Вадим Чирков - Кукурузные человечки

— Ну… я бы не рассказал, конечно, но надо же было вам чем-нибудь пригрозить, чтобы вы меня взяли. Славик, ты можешь поднять меня на руке повыше?

— Мо… — начал Славик и перевел глаза на командира, спрашивая у того разрешения. Командир кивнул, и Славик закончил: — …гу.

Питя был не тяжелее резиновой куклы такого же роста, но ужасно верткий и нетерпеливый.

— Еще выше, еще! — кричал он, и Славик встал на цыпочки, подняв пришельца почти вровень с кукурузными метелками. — Ого! Вон там что?

— Там? Наверно, магазин.

— А во-он там?

— Что-то бежит по дороге, а за ним поднимается страшный, как от вулкана, дым или будто взлетает старая ракета.

— Это, скорее всего, не дым, а пыль, — догадался землянин. — А по дороге не бежит, а едет автомашина.

— Ага… А недалеко от магазина какие-то люди гоняются за маленьким животным и бьют его изо всех сил ногами. Они охотятся?

Славику захотелось быть на месте Пити. Он подпрыгнул, но ничего не увидел.

— Это животное, — рассказывал сверху Питя, — видать, совсем еще молодое: Оно пытается взлететь, но каждый раз падает. Они набрасываются на него все вместе…

Землянин расстроился. Неужели мальчишки над кем-то издеваются, а инопланетянин это видит? Он оглянулся. Маленькие космонавты ждали его ответа.

— Но там не все плохие, — докладывал сверху Питя. — Один бегает за охотниками и, видимо, уговаривает их пожалеть животное. Он громко свистит — даже сюда слышно, — может, зовет других людей?

— Это не охота! — с огромным облегчением закричал Славик. — Это игра! Это футбол! Они не животное пинают, а мяч! А мяч не живой, он резиновый, у нас никто животных не пинает!

Как хорошо стало на душе! Будто гора с плеч свалилась, будто папа пришел с работы и протянул ему неожиданный подарок!

— Игра? — переспросил Питя. — Я тоже хочу так играть! В футбол!

Славик был до того счастлив, что чуть не прыгал от радости.

— А что? Я принесу мяч, маленький, и будете играть. Я научу! А сам буду и тренером, и судьей. А у вас разве в футбол не играют?

— Нет, — ответил командир и крикнул вверх, Пите: — А правда, интересная игра?

Питя размахивал руками, и Славик боялся, что тот свалится с ладони.

— Лучше не видел! Ох и гоняют!.. Они и сами, как резиновые!

Командир кашлянул.

— Может, ты и меня… кха! — туда? — он показал на кукурузные метелки.

— Пожалуйста! — обрадовался Славик. — Хоть всех! — Землянин чувствовал себя богатырем.

Подставил ладонь командиру, тот ступил на нее. Славик осторожно обхватил пальцами его ноги и поднял левую руку как можно выше.

— Фантастика! — сказал командир через минуту. — Как мы до сих пор не додумались до такой игры?

Скоро все семь космонавтов устроились на плечах и руках Славика и смотрели на футбол. Питя же, цепляясь за уши, перебрался на его голову. Тут же забыл, что сидит на голове, а не на какой-то кочке, и, болея, драл землянина за волосы, как драл бы траву, и колотил пятками в макушку.

Все они перекликались, забираясь на него, как на дерево, и землянин узнал имена космонавтов. На правом плече сидели Щипан и Садим, Молек и Пигорь — на левом. В левой руке он держал командира Грипу — тот сидел сейчас на ладони, как в кресле. В правой размахивал руками Вьюра. Про Питю мы уже сказали, Питя сидел на голове.

Глядя на футбол, космонавты забылись и перешли на свой язык. Славик его, разумеется, не понимал. И вы бы его тоже не поняли. Я приведу несколько фраз — тех, что Славик услышал в тот день:

— Брячит лак ботко!

— Козатри, козатри — голонит!

— Лак пучно забарил!

Но чаще всего инопланетяне выкрикивали одно слово:

— Уфтим!

Славик терпел, терпел — взмолился:

— Ребята, я вашего языка пока не понимаю — вы бы болели на нашем, а? Я ведь не вижу, как там играют.

— Хорошо, — сказал командир и первым подал пример: — Слева же свободный, — завопил он, — куда он на трех защитников прет?

Его поддержали:

— Головой, головой бей!

— Эх, мазила!.. — Причем неизвестно было, чье это слово — с другой планеты или земное.

Вот так, с огорода Полины Андреевны и с вредной козы художника Кубика, с драки Славика с тремя мальчишками, с футбола началось его знакомство с пришельцами, мальчишками с далекой планеты Кукурбита.

Эта встреча закончилась неожиданно. Во двор вышла бабушка и закричала, не видя внука, во весь голос:

— Сла-ави-ик!

Бабушка была старенькая, но голос у нее был звонкий, как у петуха.

— Сла-ави-ик!

Космонавты сразу забрались на свои кукурузины и готовы были закрыться, каждый в своем убежище.

— Я, ребята, побегу, — сказал Славик, — пообедаю. И сразу после обеда — сюда. Вам принести чего-нибудь? Там борщ будет, картошка жареная, молоко или компот…

— А я думаю, чем это так пахнет? — опередил всех Питя. — Ох и вкусно, наверно!

— Нам нельзя, — отрезал командир Грипа, — мы можем отравиться. Сам же знаешь, что все сначала нужно исследовать. Ты иди, Славик, мы тоже пообедаем.

— Пообедаем! — проворчал Питя. — Пастой из тюбиков. На первое — паста, на второе паста, на седьмое — тоже паста! Хоть молока принеси мне — никто ведь из нас от него не умер.

— Хорошо, — пообещал Славик, — принесу. Тепленького, топленого — такая вкуснятина!

— Друг мой, чем это вы так сильно озабочены? — громко спросил художник Кубик у Славика, увидев его во дворе. — Уж не открыли ли вы какой-нибудь новый овощ на огороде уважаемой Полины Андреевны?

Стоило Кубику произнести эти приветственные слова, как над забором появилась и Нинкина голова, — оба они, видно, только что пришли. С Нинкиной стороны к доскам ограды между двумя дворами был приставлен чурбак — чтобы можно было для разговора и для других дел над забором возникать.

Нинкина голова, в который уже раз заметил Славик, существует, кажется лишь для ношения двух больших, то серых, то голубых, как лесные колокольчики, глаз. Но больше, чем цвета, было в них любопытства. Она вытаращилась сейчас на Славика, который был, по наблюдению художника, озабочен. Интересно, чем он озабочен? С чего это вдруг? — вот во что были окрашены сию минуту Нинкины глаза.

Славик поспешил нахмуриться.

— Ба, — спросил он у Полины Андреевны, стоявшей на крыльце, — ба, что сегодня на обед?

— Что на обед он спрашивает! — Нинка за забором, очевидно, всплеснула руками, потому что чуть не упала. Голова у Нинки была не только для глаз, а еще и для рта. — Руки бы сперва помыл, — закричала она возмущенно, — а потом обедом интересовался!

— Отзынь! — рассердился Славик. — Хочу — мою, хочу — нет!

— Борщ на обед, — вставила в разговор вкусное слово бабушка, — зеленый. Со сметаной. И картошечка на молоке, как ты любишь.

— Ему как для барина готовят, — схватившись на этот раз за забор, — продолжала критику Нинка, — а он еще фордыбачит.