Ди Тофт - Серебряная пуля

Нэт подумал, что он по ошибке вошёл в пещеру Санта-Клауса. Потолок, стены и шкафчики украшали мишура и ёлочные шары, на маленьком столе стояли ёлка и стеклянный снежный купол; если такую штуку хорошенько встряхнуть, начнётся мини-снегопад. Ахи и охи Нэта Вуди принял за проявление восторга, и Нэт, чтобы не разочаровывать его, рассмеялся.

— Да уж, Рождество приходит раньше.

— Я знал, что тебе понравится! — радостно воскликнул Вуди. — Хочешь посмотреть, как работает снежный купол?

Нэт из вежливости взял игрушку и встряхнул. Вуди терпеливо ждал.

— Как ты узнал, что я всегда хотел именно такой? — улыбнулся Вуди и затряс снежный купол так сильно, что Нэт испугался за крошечного Оленя, который находился внутри.

— Я не знал… — На лице Нэта отразилось удивление. — Откуда он у тебя?

Теперь удивился Вуди.

— Это же ты прислал мне его в подарок.

Нэт нахмурился.

— Нет, что-то не припомню…

— Он лежал в красивой коробке с запиской, — настаивал Вуди.

Нэт покачал головой:

— И что говорилось в этой записке?

— Не помню. Что-то вроде «скоро увидимся».

Нэт пожал плечами:

— Ладно, я рад, что ты получил подарок, но он не от меня. Может, подарок предназначался кому-то ещё?

— Нет, — твёрдо заявил Вуди. — Он мой, потому что я его достоин.

Нэт улыбнулся, вспомнив, как Вуди изучал английский, наблюдая телевизионную рекламу. И пока Вуди радостно тряс снежный купол, Нэт принялся за исследование «Серебряной дамы».

Похоже, это жилище предназначалось для хоббитов. Две аккуратно застеленные койки, миниатюрная плита, стол (ёлка значительно уменьшала его и без того скромные размеры) и два стула — они выглядели так, будто бы к чаю собирались прийти двое из семи гномов. Раковина соседствовала со стенным шкафом, в котором стояло ведро. Нэт заподозрил (правда, он очень надеялся, что ошибается), что это и есть туалет. А ещё он нашёл самый дорогой для Вуди предмет обстановки, спрятанный за восемью слоями разноцветной мишуры.

— Эй, так у тебя наконец-то появился собственный телик! — воскликнул Нэт.

Вуди любовно погладил корпус телевизора.

— Это французский телик, по нему говорят на французском.

— Ясно. — Нэт сразу потерял интерес. — Как я понимаю, смотришь ты его нечасто.

— Реклама хорошая, — просиял Вуди. — Отличные мелодии.

Нэт улыбнулся, радуясь, что его друг по-прежнему без ума от рекламных роликов.

Он чувствовал: Вуди ждёт не дождётся похвалы за обустройство дома на колёсах. И Нэт оправдал его ожидания. Отдал должное и постерам «Доктора Ху» [7] «Доктор Ху» — телесериал компании Би-би-си о загадочном инопланетном путешественнике во времени, известном как Доктор. Вместе со своими спутниками он исследует время и пространство, попутно решая разные проблемы и восстанавливая справедливость. Телесериал вышел на экраны в 1963 г. на стенах и дверце стенного шкафа, ярким подушкам и покрывалам на койках и любимым книгам, аккуратно расставленным на полках. Лампа в углу дополняла уютную обстановку.

— Я всё сделал сам. — Вуди заметно нервничал. — И хотел, чтобы тебе понравилось.

— Это здорово! — Нэт просиял. — Даже лучше чем здорово! Я-то предполагал, что буду жить с мамой и папой.

— А я подумал, что вам с Вуди лучше жить вместе, — в дверях появился Ивен. — Мы с мамой в соседнем трейлере, так что громкая музыка и любой громкий шум…

— Мы знаем, кому пожаловаться, — улыбнулся Нэт.

Ивен посмотрел на часы.

— До обеда — час. Почему бы тебе не разобрать вещи, а на обед пойдём вместе?

Нэт наблюдал, как Вуди разжигает маленькую дровяную плиту и ставит на неё чайник. Он объяснил, как работает вся его бытовая техника. Солнечные панели на крыше давали большую часть электричества, которое накапливалось в аккумуляторах со списанных подводных лодок (Нэт по достоинству оценил этот интересный факт). Вуди зажёг свечи, и Нэт окончательно почувствовал себя как дома.

Он разложил по полкам то немногое, что привёз с собой, и мальчики уселись за стол, чтобы выпить немного колы и поговорить, не боясь, что их подслушают.

Судя по его рассказу, Вуди просто наслаждался жизнью. Нэт заметил, что его друг заметно вырос за время их разлуки и разобрался со своими сросшимися бровями. При свечах он выглядел почти что человеком, но Нэт полагал, что в нём всё равно всегда будет ощущаться некая дикость — этим он и отличался от обычных людей. Пока Нэт выздоравливал после полученных ран в Темпл-Герни, Вуди отлично проводил время: или носился по лагерю в образе волвена, или, обратившись мальчишкой, помогал Ивену за кулисами, учил французский по рекламным роликам и заводил новых друзей.

Вуди внимательно выслушал рассказ Нэта о тех изменениях, которые с ним происходили.

— Всё… что со мной произошло… это не так уж и плохо. Но я не хочу, чтобы мать и отец знали об этом, — объяснил он. — После того как мне перелили твою кровь, моё обоняние словно обезумело, а зрение стало просто отличным. Теперь я вижу на многие мили вперёд, даже в темноте. Но зато меня мучают головные боли. Если я попадаю в толпу людей, я не могу отсечь их мысли, они постоянно шумят в моей голове. Это всё равно что смотреть телик, когда жуёшь криспы…

— Тебе нужен ушной червь, — перебил его Вуди.

Нэт искоса посмотрел на своего друга. Ох и не нравилась ему эта идея! Ушной червь — это что, такой паразит, живущий в ушах волвенов… или, в его случае, полуволвенов? От этого болят уши?

Вуди рассмеялся, заметив появившуюся на лице Нэта тревогу.

— Ушной червь вовсе не живой, это просто мотив.

Тревога не покидала Нэта.

— Например, ты думаешь о какой-нибудь дурацкой песне, которую только можно себе представить, и она как бы загружается тебе в голову, — объяснил Вуди. — Потом ты можешь использовать её, чтобы блокировать любой шум или предмет, которые досаждают твоим мыслям.

— К примеру, тебя, — улыбнулся Нэт.

— Ну да. — Вуди кивнул. — Некоторые мысли — они очень личные. Но скажи, что ещё с тобой происходило? Было так, чтобы некоторые части твоего тела исчезали, а другие, как мои уши, не всегда возвращались нормальными?

— Нет, ничего такого не было. — Нэт содрогнулся. — Мне проще — скрыть мои изменения не составляет никакого труда. Я стал сильнее физически. А ещё я могу предчувствовать что-то плохое, что ещё только должно случиться и…

— Но получается — ты определённо не менял облик! — вновь прервал его Вуди. — Потому что если обращение начинается, оно идёт до конца. Поверь мне, уж я-то знаю.

— Нет, — ответил Нэт, — и я не думаю, что смогу обращаться полностью. Но, я намекнул тебе об этом в машине, кое-что со мной всё-таки случилось — на вокзале «Сент-Панкрас». И потом, когда я встретил в поезде одного мужчину.