Джозеф Дилейни - Рассказы Ведьмака: Ведьмы

Я убью любого, на кого веду охоту. Если он будет покрыт плотью — я рассеку ее, если он будет дышать — я остановлю его дыхание.

И твоя магия не спасет тебя, потому что я владею своей собственной. Домовые, призраки и неупокоенные души тоже мне не помеха, точно также как и для ведьмаков. Взглянув во тьму, в величайшую тьму, какая только существовала — я больше ничего не боюсь.

Мой заклятый враг — Дьявол — темная сущность. Уже, будучи ребенком, я невзлюбила его; видела, как он манипулировал моим кланом; видела как его верхушка пресмыкалась перед ним. Недовольство нарастало внутри меня естественно, это была врожденная ненависть. Я знала, что что бы я ни делала, он всегда будет влиять на мою жизнь, нависнет темной тенью надо всем, что я сделаю.

Но был один способ, который мог гарантировано удержать его на расстоянии от ведьмы. Метод этот был крайне неприятным, но гарантировал ей освобождение от его ужасающей силы. Она должна была лишь однажды сойтись с ним и родить от него ребенка. После того, как он увидит свое чадо, он не сможет больше приблизиться к ней. Если только она сама того не пожелает.

Большинство детей Дьявола — нелюди, зобные существа, исполняющие волю тьмы.

Другие становятся могущественными ведьмами. Но некоторые — в особо редких случаях — рождались совершенными человеческими детьми, не тронутыми злом. Мой оказался таким.

Я никогда не испытывала такой любви к другому существу. Я чувствовала его тепло своим телом, такой доверчивый, такой беззащитный, он был прекраснее мечты, таким, каким я никогда бы не смогла представить и вообразить. Маленькое дитя любило меня, а я любила его, он был моим, и я была по-настоящему счастливой, в первый раз в жизни. Но такое счастье не вечно.

Я помню ту ночь, когда оно иссякло. Солнце еще только зашло, и опустилась теплая летняя ночь, я прогуливалась по саду, рядом со своим домом с ребенком на руках, убаюкивая его, чтобы он уснул. Внезапно молния рассекла небеса и под моими ногами задрожала земля. Дьявол должен был вот-вот появиться, и мое сердце наполнилось ужасом. В то же время, я была счастлива, потому что, однажды увидев сына, он не сможет больше добраться до меня. Я стану свободной от него на всю жизнь.

Но я оказалась не готовой к его реакции. Как только он материализовался, то издал рев ярости, он схватил моего беззащитного мальчика и поднял высоко в воздух, готовый сбросить его на землю.

— Пожалуйста! — Взмолилась я — Не навреди ему. Я сделаю все что угодно, но прошу, сохрани ему жизнь…

Но Дьявол и не взглянул на меня. Его переполняли гнев и жестокость. Он размозжил моего ребенка о скалу. Затем он исчез.

Долгое время, я была безутешна. Тогда меня стали посещать мысли о расплате. Было ли это возможно?

Смогу ли я уничтожить Дьявола? Невозможно или нет, это стало единственной целью моей жизни. Я все еще была молода, мне только исполнилось семнадцать — однако я была рослой и сильной для своего возраста.

Я выносила ребенка Дьявола, что означало, что я была свободна от него навсегда и когда я избрала свой путь — ничто не могло остановить меня. Теперь ничто меня не остановит.

Надев свои самые плотные кожаные перчатки, я выковала три клинка, каждый из которых состоял из серебряного сплава. Мне было больно даже близко находиться к металлу, который причинял вред всем, кто был связан с тьмой. Но, стиснув зубы, я выполнила работу с максимальным усердием. Затем, мне предстояло отыскать своего врага — но это не представляло сложности.

Дьявол посещал не каждый шабаш, в некоторые годы он и вовсе не появлялся. Но Хэллоуин был наиболее благоприятным, и, по неизвестной причине, он особенно благоволил Динам на тот момент. Итак, я покинула празднование Малкинов на Пендле, я направлялась в Роули, деревню Динов.

Я добралась в сумерках и укрылась в небольшом пролеске, наблюдая за костром шабаша. Я не особенно волновалась, что смогу быть замечена. Они были увлечены и заняты приготовлениями, но все же, я укрыла себя своей сильнейшей магией, и то, что я намеревалась совершить, должно было явиться для них, мягко говоря, полной неожиданностью. Большинство ведьм посчитало бы это безумием. Дины никогда не отличались оригинальностью и были наименее изобретательными из трех кланов.

Вскоре, ведьмы начали сосредотачивать и комбинировать магию, они запалили костер с громким свистом. Жгли в основном древесину, но в центре была большая груда старых костей, непригодных для использования в темной магии. Большинство людей, называли это костным костровищем, но то было лишь искаженное ведьмовское обозначение — костяной колпак. Группа из сильнейших ведьм формировала узкое кольцо вокруг границ костровища, а более слабые — окружали их.

Когда вонь от костра достигла меня, Дины начали проклинать своих врагов. С дикими воплями и гоготанием, они направляли смерть и разрушения на тех, кого называли. Кто-нибудь старый и немощный или безрассудная ведьма, могли и пасть жертвой таких проклятий, но в основном они лишь тратили свое время. Все ведьмы обладали иммунитетом к подобного рода темной магии. Но я слышала, как они называли имя Какстона, верховного шерифа Кастера. Он заключил одну из них и теперь, они жаждали его смерти. Я понимала, что он едва ли протянет и неделю.

Когда они покончили с проклятиями, нечто изменилось в пламени, из желтого, оно обратилось в оранжевое, а затем в красное.

Это было первым предзнаменованием того, что Дьявол вскоре должен был явить себя, и я услышала предвкушающий вздох из сборища. Я устремила свой взгляд на огонь, когда он начал материализоваться. Имея возможность становиться большим или маленьким, Дьявол предстал в форме его грозного величества, дабы впечатлить своих последователей. Пламя доходило ему до колен, подчеркивая его рост и массивность — он был примерно в 3 раза выше обычного человека с большими закрученными, кривыми бараньими рогами. Его тело было покрыто густой черной шерстью, и я видела, как верховные ведьмы тянулись сквозь пламя, желая прикоснуться к своему темному повелителю.

Я знала, что он не задержится надолго, я должна была, не медля, атаковать. Я покинула свое укрытие в пролеске и побежала так быстро как могла, по направлению к костровищу. Ведьмы не могли заметить, как я появилась из темноты. Они не могли и услышать звуки моих шагов, слишком увлеченные монстром, что был в центре костра.

Я несла по клинку в обеих руках и третий сжимала в зубах. Это было очень рискованно, но я так ненавидела Дьявола, что была готова принять смерть, сокрушенная его силой или разорванная на куски Динами. Я использовала свою волю, у меня была сила, чтобы держать его на расстоянии, но я сделала обратное, я пожелала, чтобы он остался.