Кэза Кингсли - Глаз дракона

Пес ткнулся носом ему в руку, заглянул в глаза.

— Ах ты, мой хороший. Теперь купим тебе нормальной еды и ошейник.

Эрек развернул салфетку, накормил собаку рыбой, яблоком и хлебом, а потом запер дверь и надел очки.

— Мам?

Джун, как всегда, подпрыгнула от неожиданности, правда, на этот раз не так высоко. Она опять вязала. На пальцах у нее посверкивали драгоценные перстни.

— Эрек! Слава богу! Я так беспокоилась! Послала тебя одного во дворец, а ведь там все вверх дном, да еще и Посейдония знает, кто ты такой. Ну? Какие новости?

— Все в порядке. Я достал сумку и кроссовки. Они просто чудо!

— Так скоро? — удивилась Джун. — Отлично! Трудно было?

— Ни капельки. Ты не волнуйся за меня. — Он не хотел ее тревожить, поэтому не стал рассказывать, что его чуть не поймал Грюмзли. — Мам, а откуда у тебя кольца?

На эти сокровища можно было бы дом купить.

Мама стукнула пальцем по столу, и перстни исчезли.

— Просто соскучилась по красивым вещам. Хотя в плену это слабое утешение.

— А почему ты их не наколдовала, когда нам деньги были нужны?

— В Верхнем мире это делать запрещено. К тому же, если б я и попыталась, нас сразу бы нашли. Есть такие устройства. Они отслеживают магию. — На пальце у нее снова появился перстень с изумрудом. — Ну как? Будешь собирать компоненты для взрывной смеси?

— Конечно! Что там для нее нужно?

Мама уже приготовила список.

— Старая подкова, волчий аконит, порох, нитромечтарин, орлиное перо, три львиные шерстинки, экстракт бородавочника и спирт. Лучше запиши.

Эрек понурил голову.

— И сколько же лет уйдет, чтобы их найти?

— Вообще-то все не так плохо. Большинство компонентов есть во дворце.

— Я сейчас.

Эрек снял очки, нашел бумагу и приготовился писать, облокотившись на дверь.

— Тебе нужно четыре горсти аконита волчьего, десять капель нитромечтарина, три стакана спирта и пять капель экстракта бородавочника. Смотри не перепутай. Все это можно найти в кладовой. По крайней мере, в мои времена у старой Гекаты Джекил в припасах недостатка не было. Она еще служит на кухне?

— Ага.

— Вот хорошо! Попроси, и она все тебе даст. Геката не очень разбирается в зельях, так что вряд ли поймет, зачем тебе такие компоненты. Если откажет, я объясню, как проникнуть в ее кладовую. Еще тебе понадобятся два стакана пороха — это примерно две полные пригоршни. Мешки с порохом лежат в оружейной. Как туда пробраться, я потом расскажу.

Эрек удивился.

— Зачем тут оружейная? Алипиум с кем-то воюет?

— Никогда не воевал. Это так, на всякий случай. Орлиное перо и львиные шерстинки раздобыть потруднее. Наверняка у Гекаты их нет. Придется заказывать по Сети. — Джун в сомнении посмотрела на Эрека. — Сможешь?

— Мам, ну я ведь не совсем дурачок! Помнишь, ты нам разрешала в Интернет выходить в гостях? Это ведь проще простого! Правда, я сомневаюсь, что где-то львиную шерсть продают.

Джун помахала рукой.

— Нет-нет. Я говорю не про Интернет, а про Магонет. Принцип у него тот же, но есть небольшая разница.

— А им легко пользоваться?

— Очень. У кого-нибудь во дворце наверняка есть компьютер. — Она пощелкала пальцами. — Поспрашивай. Раньше тут никакого Магонета не было. А теперь даже не представляю, как мы без него жили. — Она улыбнулась. — Через него можно и другие покупки делать. У тебя же теперь деньги есть. Только будь осторожнее, там и мошенники встречаются. Если все потратишь, можно залезть в сокровищницу. Я научу — как.

