Ирина Комарова - Рыцари Короны

– По-разному, конечно, насчет качества, – честно ответил Сергей. – Но, в общем, не страдает. Вполне приличные вещи получаются.

– Ха, да что там особенного! – не утерпел Сашка. – Мы с пятого класса в слесарке работаем. Я в прошлом году, какие классные грабли сделал, мама не нахвалится!

– Что вы говорите, сударь Сашка! – Хороший Волшебник неожиданно заволновался. – Вы умеете делать металлические вещи?

– Ну, умею, а что такого? Серега с Андреем лучше меня умеют, они вон вешалки делали, а Андрей так даже уже и на фрезерном станке работал…

– Судари благородные рыцари! – Хороший Волшебник встал и торжественно поклонился. – Я счастлив. Оправдались самые смелые мои надежды! Я сумел не только найти хранителей, которых приняли артефакты. Кроме явных магических способностей, вы еще обладаете великим умением обработки металлов!

– Не таким великим, как вы думаете, – попробовал охладить его пыл Андрей. – Научились кое-чему в школьной мастерской, но ничего серьезнее вешалок…

– Сударь Андрей, поверьте мне, человек, хоть однажды сделавший своими руками предмет из металла, пусть даже он и не сравнится в своем мастерстве с горными гномами, все равно приобретает такие возможности, о которых и мечтать не могут остальные!

– Ясно тебе? И не мечтай, раз ты вешалки не делала, – шепнула Оле Аленка.

– Да я не очень-то поняла, о чем там мечтать, – так же шепотом ответила Оля. – И вообще неизвестно, может, собственноручно сшитые наволочки тоже дают какие-нибудь потрясающие возможности. А сколько мы с тобой их за прошлый год настрочили?

– Теперь я тем более уверен в успехе нашего предприятия! – Хороший Волшебник от радости, кажется, стал даже несколько выше ростом и светлей лицом. – Значит, начинаем действовать! Конечно, по всем правилам, перед началом путешествия, нужно явиться ко двору и представиться принцу. Но, увы!

– Что, у вас и принц тоже куда-нибудь подевался? Нам еще и его искать? – почти испуганно спросил Андрей.

– Да нет, принца искать не надо, всем прекрасно известно, где он находится. Он в полной безопасности, вместе со своим войском… в общем, он держит в осаде башню Волшебника-похитителя Короны.

– Ух, ты! – восхитился Сашка. – Настоящая осада, с таранами, кипящей смолой и вылазками?

– Да нет, какая там кипящая смола, – сразу поскучнев, отмахнулся Хороший Волшебник. – Вся затея довольно несуразная, нечего ему там делать. Замок серьезного мага никакое войско, даже с принцем во главе, штурмом взять не сможет. Самого мага задержать, если он захочет выйти, тоже вряд ли. Да и ни к чему ему выходить, что он, орк какой-нибудь бесприютный, по полям носиться, ему и в башне хорошо. Просто принц наш молод еще очень, шестнадцать лет, самый романтический возраст… Я ему объяснял, подождите, дескать, ваше высочество, совсем немного, найду я пятерых рыцарей, тогда уж и Корону добывать станем. Но куда там! Кровь бурлит, подвиги нужно совершать, а то ведь опоздать можно! Вот и стоит сейчас табором около башни, вот здесь, – он ткнул пальцем в карту, указывая на маленькую башенку с кудрявым зеленым колечком леса вокруг, довольно далеко от Нечерной, – и ждет вас. Сделать-то все равно ничего не может.

– Одним словом, всех дел-то: перебраться через эту вашу лесостепь, – Андрей внимательно разглядывал карту, проводя указательным пальцем воображаемый маршрут, – перевалить горный хребет, буераки, реки, раки за препятствия не считаем, чащобы обходим… м-да, местность здесь не слишком населенная… Последний рывок на север и мы в объятиях принца. После этого остается только раз-два надавать по физиономии злодею… кстати, как его, собственно зовут? Говорить о нем каждый раз «обманувший доверие Опекунского Совета негодяй, подло похитивший священную реликвию, Государственную Корону, с целью возложения ее на свою недостойную голову», будет довольно утомительно.

– Крейг. Волшебник Крейг, – коротко ответил Хороший Волшебник.

– Ага, значит, надавать по физиономии волшебнику Крейгу, отобрать у него священную реликвию и преподнести ее его высочеству на блюдечке с голубой каемочкой.

– Андрей, – нахмурилась Оля, – перестань, это ведь действительно серьезное дело, а не шуточки.

– А что, похоже, что я шучу? – он мрачно взглянул на нее. – Ладно, раз уж мы вляпались в это захватывающее дух приключение, предлагаю вам… как нас теперь называют, благородные рыцари, да? – Хороший Волшебник кивнул, с очень довольным видом. – Так вот, предлагаю начать, благородные рыцари, военный совет и определить стратегию и тактику нашего исторического похода. Который обязательно войдет в программу школьного учебника по истории… впоследствии. Одним словом, сударь Хороший Волшебник, показывайте, как нам быстрее до, как вы изящно выразились, «табора» вашего принца добраться? Я ведь правильно понял, все равно с ним встретиться надо?

– Обязательно! – волшебник сиял, как человек, все желания которого исполняются раньше, чем он их выскажет. – Итак, начинаем военный совет!

Лошади шли мягкой ровной рысью. Впереди ехал Сашка, изображая дозорного. Он то и дело прикладывал ладонь козырьком ко лбу, привставая на стременах и озираясь. Потом съезжал с дороги и проверял, не прячется ли кто в жидких полупрозрачных кустиках. Ехали уже часа четыре, но Сашка еще не наигрался. Пару раз ему удалось спугнуть юрких лиловых ящериц, и один раз от него большими неровными прыжками ускакал странный зверек – что-то вроде зайца, но покрытый длинным, черным с проседью мехом. Голова его была украшена изящными ветвистыми рожками. Пушок, трусивший рядом с отрядом по обочине, проводил зверюшку равнодушным взглядом.

Следом за Сашкой бок о бок ехали девчонки. Они шептались, пересмеивались и, судя по тому, что постоянно кидали Пушку какие-то кусочки, немного колдовали. На некотором расстоянии от них ехал Сергей. «А то еще зацепят молнией наши ведьмочки», – объяснил он Андрею, замыкавшему кавалькаду. Андрей, по-прежнему серьезный, ехал молча. Сергей же пребывал в состоянии лирическом и словоохотливом.

– С другой стороны, так даже приятнее, чем в автомобиле. Едешь на малой скорости, природу вокруг наблюдаешь, – он неопределенно помахал рукой, обозначая местоположение наблюдаемой природы. – Опять же на лошади не укачивает и бензином не пахнет…

– Я на тебя вечером посмотрю, – усмехнулся Андрей, не отрывая взгляд от какой-то, одному ему ведомой точки на горизонте. – А завтра утром ты и вовсе по автомобильному сиденью затоскуешь.

Они с Аленкой, единственные из всей компании имели опыт общения с лошадьми, ездили как-то летом к дальним родственникам в деревню. Именно там Аленка, в первый же день свалившись с лошади, приобрела стойкую неприязнь к этому способу передвижения. Так что теперь брат поглядывал на нее с некоторым удивлением – Аленка на лошади, надо же! Хорошему Волшебнику пришлось здорово поработать…