Адриан Фараван - Воронка времени

– Как? Среди вас есть математические вундеркинды?

– Нет. Но у нас есть что-то получше вундеркиндов – компьютер!

– Комп… чего? – не понял Никола.

– К-о-м-п-ь-ю-т-е-р, – по буквам проговорили ребята.

– А что это такое?

– Это такая машина вычислительная. Она поможет нам в расчётах.

– Она у вас с собой? Где же, покажите!

– Нет, она находится на корабле Буруля, но мы легко можем воспользоваться ею, не правда ли, Буруль? – полувопросительно-полуутвердительно сказала Даша.

– Так точно, я всегда это могу сделать.

– Замечательно! Значит, моё предвидение было правильным. Пусть не у нас. Пусть не сейчас, но такие машины, помогающие разумным существам, будут! Я знал это! – Тесла от радости подпрыгнул и сделал сальто. – Ура! Мы победим! Стоп!

– Что опять?

– Мы пришли. Это и есть моя лаборатория, – они остановились перед невзрачным трёхэтажным строением.

– За мной, мои герои, нас ждут великие дела! – сказал Тесла и распахнул дверь.

В небольшой комнате сидели две секретарши. Они тут же вскочили со своих мест и застыли в ожидании приказов.

– Доброе утро, мисс. А где Джордж, он сегодня должен был быть здесь? Свяжитесь с ним немедленно. Я со своими гостями буду в лаборатории. Да, и согласуйте между собой режим работы – с сегодняшнего дня работа круглосуточно, без выходных и праздников до конца месяца. Надеюсь, я могу рассчитывать на кого-либо из вас?

– Позвольте мне, сэр, – одна из секретарш взяла плащ и шляпу из рук Теслы. – Мы согласуем режим работы и доложим Вам чуть позже.

– Прекрасно, мисс. Да, и закажите рабочие халаты, перчатки, резиновую обувь и очки, ну и всё прочее для моих гостей. Они будут с нами все эти дни. Кроме того, найдите мне Юлиуса Шито. Срочно! У нас очень много работы и по пустякам меня не беспокоить! – сказал он на ходу вежливо, но твёрдо и открыл дверь в соседнее помещение.

За ней оказался огромный зал, больше похожий на складское помещение, потолком которого являлась сама крыша. Вдоль стен из красного кирпича чёрными змеями тянулись толстые провода. На полу и на столах тут и там стояли многочисленные приборы, какие-то огромные катушки с намотанными на них толстыми нитями медного провода. С потолка свисали крюки и цепи. Тесла подошел к рубильнику и включил свет:

– Прошу любить и жаловать! Это моя лаборатория! Слава богу, сохранилось большинство приборов и осцилляторов из Колорадо-Спрингз. Нам они сейчас очень понадобятся. За работу, друзья!

– Что нам надо делать? – спросил Женя, потирая руки.

– Сегодня, скорее всего, мы с вами будем работать грузчиками. Нам надо будет срочно всё это вывезти на Лонг-Айленд. Мисс! – что есть силы гаркнул Тесла.

На его крик немедленно в дверях появилась голова секретарши.

– Мисс, нам срочно необходимы лошади-тяжеловозы и грузчики. Закажите, пожалуйста, на сегодня.

– Будет исполнено, сэр, – ответила секретарша.

Не успела она закрыть за собой дверь, как в проёме появился молодой человек со следами ожогов на лице:

– Вы меня искали, господин Тесла?

– Джордж, дружище, как я рад тебя видеть! Джордж Шерфф – мой старый друг и помощник. Прошу тебя познакомиться с моими новыми компаньонами. Они хотя и дети, но имеют весьма серьёзные намерения – это всё, что я могу тебе сказать, не обессудь.

– Мы что-то затеваем?

– Да, Джордж, да! Это будет дело всей моей жизни… Жаль, только никто об этом не узнает.

– ???

– Джордж, понимаю твоё удивление, но ситуация требует такой секретности, что даже тебе я ничего не могу сказать толком. Разве только что мы начинаем эксперименты на Лонг Айленде. Готов ли ты дать слово никогда не упоминать об этом эксперименте, ни вслух ни в письме, никому из даже самых близких тебе людей? Поверь, это принципиально важно, без такого обещания я не смогу с тобой работать.

– Конечно, сэр, даю слово. Чем я могу быть полезен?

– Нам срочно нужны пять миль медного провода в дюйм толщиной, триста квадратных футов медного листа, плюс катушки и прочая мелочь.

– Судя по набору, мы собираемся продолжать работы по беспроводной передаче энергии?

– Что-то в этом роде, Джордж. Во всяком случае, это версия для тех, кому необходимы будут разъяснения.

– Но, господин Тесла, на всё это нам нужны будут деньги. И много. А Вы сами знаете наше финансовое положение.

– Отвечу вопросом на вопрос – у тебя есть знакомства в кругах нумизматов и ценителей древности?

– Да, и немало.

– У нас есть вот что! – торжественно сказал Тесла и показал Шерффу несколько золотых флоринов.

– На вид кажется дорого. Но этого количества может не хватить.

– Не беспокойтесь. У нас есть ещё, – поспешил заверить Шерффа Равиль.

– Замечательно. Вы мне доверите их?

– О чём речь, дорогой мой. Займись этим в первую очередь.

Не успел Шерфф исчезнуть за дверью, как в помещении появился коренастый мужчина в кепке. Они с Шерффом обнялись – было видно, что они старые знакомые и рады видеть друг друга.

– Господин Тесла, я к Вашим услугам.

– Привет, мой дорогой Шито, привет. Познакомься с моими гостями. Это мои компаньоны. Не удивляйся.

– Сэр, я давно уже не удивляюсь ничему, связанному с Вами.

– И это правильно! Нам срочно нужны будут трансформаторы и осцилляторы большой мощности. Так что ты переезжаешь вместе с твоими инструментами на башню. Надеюсь, ты не против? И прошу не беспокоиться, всё будет оплачено.

– Господин Тесла, работая на Вас, я занимаюсь творчеством, а не ремонтом оборудования. Понятно же, что каждый разумный человек предпочтёт творчество рутине.

– Шито, мой славный Шито, ты всё такой же философ.

– Что я могу сделать уже сейчас?

– Скоро придут тяжеловозы, надо будет организовать погрузку и выгрузку всего этого там, у башни, ты знаешь.

– Нет вопросов, сэр. Пойду, распоряжусь. – Шито ушёл, а Никола встал у большого дубового стола и глубоко задумался.

Минут пятнадцать прошли в полном молчании. Наконец Тесла вдруг обернулся к Бурулю:

– Господин… Буруль, могу я Вас так называть?

– Конечно. Можно просто Буруль.

– Хорошо… Буруль, а Ваш компьютер случайно не может предсказать, куда упадёт астероид?

– Одну минуту, сейчас запрошу… Так. Более точные данные можно будет получить к вечеру, сейчас Земля повернулась от астероида, и нет возможности более точной оценки, но, по предварительным данным, где-то в Евразийском материке, приблизительно центральная Сибирь, так, кажется, у вас называется эта область.

– Мисс! – закричал Тесла. В проёме двери немедленно появилась женская фигурка, учёный уже более спокойным тоном продолжил:

– Закажите мне из библиотеки карты Сибири, это в России. И, как всегда, срочно, разумеется.

– Господин Тесла, можно задать Вам вопрос? – спросил Женя.