— Орлиное перо и три львиные шерстинки, Магонет, — записал Эрек.

Он ушам своим не верил. Мама знает, как ограбить казну? Хотя чему тут удивляться, если она умеет кладовые и оружейные взламывать. Настоящий специалист по кражам. Интересно, за что ее в подземельях держат?

— Остается подкова. Гм. Поищи в Магонете. Там все можно купить.

— Не волнуйся. Я знаю, где ее взять.

«Лошадь Балора», — записал Эрек.

Стащить подкову будет одно удовольствие.

Эрек еле уговорил Бетани, чтобы она взяла деньги и купила себе одежду, корм и ошейник для Пирожки. От обновок девочка пришла в полный восторг. Они сидели на краю большого круглого фонтана и болтали ногами в воде. В центре фонтана стояла статуя: над русалкой, китом и морским чудовищем взлетали искрящиеся струи. Вокруг плескались дети.

Пирожка тронула воду лапкой. Бетани посмотрела на нее, стрельнула глазами по сторонам и сказала:

— Моя кошка умеет говорить. Правда-правда. Она прыгнула мне на плечо и шепнула, что у меня в комнате мальчик со стеклянным глазом разговаривает со своей мамой. Я так горжусь! Правда, больше я от нее ничего не добилась.

— Отлично! Сначала она меня исцарапала. Теперь шпионит. — Эрек сурово поглядел на розового котеночка, невинно лизавшего лапку.

— Ты просто завидуешь. Твоя-то собака говорить не умеет. А ты ее уже назвал как-нибудь?

— Нет. — Эреку до ужаса хотелось прыгнуть в воду. — Надо было купить плавки, а тебе — купальник.

— Чтобы искупаться? — Бетани покраснела. — Знаешь, а я плавать не умею. У меня и купальника никогда не было. Чувствую себя как полная дура. Простых вещей не знаю.

Эрек запустил в фонтан камешком. Тот лягушкой пропрыгал по водной глади и угодил в морское чудище. Мальчик не знал, что и сказать.

Бетани обхватила руками колени.

— Дядя Эрл считает, что плавать — зря время терять, вечеринки — пустая затея, а если я отдыхаю, то даром хлеб ем. — Она ударила по воде ногой. — Надеюсь, мы с ним больше не встретимся.

И вдруг Бетани прыгнула в фонтан, прямо в одежде. Встала по пояс в воде, кувыркнулась через голову, вынырнула, отфыркиваясь. Ее глаза сияли.

— Как хорошо!

Она снова нырнула.

Эрек заулыбался и тоже спрыгнул в воду.

— Не расстраивайся. У меня отличная мама, но даже она иногда меня доводит.

Бетани встала. С нее ручьями лилась вода.

— Ты серьезно? Да я бы все отдала за такую маму, как твоя! А ведь у меня тоже когда-то были родители. Они оставили мне кое-что на память. Дядя об этом не знает, иначе давно бы уже отнял.

Бетани сунула руку за пазуху и вытащила овальный медальон.

Девочка расстегнула золотую застежку и открыла его. Внутри было два портрета. На одном улыбался загорелый мужчина с карими глазами и каштановыми волосами. На другом — рыжеволосая женщина держала на руках счастливую девочку.

— Это я с мамой, а это папа. Медальон у меня с тех пор, как они умерли. Он невидимый. Я еще никому его не показывала. Ты — первый.

Девочка закрыла медальон, и он исчез.

— Килрой говорил, что какой-то Эрл Эвирли приезжает сюда на важные встречи. Думаешь, это твой дядя?

Бетани вздохнула.

— Он и правда иногда уезжает. Когда его нет, приходится вдвое больше работать. Мне всегда было любопытно, какие же это дела у продавца газет? Он, конечно, ничего не рассказывает… Но уличного торговца вряд ли принимают во дворце.