Адриан Фараван - Воронка времени

– Что это?

– Это Летающий Змей. Кецаткоатль на языке племён. Так меня называли в некоторых странах на юго-западе. Если захотите найти меня, я буду в дальних горах на востоке со своей матерью. Браслет поможет вам найти нас – ведь у неё есть такой же. Прощайте! – и летающий плот Хорра взмыл в небеса.

Женя решительно отправился к пульту.

– Ты уверен, что сможешь вывезти нас отсюда? – спросила робко Умка.

– Раз плюнуть. Я видел, как Буруль это делал. Вот здесь мы указываем место, а здесь набираем время, так, вот эти значки должны обозначать цифры, я почти уверен, так, наберём десять тысяч пятьсот лет, нажимаем сюда и…

Все закружилось, завертелось, вновь перед глазами Даши поплыли цветные пятна. Летающая тарелка исчезла из виду. И как раз вовремя. В следующий миг гору тряхнуло так, что она раскололась на части. Огромная волна вдруг взмыла из океана и поглотила всё вокруг. А когда она сошла на нет, над поверхностью океана остались всего три покорёженных, обугленных и покрытых остывающей лавой острова без малейшего признака жизни. С Ату Лантисом было покончено навсегда.

Круговерть цветных бликов наконец пошла на убыль, и перед глазами Ольги из всей палитры остались голубой и зелёный. Однако всё казалось расплывчатым и зыбким, пока она не поморгала несколько раз. Видимо, контактные линзы, которые с недавних пор Оля стала носить, только теперь вернулись на своё место. Сразу же всё прояснилось: над ней сияло до рези в глазах голубое небо с лёгкими пушистыми облаками, а корабль окружала со всех сторон зелёная масса.

– Ух ты, красиво… – прошептала в восхищении Даша.

– Красиво-то красиво, но, по-моему, тут что-то не так, – пробормотал Кеша.

– Точно! Не похоже, – подтвердил Равиль.

– Ну может, я слегка ошибся с местом, – засомневался Женя.

– Смотрите, голубок! – воскликнула Умка и показала пальцем на горизонт.

Оттуда по направлению к ним действительно летела какая-то птица.

– На мой взгляд, больше похоже на ворону, – через пару секунд заметил Кеша.

– Или на орла… – встревоженно добавил спустя мгновение Равиль.

– Может, кондор? Я слышала, они самые большие из летающих, – предположила Даша.

– Боюсь, даже для кондора она слишком большая. Ай! – в испуге крикнула Оля, когда со всего размаху огромное чёрное крылатое существо бросилось вниз на ребят.

Острый, громадный, почти в метр длиной, клюв раскрылся в нетерпении, круглые немигающие глаза величиной с блюдце неотрывно глядели на детей, огромные чёрные кожистые крылья распахнулись во всю ширь, чтобы мягче спланировать на них, и на самом гребне крыльев стали видны острые когти, готовые схватить свою жертву. От неожиданности и внезапности нападения наши герои успели только зажмуриться от страха и миг спустя услышали глухой удар, а затем скрежет и шум падения чего-то тяжёлого. Сработала защита летающего блюдца. Невидимый экран сделал своё дело, и недоумённое существо, так и не понявшее, что же случилось, исчезло из поля зрения в глубине зелени.

– Что?.. Что?.. Что это было? – придя в себя, спросила шёпотом Умка.

– Что угодно, но не птица! – уверенно заявил Равиль.

– Я даже не знаю, где такие птицы обитают, – задумчиво сказал Кеша.

– Может, это летающие собаки? Мы, видно, не туда попали, – предположил Женя.

– Не только не туда, но и не в то время! – воскликнула вдруг Оля.

– Что ты имеешь в виду? – переспросила Даша.

– Я имею в виду, что это был птеранодон, а они, как известно, жили сто миллионов лет назад!

– Сто… миллионов… – пробормотал Женя.

– А откуда ты, Оля, знаешь, что это был птеранодон? – спросила Умка.

