Марк Уолден - Ловушка повелителя

— Докладывайте! — завидев его, рявкнула графиня.

— Оставшиеся самолеты будут готовы к взлету через пять минут, — быстро отрапортовал он. — Я лично проверил слова техника. Горючего у Ворон осталось не больше чем на десять минут. Если она отключит систему маскировки, времени у нее будет побольше, но зато ее будет легче обнаружить.

— Хорошо, — ответила графиня. — И помните — никто из них не должен пострадать.

— Так точно, мэм, но если они упадут в океан, то вряд ли выживут.

— Я понимаю, Фаланга Первый. Но Ворон способна на невозможное. Если кто-то и сумеет спасти их, то только она. Вам нужно будет лишь взять спасательный плот и подобрать их. Надеюсь, это не слишком сложное задание.

— Нет, мэм, — заверил Фаланга Первый. — Я не подведу.

— Совершенно верно, — пробормотала графиня. — Вы не подведете.

Отто, держась за ушибленный бок, осторожно взобрался на последнюю ступеньку трапа, ведущего в пилотскую кабину.

— Рада, что ты снова на ногах, — обернулась к нему Ворон.

— Ну да, чувствую себя на миллион долларов, — рассмеялся Отто, усаживаясь в кресло штурмана.

— Извини, что так получилось, — сказала Ворон и щелкнула переключателем на панели управления.

— Да ладно, — ухмыльнулся Отто. — Просто, когда в следующий раз будешь уворачиваться от ракеты «земля — воздух», делай это аккуратнее, договорились?

— Постараюсь.

— Расскажешь мне, что произошло и зачем нас похитили? — спросил Отто, разглядывая в иллюминатор океан, находившийся всего метрах в двадцати под самолетом.

— Не все сразу. Сначала надо прибыть на место. Там все и объясню.

— Может, расскажешь сейчас? Я никому не скажу, — с надеждой взглянул на нее Отто.

— Это будет гораздо проще сделать на месте. — Ворон была непоколебима.

Отто понял, что уговоры бессмысленны, и всмотрелся в приборную панель.

— Эй, Ворон, — позвал он — Похоже, у нас проблемы.

— Правда?

— Да, — ответил Отто, указывая на дисплей в центре панели. Там горела надпись: «ВНИМАНИЕ! Осталось три минуты расчетного времени полета».

— Ты придаешь этому слишком большое значение, — усмехнулась Ворон.

— В данных обстоятельствах, я думаю, ты не права, — парировал Отто, указывая на горизонт, где не было ничего похожего на сушу.

Ворон нажала кнопку на панели управления и заговорила в микрофон, прикрепленный к наушникам.

— Ворон — «Мегалодону». Повторяю, Ворон — «Мегалодону». Мы почти на месте.

В громкоговорителях раздался голос:

— Мы видим тебя, Ворон. Подъем через десять… девять…

Отто посмотрел вниз и заметил на поверхности океана какое-то волнение. Сквозь вспенившиеся волны в воздух взметнулся длинный черный столб. Мгновение спустя показалась гигантская черная подводная лодка. С ее корпуса потоками стекала вода. Ворон снизила «Укрытие», самолет завис над субмариной, а затем приземлился на нее. Шасси глухо стукнулись о верхнюю палубу. Из люков, расположенных вокруг, внезапно появились люди и бросились им навстречу.

— Иди туда вместе с остальными, — быстро приказала Ворон. — А мне нужно позаботиться еще кое о чем.

Отто даже не думал спорить, завороженно разглядывая подлодку-исполина.

— Похоже, ты знаешь толк в путешествиях, — пробормотал мальчик.

— О, она не моя, но я знаю, что ее владельцу не терпится встретиться с вами.

Отто заставил себя подняться из штурманского кресла и медленно направился в пассажирский отсек.

— У меня галлюцинации, или мы действительно приземлились? — озадаченно спросила Лора.

— Ну… да, приземлились, — улыбнулся Отто.

— Где? — осведомилась Шелби и поднялась с места.

— Думаю, лучше тебе самой увидеть. Отто отошел в конец отсека и нажал кнопку, выдвигающую погрузочную платформу.

Его друзья подошли и встали позади. Платформа выдвинулась, и кабину наполнил запах моря.

— Bay! — выдохнула Шелби, глядя на черный металл, покрывавший палубу субмарины.

— Да уж, — согласился Винг. — Впечатляет. Неожиданно внизу платформы показался человек в морской форме темного цвета.

— Мисс Брэнд, мисс Тринити, мистер Фанчу и мистер Мальпенс, — улыбнулся он. — Добро пожаловать на «Мегалодон». Прошу на борт.

Он протянул Лоре руку и помог ей сойти на площадку.

Океан был спокойным, судно лишь слегка покачивало. Остальные последовали за Лорой. По платформе внутрь «Укрытия» вбежали техники.

— Ворон вскоре присоединится к нам, — невозмутимо произнес человек в форме. — А теперь позвольте представиться. Меня зовут капитан Сандерс, я командир этой подводной лодки.

— Так это ваш корабль? — спросил Отто.

— Я командир, но не владелец. Владелец ждет внизу, он очень хочет встретиться с вами, — ответил Сандерс.

Прежде чем Отто успел задать следующий вопрос, по платформе сбежала Ворон.

— Все в порядке, капитан, — быстро проговорила она. — Мы подменили «черный ящик» и записи автопилота.

— Замечательно, — улыбнулся Сандерс — Нам пора. Следуйте за мной.

Сандерс повернулся и быстро зашагал к боевой рубке. Ворон вместе с ребятами последовала за ним. Техники покинули «Укрытие» и закрыли погрузочную платформу. Тем временем капитан вел гостей к открытому люку возле рубки.

— Секунду, — попросила Ворон и сняла с пояса что-то вроде пульта дистанционного управления.

Она нажала на кнопку, и двигатели «Укрытия» ожили, подняли его над палубой и понесли через океан.

Внезапно нос самолета резко дернулся вверх, почти вертикально задравшись к небу, двигатели взревели и понесли его с немыслимой скоростью. Примерно через полминуты «Укрытие» стало всего лишь крошечной точкой в голубом небе. Затем он наклонился и ринулся к океану.

Спустя несколько секунд он врезался в поверхность всего лишь в нескольких сотнях метров от правого борта «Мегалодона» и взорвался, подобно ракете, разбросав далеко вокруг осколки и обломки.

— Вот и все, — усмехнулась Ворон. — Вы все мертвы.

— Звучит утешительно, — хихикнул Отто.

— Что касается меня, я уже устал умирать, — с непроницаемым видом заявил Винг.

— Да и я тоже, — засмеялась Ворон. — Пошли, надо спрятаться, пока нас не нашли прихвостни графини.

Она провела ребят через люк, и тот с лязгом закрылся за ними. Огромное судно немедленно начало погружаться и спустя несколько мгновений полностью скрылось под водой. Теперь о свершившемся здесь напоминали лишь плавающие повсюду обломки, окружившие место гибели «Укрытия».

Три самолета снизились над поверхностью океана. От ветра, поднятого двигателями, по воде разбегались буруны. Фаланга Первый, находившийся на первом из самолетов, выглядел обеспокоенным.

— Есть что-нибудь? — спрашивал он уже в двадцатый раз.