пер-ред носом быка р-размахивать.

– Кто бы говор-рил, – тоже шепотом отозвался Егор.

– Ой, я тоже зар-разилась – покраснев, признала она очевидное. – Пр-рямо р-разбир-рает так выр-ражаться.

– Где больше двух, говор-рят вслух, – обиделся уже по другому поводу Рюрик.

– Да мы, собственно, никого не хотели обидеть, – на сей раз тщательно избегал слов на «р» мальчик. – Пр-росто… Ох, нет, совсем не пр-росто… Очень, понимаете ли, устали, мало что сообра… – он осекся, но завершил: – жаем. Слишком долог был путь.

– Я так р-разумею, мозги р-расплавились, – заключил ворон.

– Вы пр-ра… Ой! То есть я с вами согласен.

– Совсем ты их заболтал, – вмешался Христофор Павлович. – Покажи лучше ребятам их комнаты.

– Пр-риготовили вам зар-ранее, – напыжился ворон. – Впер-ред.

И, тяжело взлетев со шкафчика, он направился в сторону винтовой лестницы. Егор поражался, насколько он, при своих огромных размерах, ловко маневрировал в узком пространстве. Ни разу ни за что не задел.

– Р-резвее, р-резвее, – торопил он мальчика и девочку.

Они начали следом за ним подниматься. На первой площадке Рюрик грудью толкнул дверь, которая открылась столь же бесшумно, как и входная.

– Р-располагайтесь! – скомандовал он Зое и Белке. – А ты, Егор-р, за мной. Тебе в др-ругие апар-ртаменты.

Слово «апартаменты» представилось мальчику слишком пышным для крохотной комнатки, предоставленной в его распоряжение. Узкая кровать да маленький встроенный шкафчик, и больше ничего. Оконце размером с распахнутую книжку. Потолок из вагонки нависает прямо над головой. Электричества не предвидится. Лишь огарок свечи в плошке на подоконнике. Поистине спартанская обстановка.

– Без р-роскоши, – справедливо заметил ворон.

Егор почувствовал копошение за пазухой. Лягух, выглянув из-за ворота, тут же выпрыгнул прямиком на кровать.

– Пр-рочь, гр-рязная твар-рь! – возопил ворон с явным намерением склевать несчастного.

– Он мой! Свои! Не трогайте! – кинулся на защиту Егор.

Клюв Рюрика застыл в сантиметре от Лягуха.

– Ор-ригинальный выбор-р. – Теперь он внимательно изучал необычное создание: – Р-радикально р-розовый. Несъедобная р-расцветка.

– Совершенно, – поторопился заверить его Егор.

– Защитный р-рефлекс? – вопросительно уставился на него ворон.

– Нет, он всегда только розовый.

– Квак! – подал голос Лягух.

– Не говор-рит, – удрученно произнес ворон. – Нер-разумное твор-рение.

– Ничего подобного! – обиделся Егор. – Между прочим, очень неплохо соображает. Но говорить действительно не может.

– Отсутствие ар-ртикуляции, – вынес бескомпромиссный диагноз Рюрик.

– Видимо, – согласился Егор. – Не всем же дано.

– Одар-ренность избир-рательна, – подтвердил ворон. – Ну, пр-риходи в себя.

С этим напутствием он запрыгал вниз по ступенькам винтовой лестницы. С нижнего этажа выглянула Зоя:

– К тебе можно?

– А я думал, ты уже дрыхнешь, – удивился Егор.

– Нет, мне интересно посмотреть, как тебя устроили, – уже поднималась к нему она.

– Заходи, если поместишься, – хихикнул мальчик. – Смотреть-то особо не на что.

– И впрямь не слишком просторно, – согласилась она.

– Смотря с чем сравнивать. Если с ящиками, в которых мы ехали, то это, считай, дворец.

– Только очень маленький, – развела руками девочка, едва не упершись в стены. – Теперь пойдем смотреть на нашу комнату.

– Постой, – остановил ее Егор. – Христофор знает, кто я?

– Он знает, что ты мой лучший друг, – пояснила она.

– А откуда я такой друг у тебя взялся, когда тебя держат под постоянным присмотром? – решил на всякий случай выяснить он.

– Ну-у… – Она замялась и сделала вид, будто ее чрезвычайно заинтересовал кусочек неба, видневшийся в окошке под потолком. – Так получилось… У них создалось впечатление, будто ты тот самый… ну, поваренок с кухни… Мой давний приятель. А я не стала разубеждать.

– Спасибочки тебе большое, – проворчал Егор.

– Мне показалось, так проще, – все еще старалась избегать его взгляда она.

– Надеюсь, меня готовить не заставят?

Девочка улыбнулась:

– А поваренок и не умел ничего готовить. В основном кастрюли мыл, и еще иногда ему доверяли чистить картошку.

– С этим, пожалуй, я справлюсь, – успокоился Егор. – Но вообще о таких вещах следует предупреждать заранее.

– Да я как раз собиралась. Раньше просто необходимости не было. Ну, пойдем скорей к нам, – поспешила она замять щекотливую тему.

Девичья комната оказалась ровно в два раза больше. К тому же в ней было целых два нормальных окна.

– Просторы необъятные, – оценил Егор.

– Но и нас ведь здесь двое, – сказала Белка, обустраиваясь в большом кожаном кресле. – Мебель у Христофора Павловича правильная, мягкая, – добавила она.