Эрин Хантер - Забытый воитель

- А как же вы с Львиносветом...

Голубка резко замолчала. Пеплогривка покачала головой, ее голубые глаза затуманились грустью.

- Нет, - мяукнула она. - На то есть причина. Мы не можем быть вместе, но ты все равно никогда не поймешь этого.

Голубка уставилась на нее. "Пеплогривка знает об особом даре Львиносвета? Это и есть причина?"

Она открыла свой рот, чтобы спросить Пеплогривку, но серая кошка не дала ей шанса.

- Иди за Шмелем, - сказала она. - Пока не слишком поздно. Он будет очень рад тебя видеть.

Хотя она все еще колебалась, Голубка не стала спорить. Пройдя через туннель, она вышла в прохладный, темный лес. Лунный свет просачивался сквозь листья, окрашивая лесную землю в темное серебро. Слабый ветерок шевелил траву и листья шуршали над головой Голубки.

- Шмель! - Позвала она.

Ответа не последовало. Голубка попыталась проникнуть своими чувствами, стараясь услышать хоть малейшие звуки. Через мгновение она слабо услышала звук шагов и увидела образ кота, сидящего на берегу озера. Волнение покалывало Голубку от ушей до кончика хвоста. "Должно быть, мои особые чувства возвращаются!"

Она мчалась через лес по направлению к коту, которого она видела. Было все труднее сосредоточиться, и картина была слабее, чем раньше, но когда она выбралась из зарослей, она была рада увидеть Шмеля, сидящего у самой кромки воды, его лицо было обращено наверх, к звездам. Полосы на его светлой шкуре отливали серебром при лунном свете.

- Шмель! - Позвала она, ее голос был веселым от того, что она еще не потеряла свои способности навсегда.

Шмель вскочил на лапы и обернулся.

- Голубка! - Воскликнул он, развернувшись, чтобы увидеть ее. - Ты пришла, - добавил он, мурлыкая так сильно, что едва мог произнести эти слова. - Садись со мной. Здесь так красиво!

Голубка вдруг почувствовала себя неловко.

- Это нормально, что мы гуляем в такое время? - Спросила она.

- Конечно.

Вместе они пошла вдоль берега, Шмель шел так близко, что касался ее своим мехом. Голубка размышляла, о чем поговорить.

Ты помнишь Сола, когда он был здесь раньше? - Спросила она, когда молчание стало затягиваться.

- Немного, - ответил Шмель. - Я сразу узнал его, когда он сегодня пришел. Но тогда я был всего лишь котенком.

- Что ты думаешь о нем?

Шмель пожал плечами.

- Он слишком много возомнил о себе, правда?

Веселое мурлыканье послышалось от Голубки.

- Да! И все эти истории! Прыгнул на спину собаки... Да уж! Я то помню, как мы прыгали сверху, когда боролись с племенем Теней, но надо быть совершенно мышеголовым, чтобы провернуть это с собакой!

- О, я уже сыт по горло Солом, - мяукнул Шмель. - Давай не будем говорить о нем здесь. Прыгунец рассказал мне, как ты на днях выиграла гонку. Хочешь пробежаться со мной?

- Здорово! - Ответила Голубка. - Куда побежим?

- Может, до того пня? - Спросил Шмель, показывая ушами пень на опушке леса, находящийся дальше, вдоль берега.

Голубка кивнула и рванула с места, разбрасывая задними лапами мелкие камни позади нее. Несколько мгновений они бежали вместе, но вскоре она начала обгонять его. "Ничего себе, да я действительно быстро бегаю!" Но потом Голубка услышала звуки другого племени, доносившиеся с той стороны озера: кошки Речного племени ловили рыбу рядом со своим лагерем, а в племени Теней серо-мордый воин учил своего ученика ночной охоте.

Ей казалось, что ее чувства все больше возвращались к ней, как волна на озере. Иногда она видела все ясно, иногда изображения были размыты, но она почувствовала облегчение, когда поняла, что все возвращается в норму. "На это просто нужно время, - подумала она. - Львиносвет был прав! Мои чувства просто притупились на время похода в горы, вот и все."

Голубка была так рада, чувствуя свои силы, и так увлеклась, что не заметила, куда ставила лапы во время бега. Что-то впилось ей в переднюю лапу; Голубка упала на гальку, взвыв от боли, и часто задышала.

Шмель пробежал мимо. Голубка попыталась подняться, но поняла, что запуталась в усиках плюща, оплетающего деревья, и снова упала. Когда она освободила свою лапу, Шмель был уже здесь.

- Ты в порядке? - Задыхался он.

- Все хорошо, ответила Голубка, пытаясь перевести дыхание. Хотя она все еще чувствовала боль от падения, счастье бушевало в ней, как вода во время полноводья. "Я не потеряла мои чувства. Все в порядке! Я абсолютно в порядке," повторяла она.

Шмель позволил ей опереться на его плечо, когда она, шатаясь переставляла лапы, и мягко гладил ее хвостом, стряхивая песок и мелкие камни. Его глаза сияли.

- Ты бы обязательно выиграла гонку, если бы не упала, - мяукнул он.

- Возможно, - Голубка почти забыла про гонку, ее вернувшиеся чувства были намного важнее.

- Ты тоже очень быстрый.

Они прогуливались вдоль берега озера, Шмель шел рядом с ней.

- Голубка,.. - начал он немного застенчивым голосом. - Могу я тебе показать кое-что?

- Конечно, - согласилась Голубка, наполовину слушая, как какая-то кошка племени Ветра ругала своего котенка за то, что он не идет в свое гнездо.

- Сюда, - Шмель свернул в лес, Голубка следовала за ним, и папоротники задевали ее шкуру с обеих сторон.

Они пришли на крошечную поляну, где дикий жасмин рос возле огромного дуба, образуя маленькую арку. Несколько белых цветов уже распустились. Шмель втиснулся внутрь и поманил за собой хвостом Голубку. Она кралась за ним, чувствуя исходившее от него тепло и наслаждаясь сладким ароматом цветов жасмина.

- Я всегда любил это место, - признался ей Шмель. - Сейчас здесь даже лучше, чем в сезон Зеленых Листьев, и цветы уже раскрылись. - Он тревожно моргнул, глядя на нее, и Голубка поняла, что он испугался, что она будет смеяться над ним.

- Это прекрасно, - сказала она ему.

Шмель расслабился и поднял голову вверх. Голубка заметила просветы между ветвями, через которые были видны звезды.

- Я бы хотел взглянуть на наших предков, - мяукнул он. - Иногда я задаюсь вопросом, которые из них - мои. - Он заколебался, затем добавил: - Я думаю, твои предки сейчас светят ярче всех, Голубка.

- Не знаю, - ответила Голубка. - Я думаю, что мои предки спрятались за облака, потому чтобы не попасть в беду.

Шмель тихо засмеялся.

- Я думаю, что вон там мой предок, - пробормотал он, указывая хвостом. - Который, как будто, застрял в ветвях!

- Интересно, смотрят ли они на нас сейчас, - размышляла Голубка. - Может они видят оттуда, что мы делаем сейчас?

- Я думаю, да, - мяукнул всерьез Шмель. - Они бранятся на нас, когда видят, что мы делаем что-то не так. Готов поспорить, что вон тот видел все, когда я подложил огненных муравьев в гнездо Пестроцветик!

- Ты правда сделал это? - Воскликнула Голубка, наполовину удивленная и шокированная.

- Да, - наклонил смущенно голову Шмель. - Когда мы были еще оруженосцами. За это она подбежала и толкнула меня в бок, когда я отвернулся.