Вадим Чирков - Семеро с планеты Коламба

Сообщник ходил от дерева к дереву, мужчины и роботы за деревом следили за ним с одинаковым интересом.

— Сюда! — позвал он вскоре. — Беритесь за лопату!

Пожилой и Молодой, сменяя друг друга, стали копать…

А между прятавшимися роботами произошел следующий разговор.

— Роботы не должны повторять брань за людьми, — сказал Помощник, — это нам запрещено. Даже то слово, что начинается на букву «ч». Может, этот Помощник — новой серии?

— Разве ты считаешь себя в чем-то несовершенным? — ответил на это Знайка.

— Я? — Помощник выпрямился. — Смотри! — Он уперся в ствол соседнего дерева рукой, нажал — дерево затрещало и начало наклоняться. — Видишь? О каком несовершенстве может идти речь?.. Знаешь, мне жалко этих людей! И ужасно хочется им помочь — прямо ничего не могу с собой поделать!

— Не смей! — зашипел Знайка. — Это не те люди, которым нужно помогать.

— А какие же?

— Суди о них по их роботу.

— Как это?

— Он из-за них не различает уже, где хорошее, где плохое.

— А-а… — Помощник чуть помолчал и еще раз протянул: — А-а…

Знайка глянул на него.

— Тебе сейчас хорошо бы посидеть поближе к огню.

— Да нет, я понял. Ты имеешь в виду, что он ругается.

— Это еще полбеды. Он назвал себя Сообщником и думает, что это лучше, чем быть Помощником. А знаешь, что такое сообщник? Соучастник преступления!

— А-а… — в третий раз сказал Помощник. — Так эти люди…

— Они воры, дружище! И хотят присвоить себе чужой сейф. И робота они скорей всего украли. Видишь, в кого он превратился, пообщавшись с ними всего лишь сутки?

Дзик! Лопата в яме ударилась о металл.

— Он! — обрадовался Пожилой. — Вот он, родненький наш!

Молодой выхватил у него лопату и быстро откопал сейф.

— Ух! Нашли! — подтвердил он и обратился к роботу — Сможешь его вытащить? Мы и вдвоем не подымем.

Сообщник, не говоря ни слова, наклонился над ямой, взялся за металлическую ручку сейфа, замер на мгновение и — раз! — одним махом вытащил не очень большой, но наверняка тяжелый железный ящик, выкрашенный белой краской.

Пожилой не выдержал — стал хлопать по сейфу ладонями, припал к нему, обнял, как обнял бы давно не навещаемую бабушку, даже чмокнул.

— Находочка наша, — приговаривал он, — ладненький наш, ненаглядненький! — К нему вернулась уверенность, которую он потерял, когда робот объявил себя их Сообщником. — Бери его за загривок, — распорядился Пожилой, — и тащи к машине. А ты, — тем же тоном приказал Молодому, — дуй вперед и посмотри, нет ли кого в лесу. Я забросаю на всякий случай яму землей.

— Что делать? — спросил Помощник у Знайки. — Они сейчас увезут сейф!

— Я думаю… — сказал Знайка. — Я думаю… Я думаю… — Казалось, он испортился.

— Пока ты думаешь, — не вытерпел Помощник, — сейф исчезнет навсегда! — С этими словами он вышел из-за дерева.

— Осторожнее! — крикнул Знайка. — Сообщник опасен!

Помощник сделал несколько шагов и преградил дорогу роботу с железным ящиком на плечах. Тот поднял голову, увидел препятствие и медленно спустил сейф с плеч.

Роботы были похожи друг на друга, как братья. Только на одном из них была шляпа.

— Привет! — сказал Помощник.

— Здорово! — ответил ему Сообщник точно таким же голосом.

— Я — Помощник! — с гордостью сказал наш робот. — А ты?

— Я? Кто я такой? — Сообщник еще раз внимательно посмотрел на собрата. — Недавно я был, как и ты, Помощником. Но я развился и теперь стал Сообщником! — Робот произнес это с той же гордостью, что и Помощник.

К ним подошел Знайка.

— Скажи, пожалуйста, какой ты серии?

Сообщник глянул на него сверху вниз.

— Я видел на заводе таких, как ты. Вас там зовут коротышками.

— Меня зовут Знайка.

