Эрин Хантер - Секреты Племен

Так было и так будет всегда. Мы долго и честно служили своему племени и заслужили его уважение. Надеюсь, еще много лун я буду наслаждаться мирной и спокойной жизнью!

Честное слово, я вовсе не собирался нарушать Воинский закон! Я просто не понимал его, вот и все! А некоторые его положения казались мне даже глупыми, я и не собирался их соблюдать. Огнегрив же мне просто покоя не давал, все пытался объяснить, почему я должен подчиняться таким странным, на мой взгляд, правилам.

Понимаете, он постоянно указывал мне на то, что я делал неправильно, и почти не замечал того, что у меня получалось хорошо. Я был проворнее Веснянки, сильнее Царапки и умнее Уголька с Быстролапом вместе взятых. Я хотел доказать племени, что могу быть прекрасным воителем, несмотря на то, что родился домашним котом.

Однажды я поймал голубя, да так ловко, что тот даже дернуться не успел! Но вместо похвалы Огнегрив устроил мне выволочку. Ему, видите ли, не понравилось, что я не выказал должного уважения к добыче! Представляете? Поэтому, когда мне стало от его придирок совсем тошно, я решил сбежать.

Огнегрив мог бы удержать меня, но не стал. И это разозлило меня еще сильнее. Я бежал и бежал, пока не почуял знакомую вонь Гремящей тропы. Выходит, сам того не замечая, я добрался до территории Двуногих. Сначала я хотел заглянуть к маме, но потом передумал. Я был слишком зол и сердит и поэтому решил просто побродить по окрестностям.

Первым я увидел жирного черно-белого кота, сидевшего на заборе, под которым гонялась за бабочкой очень симпатичная серая длинношерстая кошечка. Честно говоря, в тот момент такие забавы показались мне куда как интереснее нотаций Огнегрива или постоянного ворчания старейшин. Я как раз перелезал через забор, когда калитка в нем распахнулась. Я до смерти перепугался. Прямо надо мной стояла самка Двуногих. Заметив меня, она наклонилась и издала ласковый звук, который всегда издают Двуногие при виде котов. Я прижал уши и зашипел, но она не стала со мной драться, а просто вернулась обратно, оставив калитку открытой. Наверное решила, будто я испугаюсь. Разумеется, я подбежал поближе и сунул нос внутрь.

Это был обыкновенный сад. Короткая травка, цветущие кусты вдоль тропинок. Я видел, как Двуногая подошла к своему гнезду, поднялась по ступенькам и скрылась внутри. Потом дверь гнезда распахнулась, и она что-то на них поставила.

Я подождал, пока Двуногая скроется, и пополз на разведку. Запах в воздухе витал такой, что у меня просто слюнки потекли. Вроде бы рыба, но только поплотнее, совсем не скользкая и без костей. Она была розовой и сочной, и лежала на твердом белом листочке. А в другом листочке, поглубже, было налито что-то белое, от которого пахло детской. Я понял, что это молоко.

Я и не заметил, как съел и выпил все дочиста. Во-первых, я был голоден, а во-вторых, это все равно нельзя было отнести старейшинам! И вообще, кому какое дело, что я ем?

Я знал, что Воинский закон запрещает воителям вести жизнь домашних кисок. Но я и не собирался этого делать! Просто я не мог взять в толк, почему так необходимо отказываться от угощения. Если я поем у Двуногих, значит, в лесу останется больше дичи для диких котов, верно же? Все же так просто!

Я стал приходить в сад каждый день, когда получалось улизнуть от Огнегрива. Вскоре Двуногая позволила мне войти внутрь гнезда, и там я увидел ее самца. Еще у них была маленькая белая и противная собачонка. Она даже попыталась поиграть со мной. Опасаться ее не стоило - собачонка была тупая, как лесной голубь, у нее едва-едва хватало мозгов, чтобы переставлять лапы.

Честно сказать, вкусную розовую штуковину мне давали редко, чаще угощали твердыми бурыми катышками, хотя и они были неплохи.

Я стал часто размышлять о том, зачем мама лишила меня спокойной жизни и отдала в Грозовое племя. Нет, я вовсе не собирался поселяться у Двуногих и по-прежнему мечтал стать воителем. Просто мне хотелось и того, и другого. Но скоро жизнь дала мне хороший урок.

Когда Двуногие меня сцапали, затолкали в проволочную клетку и поставили в брюхо своего чудища, я сначала подумал, что Грозовое племя будет только радо от меня избавиться. Правда, мне не хотелось, чтобы оно считало, будто я сбежал по своей воле. В глубине души я все- таки оставался Грозовым котом - мечтал о церемонии посвящения, хотел прославиться как великий воитель и охотник… И знаете что еще? Скажу по секрету… был немного влюблен в Веснянку!

Огнегрив утверждает, будто найти меня ему помогло Звездное племя, но лично я считаю, мне просто повезло, что однажды возле нового гнезда своих Двуногих я встретил Горелого.

Но все это неважно, правда! Когда в окно я заметил Огнегрива, мне показалось, будто само Львиное племя пришло мне на помощь. Я и предположить не мог, что буду так счастлив. Здорово, что Грозовые коты меня не забыли и пришли на выручку!

Ясное дело, Огнегрив на меня злился. Зато Уголек чуть не лопнул от радости! Даже старики были довольны и готовы день и ночь слушать историю моего похищения… Разумеется, я немного приукрасил события, но ведь так интереснее! И вообще, куда приятнее считать себя жертвой обстоятельств, чем виновником собственных злоключений!

С тех пор я стараюсь держаться от Двуногих подальше. Я понял, что даже самые на первый взгляд нелепые правила Воинского закона придуманы неспроста. Видя, с каким восторгом соплеменники внимают моим рассказам о похищении и спасении, мне еще сильнее хочется стать воителем, таким, как Огнегрив. В отличии от меня он в этой истории проявил себя настоящим героем!

Больше всего на свете мне хотелось бы стать преданным и честным защитником Грозового племени.

Вы когда-нибудь любили так, что сердце разрывается, и шерсть потрескивает, как перед грозой? Моя любимая Ласточка погибла, спасая всех нас от Острозуба. После этого я словно окаменел, мечтая только об одном - совершить подвиг во имя своего племени и поскорее уйти к ней, к звездным предкам.

Но потом я встретил Листвичку. Она была добрая и кроткая. Ее голос журчал, словно бегущая по камушкам вода, а пахло от нее цветами и вереском.

Что со мной произошло? Как мог я снова влюбиться, да не просто в чужую кошку, а в чужую целительницу?! Я чтил Воинский закон и всегда был преданным и верным своему племени воителем.