Деби Глиори - Чисто убийственное зло

— ОЙ, МОЙ КОМГГРРХХХ! — Титус, разрывавшийся между необходимостью спасения своего проекта клонирования и всепоглощающим желанием избавить свой желудок от остатков его содержимого, совершил бросок на грани своих возможностей. В итоге его стошнило прямо на лэптоп, но он успел заметить зловещее сообщение на экране:

Клонирование успешно активировано

Лишь несколько часов спустя, после длительной уборки и протирки, а также взаимных упреков, перемежавшихся извинениями, Титус и Пандора смогли примириться и обнаружить в дебрях меню информацию о том, что Дэмп безотчетно изменила план игры Титуса. Охваченный ужасом, брат обнял сестру, когда оба прочитали на экране слова:

Размер 10 %

Качество клонов черновое

Цвет розовый

и, самое важное,

Количество (общее) 500

Тарантелла замерзала в кухне Стрега-Шлосса. За ночь снег за окном сменился сонным дождиком с проблесками слепящего зимнего солнца, но изнутри дом больше напоминал охваченный чрезмерным энтузиазмом морозильник, нежели жилище. В довершение всех несчастий, снег, выпавший через лишенную черепицы крышу, растаял, пропитал весь дом и начал просачиваться в кухню. Тарантелла нашла убежище в печке для разогрева пищи, которая, хотя и была холодна как лед, оставалась по крайней мере сухой. Она как раз плела себе из паутины гнездо, когда снаружи донесся шум.

Тик-тук, тик-тук, приближались по коридору тихие дробные шаги. Выглянув из вентиляционного отверстия печки, Тарантелла смогла разглядеть какое-то мохнатое существо, осторожно переступающее по залитому водой полу кухни.

— Хью-уу? — пропел женский голос. — Дорого-ой? Где ты?

Со стороны палисадника у кухни донеслись размеренные шаги. Дверь в садик распахнулась, и, окруженный облаком сигарного дыма, в кухню вошел мужчина.

— Молодец, Ффиона, — сказал он.

Тарантелла с отвращением увидела, как мохнатое существо женского пола подбежало к вошедшему и приклеилось своей ротовой частью к ротовой части мужчины. Оба участника этого омерзительного ритуала двуногих извивались и постанывали, пока наконец не разъединились, с жадностью пожирая друг друга глазами.

— Давай же, продолжай, — пробормотала Тарантелла. — Сожри его, будь хорошей девочкой.

— Хью, дорогой, не могу передать, как я по тебе скучала, — проговорило мохнатое существо. — А чего мне стоило притворяться в сочельник, что мы просто друзья…

— Это было мучительно, моя сладкая, — согласился дымный человек, — но теперь уже недолго осталось терпеть…

Парочка огляделась. Размеренное капанье с потолка кухни означало, что Стрега-Шлосс отчаянно нуждался в ремонте.

Дымный человек удовлетворенно хрюкнул.

— Ребята хорошо поработали вчера вечером, — сказал он. — Крыша окончательно загублена. Когда Сега-Порши обнаружат, что счет за ремонт потянет на миллионы, они будут рады продать дом и убраться подальше.

— Какой хлам, — сказало пушистое существо, шлепая по мокрому полу. — Я знала, что она неряха, несмотря на все манеры и элегантность. Какой свинарник. Знаешь, Хью, могу поклясться, я только что видела что-то движущееся вон в том углу.

— Крыса, наверное, — предположил дымный человек. — Я бы не стал беспокоиться из-за этого. Когда мы сровняем это чудовищное сооружение с землей, крысы погибнут вместе с ним.

Мультитьюдина, притаившаяся в своей резиденции в кладовке, издала негодующий писк.

— Бррр, — передернулась пушистая двуногая. — Точно, крыса. Одно время они бегали у нас в «Гербе Октенлохтермакти», но я быстро избавилась от них. Кстати, как раз с помощью того же крысиного яда, что я капаю Морти в стаканчик, который он опрокидывает на ночь…

Дымный человек пожал плечами и поглубже затянулся своей сигаретой.

— Какую убийственную пару мы с тобой представляем, — заметил он. — Одна намеревается устранить мужа, другой нацелился снести эту развалюху, вслед за которой отправится и его деловой партнер…

— Мы с тобой идеально подходим друг другу, дорогой, — выдохнула пушистая. — Ничто не устоит на нашем пути.

— И когда наконец твой муженек протянет ноги от твоей убийственной заботы, а я разберусь с этим тупым, но полезным Винсентом Белла-Виста…

— Не забудь о его жуткой подружке, дорогой. Мы же не хотим, чтобы она сдала наше маленькое предприятие, не правда ли?

— Как можно забыть о Вадетте? — заверил собеседницу дымный человек. — Однако я абсолютно точно могу предсказать, что Вадетта покончит с собой от горя по пропавшему Винни. Затем мы продадим отель Морти, толкнем эту старую развалину с окружающими ее обширными землями Конгломерату по переработке ядерных отходов, а сами отправимся поближе к солнышку. Наконец-то вместе.

— О, Хью, дорогой, ты — гений. — Пушистая еще раз набросилась на дымного человека и приклеилась ртом к его рту.

— Омерзительно, — заметила Тарантелла не без восхищения, устраиваясь поудобнее перед вентиляционным отверстием, чтобы лучше видеть происходящее. Она пожевывала мумифицированную осу, которая прошлым летом допустила фатальную ошибку, залетев в печку. — Коварные, преступные, демонические существа. Абсолютно подлые — но совершенно восхитительные тем не менее. — Она подобралась поближе к вентиляции и выглянула в кухню. К ее разочарованию, мех и дым исчезли. Внимательно оглядев всю кухню, Тарантелла заметила какое-то движение под столом. Поскольку опасности в лице двуногих больше не было, она протиснулась в вентиляционное отверстие, чтобы исследовать это явление.

То, что она обнаружила плавающим в лужице под кухонным столом, заставило ее со всех ног броситься в укрытие печки.

— Клянусь небом! — выдохнула она. — Происходит что-то поистине странное. Похоже, там на моих глазах материализуются полчища миниатюрных бойцов…

Заставив себя посмотреть еще раз, Тарантелла уставилась в щелочку. Сотни крошечных существ переходили вброд лужу под кухонным столом, направляясь к сухой земле. Крошечные существа в юбочках помахивали заостренными палочками в манере, далекой от дружелюбия. Крошечные существа, казалось, росли с каждой минутой. Тарантелла поморгала. Низкое зимнее солнце отразилось от сотен малюсеньких щитов, появляющихся из-под стола. Забытая настойка молочного зуба Ффупа смешалась с талой водой, проникшей через потолок кухни, из этой комбинации и возник батальон маленьких воинов.

Забившись в угол печки для разогрева пищи, Тарантелла опустилась на все восемь коленей.

— Пандора, — молила она. — ПАНДОРА — пожалуйста , вернись домой.