Майте Карранса - Избранница

— Я не прошу ничего невозможного. Я хочу видеть эту милезу ДО конного выезда.

— Ваше величество, я уже говорила, что это невозможно. Милеза будет присутствовать, но я не могу гарантировать ее прибытия до назначенного часа.

Финвана погладил шею своего резвого скакуна, успокаивая его. Животное чувствовало резкость королевских слов, его сдержанный гнев. Финвана говорил с Лилиан властно и соблюдал дистанцию, что предусматривалось протоколом.

— Я оказал тебе все доверие, каким только король может удостоить подданного, и теперь, спустя три года, я имею право требовать ответа. Я хочу видеть милезу!

Лилиан взлетела, чтобы собраться с духом.

— Ваше доверие — честь для меня. Я лишь прошу у вас совсем немного времени — до наступления вечера, потом я сторицей воздам за ваши милости.

Финвана легко пришпорил скакуна, позволив тому совершить круг и размять мышцы.

— Ходят слухи, Лилиан, а лес полнится слухами, что меня намереваются сделать посмешищем!

Лилиан три раза вдохнула и выдохнула, а потом спросила тоненьким голоском:

— Что за слухи, ваше величество?

— Говорят, что мне хотят подсунуть не ту милезу!

Лилиан пять раз подряд закрыла и открыла глаза.

— И вы этому поверили?

Финвана открыл рот так, что казалось, будто он ест сандвич с беконом. Возможно, он как раз тайно и желал проглотить сандвич с беконом.

— Говорят, что у нее разноцветные глаза, волосы гладкие и крашеные, что она не знакома с хорошими манерами, не умеет танцевать, не умеет играть ни на одном музыкальном инструменте и не говорит ни на одном иностранном языке. Что она теряется, не может отличить левую руку от правой, не играет в шахматы и совершенно не знакома с протоколом дворца.

Лилиан через силу рассмеялась. Но сделала вид будто смеется охотно, будто это ей очень нравится.

— Это просто здорово! Какое же у этих пикси мрачное воображение!

— Откуда ты знаешь, что они к этому причастны?

— Как же мне не знать? Они же верные слуги Оонаг, а Оонаг очень ревнива.

Финвана погладил подбородок:

— Я не хочу, чтобы о ней упоминали. Я этого не выношу!

Лилиан решила не отступать.

— Пикси говорят то, что желает Оонаг. Королева хочет унизить вас и поэтому пытается околдовать мою подопечную. Боюсь, что, если вы мне не поможете, королева добьется своей цели, и тогда вы увидите именно то невзрачное создание, какое только что описали.

— Ну, конечно же, так оно и есть! — воскликнул Финвана, неожиданно приободрившись. — Она готовит почву для своей мести!

Лилиан напустила на свое личико печаль.

— И если мы этому не помешаем, Оонаг добьется, чтобы милеза исчезла в Царстве тьмы.

— Этого никогда не будет! Я лично пришлю свою королевскую гвардию, чтобы защитить ее. Где она сейчас?

Лилиан встревожилась:

— Ее спрятали, чтобы уберечь от Оонаг.

Финвана натянул поводья своего скакуна, дабы тот не пустился галопом. Всякий раз, когда монарх слышал имя Оонаг, его явно плохое настроение вызывало у коня панику.

— Это имя меня выводит из себя, не хочу произносить его, а потому отныне я буду именовать ее Вышеупомянутая.

— Вышеупомянутая? — удивилась Лилиан.

Финвана шепотом признался ей:

— Вышеупомянутая повсюду хвалится, что у нее есть несравненный плясун, который будет сопровождать ее во время конного выезда, и что она вместе с ним откроет бал.

Лилиан рассмеялась:

— Невозможно. Это невозможно.

Финвана был мрачен и сердит.

— Она говорит, что плясуна обнаружили в лесу под опавшими листьями. Она говорит, что он могуч, как дуб, и красив, как вяз, она говорит, что у него огненные волосы, зеленые, цвета моря, глаза, что он нежен, как анис, и остр, как жимолость. Что скажешь?

Лилиан молчала.

Финвана неправильно истолковал ее молчание.

— Ненавижу Вышеупомянутую!!! — взорвался он.

Лилиан, побледневшей, точно мертвец, едва хватило сил еще раз спросить:

— И вы этому поверили?

Вместо ответа Финвана задрыгал ногами, точно мальчик, и сжал кулаки.

— Мне нужны ее волосы!

Похоже, эта мысль пришлась королю по вкусу. Финвана подавил готовый вырваться у него крик, и уже предвкушал месть, вынашиваемую веками. В момент озарения она обрела четкое выражение.

— Я хочу, чтобы она навеки осталась лысой!

— Кто, ваше величество?

— Вышеупомянутая!

— Превосходная мысль!

— Превосходная — не то слово. Это сказочная мысль, изумительная, гениальная, несравненная. Как же я раньше об этом не подумал?

— Лучше поздно, чем никогда, ваше величество.

— Совершенно верно. Это причинит ей самую невыносимую боль, сильнее всего унизит ее.

Лилиан вздрогнула, представив ярость Оонаг, когда та лишится волос.

— Естественно, ваше величество.

Фиалковая фея была вне себя, узнав об угрозах королевы. Как же, черт возьми, мог Патрик оказаться в ее руках? И как ей сделать из несовершенной Марины такое бесподобное существо, как ее сестра Анхела?

И тут Лилиан поняла, в сколь опасном положении оказалась.

Почему на одну крохотную фею навалилось столько бед?

Все уже знали об его подвиге. Вся школа была в курсе, что в кафетерии с Мариной случился обморок, а Цицерон случайно зашел туда и не дал ей удариться головой об пол.

Однако это была официальная версия. Местная версия, передававшаяся из уст в уста со скоростью огня благодаря усилиям стратегов, гласила, что Марина и Цицерон уединились в углу кафетерия, после чего она потеряла сознание в порыве бурной страсти.

Одноклассники встречали их смешками и понимающими взглядами, а преподаватель ухаживал за Мариной с особой учтивостью, пригласив ее сесть в первом ряду и поднимать руку, если ей станет плохо.

«Вот чего можно добиться обмороком», — довольно подумала Марина.

Разумеется, преподаватель не стал просить у нее «homework» (которую она не сделала), он также не докучал ей нелепыми вопросами.

«В обморок упасть стоило», — решила она про себя, когда прозвенел звонок. Жаль, что она не догадалась об этом раньше.

Заботливая рука помогла ей встать, но ей оказалась не рука Цицерона, а Луси, которая, очень искренне сопереживая ей, предложила:

— Я провожу тебя в туалет.

К ним присоединилась Антавиана, предупредив Цицерона:

— Извини, мы идем в туалет для девочек, тебе туда нельзя.

Марина слишком поздно поняла, что стала жертвой заговора. Так оно и было.

Как только закрылась дверь, Антавиана яростно набросилась на нее:

— Ты говорила, что Цицерон не твой парень!