Сергей Медведев - Кошки в тигровой шкуре

Едва Владимир Станиславович, утомленный энергией супруги, заснул, как Кочерга позвонила Галине Горбатовой.

— А это я, Клавдия Ивановна. Вот вы, опять спите, а я опять все узнала.

— Что вы узнали?

— Узнала, где прячется эта банда.

— И где же?

— Так я вам и сказала. Надо ехать в Москву и самим искать.

— Хорошо, — согласилась Горбатова. — Через час я к вам заеду.

«Ладно, поеду на море в другой раз, — подумала Галина. — А вдруг Кочерга говорит правду».

Горбатова вспомнила сон о журналистской премии.

«А ведь сон снился мне в ночь с четверга на пятницу, как же это я не обратила внимание. Конечно, надо ехать».

После интервью у местного экстрасенса Горбатова поверила в приметы. Она никогда не поднимала монеты на перекрестках (это мог быть сброс негативной энергии), обходила стороной черных кошек, вставала с правой ноги и плевала исключительно через левое плечо. Никогда не садилась на угол стола — так как экстрасенс объяснил журналистке, что садясь на углу, она обрекает себя на безбрачие.

Обедая в ресторане, Галина часто роняла на пол нож, надеясь, что к ней подсядет какой-нибудь мужчина.

— Как много на столе предметов женского рода — тарелка, вилка, ложка, пепельница, чашка, хлебница, бутылка. А из мужского — только нож и стакан, — обратила внимание Горбатова. — Конечно, мужчине проще найти себе пару.

Ронять на пол стакан (чуть ли не единственный предмет мужского рода на столе, кроме стакана) Горбатова не решалась — вдруг разобьется, тогда уж точно к ней подойдет официант или администратор. И не факт, что это будет мужчина.

Ножей в служебной столовой, где Горбатова обедала гораздо чаще чем в ресторане, не подавали.

Однажды после репортажа о рыболовах Горбатова вернулась домой с огромным карпом. Килограмма на три.

Выпотрошив рыбу, Галина обнаружила среди требухи золотое обручальное кольцо.

Кольцо идеально подходило Горбатовой — в этом она убедилась, примерив его на безымянный палец левой руки.

Галина хотела снять кольцо, но оно не снималось.

Сначала Горбатова решила позвать на помощь спасателей, но передумала.

— Видно такова судьба, значит это какой-то знак. Не суждено мне найти постоянного мужа. Теперь я вечная разведенка. Почему я не надела кольцо на правую руку?

Шум отъезжающей машины разбудил Шульгу. Он подскочил к окну и увидел, как его жена садится в серую «Волгу».

— Клава, ты куда, остановись.

Но этих слов Кочерга уже не слышала.

— Какой прекрасный вид. Желтое поле, восходящее солнце. Птицы щебечут. Давно не бывала ранним утром в степи, — Горбатова сидела за рулем своей синей «Волги» и у нее было романтическое настроение.

— Вы, я смотрю, не замужем? — с легкой иронией спросила Клавдия Ивановна.

— И слава богу, — Горбатова посмотрела на свое кольцо на левой руке.

— Ну, да, ну, да. Мужья, знаете, какие бывают. Никакой радости от них. А вот, скажите, легко работать журналистом?

— Человек ко всему привыкает.

— Понимаю, понимаю. Человек ко всему привыкает. А мы не могли бы ехать побыстрее, — Кочерга придирчиво осматривала горбатовскую «Волгу». — Нас обгоняют все машины.

— Я бы могла, но машина не может. Технические возможности ограниченные. Потому что старая. Двадцать лет в обед.

— Двадцать лет в обед? — Клавдия Ивановна задумалась, ей стало жаль себя, ведь ей скоро — 70.

— Старая, старая машина… А на новую у меня нет денег, — не заметила Клавиной грусти Горбатова. — Зато не жалко. Я на прошлой неделе врезалась в дерево. Дерево упало, у меня на голове шишка, а машине хоть бы что, только крыша слегка прогнулась. Танк, а не машина.

— Но без кондиционера, — Кочерга попыталась открыть окно.

— Окно не открывайте, потом не закроете, и вас продует. Прошлой зимой пришлось в степи ночевать, а окно не закрывалось. И потому что окно не закрывалась, волки нас чуть не сожрали. Хотите, расскажу? Душераздирающая история. Выехали мы утром к фермеру, у которого родился теленок с тремя головами. Это же сенсация! С двумя уже было, а с тремя — нет. По крайней мере, я не слышала… А мы решили срезать угол и поехать по степи… Едем, едем и вдруг — стоп, машина! — врезались в какой-то забор. А это ферма заброшенная была.

— Вы бы поменьше разговаривали, следили бы за дорогой, — посоветовала Кочерга.

— Ничего прорвемся… Поехали мы со съемочной группой на завод сильно газированных напитков. А дороги никто не знает. Спрашиваем у первой попавшейся старушки: «Бабушка, а как проехать на ГЗСГН?»

— Что такое ГЗСГН, — обреченно вздохнула Клавдия Ивановна.

— Городской завод сильно газированных напитков. Вы меня не слушаете? Хорошо я помолчу.

Горбатова замолчала. Но минут через пять не выдержала.

— Интересно, а как эта Кошкина дрессирует своих котов?

— Не кормит, наверное.

— Все-таки у них банда?

— Конечно. Думали, я их не вычислю. Вычислила.

Кочерге очень хотелось рассказать, как она вышла на след похитителей тигров:

— Ладно, скажу… Они в дачном поселке под названием Незлобня, по адресу улица Бесконечная, 256…

— Откуда вы знаете?

— Знаю. Я много чего знаю. А если не знаю, то догадываюсь. Вот, как вы думаете, зачем они поехали в Москву?

— Город посмотреть, — предположила Горбатова.

— Город посмотреть… В Кремле побывать, — передразнила журналистку Кочерга. — Я вам скажу, они задумали еще одно преступление.

— Какое же?

— Они хотят похитить второго тигра, эту самую тигрицу Тамару.

— Откуда вы знаете?

— Догадалась. Иначе, зачем им Москва? Ехали бы сразу в тайгу… Ан нет, сначала им Москву подавай.

— Может быть, тигры любят друг друга, а Кошкина хочет им помочь? Как романтично, — вздохнула Горбатова. — Меня никто никогда не похищал из-за любви. Как это было бы прекрасно. Ночь. Звезды. И мы — с похитителем — бежим по берегу моря.

— Ничего хорошего… Я думаю, что если мы никого не найдем в Незлобне, то надо устроить дежурство у здания цирка. Они обязательно туда придут, — закончила Кочерга.

Внезапно «Волга» затормозила, потом развернулась и поехала в обратном направлении.

— Что случилось? — спросила Клава.

— Черная кошка дорогу перебежала, а я с некоторых пор верю в приметы — ответила журналистка. — Сейчас мы немного вернемся назад, а потом срежем угол — поедем по степи. Я эти места хорошо знаю.

Кто знает, как бы развивались события дальше, если бы неизвестная нам черная кошка, рискуя жизнью не перебежала дорогу перед горбатовской «Волгой».

Это была совершенно незнакомая нам черная кошка. И перебегала она дорогу не из каприза, а потому что только что стащила в придорожном кафе жареную куриную ногу.