– Когда я была маленькой, я мечтала стать палеонтологом, – ответила Оля.

– Это которые ископаемые кости ищут? – переспросил Равиль.

– В общем, да. Я их все по книжке выучила.

– Вот здорово! – первой пришла в себя Дашка. – Так, значит, мы динозавров увидим!

– Смотри, как бы они тебя первыми не увидели, – предупредил Кеша.

Резонность такого предположения стала понятна всем сразу, и ребята бросились к краям блюдца, чтобы осмотреться по сторонам.

– Слушайте, какая-то очень странная трава вокруг, – заметила Даша.

– Откуда ты знаешь, какая она была сто миллионов лет назад, – возразил ей Равиль.

– Да крупная она слишком… и вон там ветки видны. Разве у травы ветки есть?

– Может, когда-то давно были? – предположила Умка.

– Нет. Это не трава! – заявила твердо Оля. – Мы находимся на верхушке деревьев. Я вон землю вижу в просвете между листьями, далеко внизу.

– Я думаю, нам надо что-то срочно делать, – прошептала Умка, показывая глазами впереди себя.

Там, выкарабкиваясь из зелёной массы, появился птеранодон. Он выбрался весь, встряхнул крыльями и снова стал вглядываться в лица детей. Разинув свой костистый клюв, птеранодон издал хриплый клич.

– И как можно скорее, – подтвердил Умкины опасения Кеша. – Это чудище, по-моему, собирается снова нас атаковать.

– И не один! – крикнул Равиль. – Смотрите!

Действительно, на клич соплеменника на небе появились чёрные крылатые силуэты, быстро приближающиеся к ребятам.

– Надо улетать отсюда! – решительно сказал Равиль и отодвинул опешившего Женю от пульта управления. – Теперь я поведу. Я специально смотрел. Вот так поднимаемся вверх, а вот так поворачиваем.

Летающее блюдце послушно поднялось в небо и резко дёрнулось в сторону. Совсем невдалеке лесной массив кончался пустынным берегом океана.

– Вот здесь, я думаю, будет в самый раз! – сказал Равиль и резко посадил корабль на песок.

Ребята попадали со своих кресел, но обошлось без серьёзных травм.

– Надеюсь, ты не поломал его, – сказал недовольно Женя, потирая ушибленный бок.

– Не боись! Учись, пока я жив!

– Ну, Равиль, подожди. Мы ещё с тобой разберёмся, – заявила Оля, разминая плечо.

– А что я? Что я? Можно подумать, это я вас сюда привёз?

– Ладно, замазали, – пробормотал Кеша. – А как там наш Буруль?

– Вроде ничего, дышит. Он просил десять минут покоя, – ответила Умка.

– А сколько уже прошло?

– Не знаю, по-моему, минут пять или шесть.

– А чего ты вдруг хотела стать палеонтологом? Возиться с костями – это же так скучно! А? – спросила Дашка.

– А мне казалось, интересно. По одной косточке представить целое животное. Найти новые виды. Хотя, честно, я надеялась найти живых динозавров.

– В наше время? – удивился Кеша.

– Всё может быть. Вон, смотрите, видите, кто ползёт?

Ребята тут же прильнули к стенкам. За прозрачной стеной по песку, сноровисто поворачиваясь всей передней частью тела из стороны в сторону, проползла рыба, стремясь как можно скорее укрыться в кустах. «От кого это она убегает?», – хотел было спросить Равиль, но тут же увидел ответ на свой вопрос. Из океана высунулась и поползла по песку вслед за рыбой огромная змея. Только странная какая-то змея. Во-первых, она не ползла, а тянулась вперёд, будто её что-то выталкивало из воды. А во-вторых, у неё после маленькой на вид головы шла толстая шея, которая становилась все толще и толще, превращаясь в толстое гладкое тело, остававшееся в волнах. Голова лязгнула острыми зубами в досаде по исчезнувшей добыче и медленно ушла в воду.