— А меня — ЭР ША ПЭ ТРИ ЭС-ЭКС!

— Что такое ЭС-ЭКС?

— Самообучающийся экспериментальный!

— Вот оно что, — как бы самому себе сказал Знайка. — Так, так… А что ты думаешь об этом сейфе?

— Я? — снова переспросил робот. С тех пор, как он стал сообщником, ответы его задерживались. Он, видимо, сначала примерял их к новой роли, а потом уже говорил. — Я думаю, что если в нем нет запасных частей для роботов, аккумулятора или масленки, мне он не нужен.

— Ничего этого в нем нет, — заверил его Знайка. — Сейф предназначен для других вещей.

В это время Пожилой боязливо приблизился к роботам.

— Сейфик-то, ребятушки, мой. Как бы его до машины донести? Может, помогли бы? Вы ведь вон какие сильные. А я вам за это самым лучшим маслицем суставчики смажу…

И вдруг Знайка, к удивлению Помощника, загрохотал таким громким голосом, какого тот от энциклопедиста не ожидал:

— Из-за этого сейфа вот уже сто семьдесят два года печалится вся страна! Дети чуть не плачут, когда говорят о нем! А вы утверждаете, что он ваш! Мы своими глазами видели, как вы выкопали его из земли! Об этом сейфе, если хотите знать, говорил сам Иван Андреевич Крылов. Он называл его поклажей!

— Какая кража? — забормотал Пожилой, пятясь, — никакой кражи! Этот ваш Крылов ошибается, хоть он, наверно, милиционер или даже следователь!

Пожилой пятился и пятился, пока не кинулся со всех ног в глубь леса. Никто за ним не погнался.

Помощник, с того момента, как Знайка сказал, что сейф и есть Поклажа, которую они ищут, застыл и не сводил глаз с металлического ящика. Рот у него то открывался, то закрывался, но он не мог вымолвить ни слова.

Сообщник же, услышав последние слова Пожилого, издал странный звук, похожий на кашель или на подавленный смешок.

— Роботы серии ТРИ ЭС-ЭКС знают, кто такой Крылов, — объяснил он, — и кто такой Пушкин, и многое другое. Мы знаем не меньше пятиклассника. Это сделано для того, чтобы над нами не так-то легко было подшутить. А то ребята в школе в последнее время только этим и занимались.

— Как ты попал в их руки? — Знайка кивнул в сторону убегавшего Пожилого.

— Вот этого я не знаю, — сказал Сообщник. — Последний раз я себя помню на заводской проверке. Меня подключили к питанию, заставили выполнить кучу всяких заданий, спрашивали, как на экзамене. В конце концов сказали «хорошо» и… отключили. В следующий раз я открыл глаза в машине этих людей. Мы подъезжали к лесу, на мне была шляпа…

— Они тебя украли, Помощник, — сказал Знайка.

— Я Сообщник, — поправил его робот. — Помощник — это прошедший этап. В лесу я развился — я ведь самообучающийся.

— Ты называешь это развитием?

— Я узнал то, чего мог никогда не узнать, не встреть я этих людей, — не сдавался Сообщник. — Вот послушайте. — Он надвинул шляпу на лоб и зарычал — На кого батон крошишь? На кого кефиром дышишь?.. Где еще я мог этому научиться, как не в лесу? Или вот это: тебе что, два глаза — роскошь?.. На заводе, — продолжал Сообщник, — когда мой мозг наполняли всякой всячиной, кроме «Великий электрон!», я не слышал ни одного стоящего выражения. А здесь, с ними, я сразу начал развиваться. Поначалу выучился говорить «черт». Но скоро одного черта мне показалось мало, и я стал их умножать, как учили меня на заводе. Потом я понял, что чертей можно делить и даже извлекать из них квадратный корень. Вот например: корень квадратный из дюжины прыгающих на горячей сковородке чертей! Представляете, что это за штука! Я хотел уже выдать ее моим сообщникам, но тут услыхал такое, что мои математические черти показались мне детской игрой. Вот эти слова: «Как дам по кумполу — позвонки в трусы посыплются!» Правда, это могут говорить друг другу только люди — ведь у роботов нет позвонков и трусов они не носят… Но если и дальше совершенствоваться, можно в человеческой речи подобрать словечки, которые подойдут к роботам. Я уже нашел кое-что…