Анна Устинова - Рыцарь московской принцессы

Худое продолговатое лицо Амадеуса помрачнело. Разговор об охоте явно не вдохновлял его.

– Значит, девочек не было даже проездом?

– А чего им тут делать? – развел руками Егор. – Говорю ж, ни одной такой.

– Странно, – сказал Амадеус.

– Видать, вы перепутали, – равнодушно бросил Егор. – Либо папаша ее краями ошибся. Да и вообще, зачем эти девчонки нужны? Ни рыбачить, ни охотиться не умеют, – импровизировал он на ходу, зорко поглядывая по сторонам.

Лес становился все гуще. Они уже забрели в самую чащу. Теперь мальчик уже и сам не понимал, в каком направлении ведет Амадеуса. Трансмагистр, в свою очередь, начал нервничать.

– А далеко ли нам еще, Макс? – наконец спросил он.

– Да нет, по нашим понятиям, совсем близко, – с беспечным видом откликнулся Егор.

Теперь он уже сокрушался, что не повел трансмагистра в сторону бездонной дыры. Столкнул бы его туда, а сам бы дал деру. И Зою успел бы предупредить, и Христофору Павловичу хватило бы времени принять меры. Может, здесь где-нибудь хоть подходящий овраг обнаружится? Пихнуть туда трансмагистра. Пока он наверх карабкаться станет, Егор уже далеко убежит. Главное, чтобы не заподозрил раньше времени подвоха. Значит, единственный способ – по-прежнему заговаривать ему зубы.

Что бы такое выведать у него? Ага, обстановку в городе после Зоиного побега.

– Дяденька Амадеус, вы сами-то давно из Москвы?

– Да несколько дней.

– И как там, в столице, сейчас с обстановкой?

– Нормально. А что тебя именно интересует?

– Да я так. Вообще. Вот в Башне вы сами бывали когда-нибудь? Мамаша моя той жизнью очень интересуется.

Трансмагистр заметно насторожился.

– Самому бывать не доводилось, только снаружи видел.

– А скажите, как там дофина?

Трансмагистр метнул на него быстрый колючий взгляд и тут же натужно расхохотался:

– Ты, я смотрю, малый не промах. А говорил, девчонками не интересуешься.

– Дофина не обычная девчонка, – был вполне искренен на сей раз Егор.

– Никак в женихи ей метишь? – вновь хохотнул трансмагистр.

– Что вы, дяденька Амадеус! Мне просто интересно, как она потом нами править будет? Этому что, в Башне обучают?

Вновь беглый колючий взгляд.

– Ну, до трона Верховной Правительницы ей еще долго. Дожить надо, – чуть тише добавил он.

– А она разве болеет? – зашел с другой стороны мальчик.

– С чего ты взял?

– С ваших слов, дяденька. Сами же говорите, дожить еще надо.

– Да просто имел в виду, много лет еще должно пройти.

– Много? – снова начал разыгрывать глуповатого простачка Егор. – А я слыхал, всего пять.

– Пять лет – большой срок. Особенно в Башне, – изрек Амадеус. – Там время течет по-другому.

– Вы ж говорили, что не были там. Откуда же знаете?

– Ох, малый, закидал ты меня вопросами, – с подозрением уставился на него трансмагистр. – К чему бы это?

«Зря я его насторожил раньше времени, – запаниковал мальчик. – Но вон, кажется, и овраг, только совсем неглубокий. Правда, за неимением лучшего, мне и его вполне хватит. Несколько минут выиграю, отбегу, а там спрячусь и отсижусь. Как бы его подманить к краю? Добровольно-то он наверняка не пойдет. Значит, нужно мне самому туда побежать. Он, естественно, решит, что я хочу его бросить, кинется следом, а я на самом краю остановлюсь, развернусь и внезапно пихну его. Полетит как миленький, а я смоюсь».

И, не тратя больше времени на раздумья, он побежал.

– Куда? – послышался за его спиной вопль трансмагистра.

Тут же раздался топот. Все развивалось по намеченному плану. Егор ускорил бег, чтобы Амадеус не настиг его раньше, чем было нужно. Он и так уже чуть не схватил его за плечо, едва удалось вывернуться.

Вот, наконец, край оврага. Егор, резко затормозив, развернулся и… Толкнуть трансмагистра не получилось. Он мертвой хваткой вцепился в Егора. Так они и застыли на краю.

– Поганец! Обманщик, – хрипел мальчику в ухо Амадеус. – Так и знал. Ты и есть девчонкин пособник. Откуда ты только взялся? С девчонки глаз не спускали, а все равно помощника себе нашла. Или Белкины это проделки?

– О чем вы, дяденька? Не пойму что-то вас, – еще пытался выкрутиться Егор.

– Все ты прекрасно понимаешь, – с яростью продолжал хрипеть Амадеус, пытаясь схватить его за горло. – Сейчас скручу тебя и отведу куда следует. А там у тебя язык развяжется.

«Он сдаст меня Оресту! – сообразил мальчик. – Дудки! Так просто я ему не дамся!»

И он, резко дернув на себя противника, повалился спиной в овраг, увлекая Амадеуса за собой. Они кубарем полетели по каменистому склону. Их ударяло о деревья и кочки. Последний удар пришелся Егору по голове. В глазах помутнело. Он потерял сознание.

Когда же, превозмогая страшную боль, снова открыл глаза, то понял: расстановка сил кардинально изменилась. Над ним возвышались Амадеус и… человеколев. Он стоял на задних лапах. Грива его вздыбилась, глаза горели яростным огнем.

Трансмагистр, дрожа мелкой дрожью, потихоньку пятился назад, бормоча что-то, похожее на заклинание. Гневный рык человекольва поверг трансмагистра в столбняк. Легким точным прыжком лев сбил его с ног. Разверстая его пасть склонилась к голове Амадеуса.

«Он сейчас загрызет его, а потом меня», – пронеслось в голове у Егора. Собрав последние силы, он попытался встать. Найти что-нибудь тяжелое и огреть это чудище по голове, пока оно занято трансмагистром. Мальчик встал на четвереньки и пополз к большому серому камню. Только бы хватило сил его поднять.

На его протянутую руку спикировала большая черная птица.

– Не тр-рать силы, без тебя спр-равимся, – прокаркали ему в лицо.

– Рюрик, лети быстрее обратно. Предупреди Христофора Павловича…

– Напр-расный тр-руд, он уже в кур-рсе.

Ворон покосился туда, где лев ловко запеленывал Амадеуса в его собственный черный плащ. Исторгнув еще один грозный рык, зверь начал словно бы таять. На морде явственно проступили черты кудесника.

– Теперь никуда не денется, – произнес он и спросил у Егора: – Сам идти сможешь? Тогда я на себе его донесу.

– В-вы… – запинаясь начал мальчик. – Вы знали… вы следили… вы тот самый лев?

– Об этом потом, – махнул передней лапой Христофор Павлович и, вновь налившись звериной мощью, словно пушинку, закинул куль с Амадеусом себе за спину.

– Какое счастье, что вы пришли, – выдохнул мальчик. – Я уже думал, что мне конец. Я не мог его привести…

– Пр-рекр-рати тр-репаться, – перебил ворон.

– Да я все равно бы дороги назад уже не нашел, – признался мальчик.

– Мы это поняли, – сказал Христофор Павлович, туловище которого по-прежнему было львиным.

– Кр-ружил, кр-ружил, – подхватил ворон. – Совер-ршенно зр-ря.

– Ничего и не зря. Сам бы заблудился, но и его завел к черту на кулички.