Адриан Фараван - Воронка времени

– То-то же, знай наших!

– Чего же мы стоим? Надо его догнать! – крикнула в сердцах Умка.

– Честно говоря, я даже не знаю, как завести разговор… Он ведь может нам не поверить. Я бы и сам не поверил, если бы это не случилось со мной, – проворчал Кеша.

– Теперь, когда мы знаем кто он, главное – не выпустить его из виду. Последуем за ним, и при подходящем моменте представимся, – предложила Оля.

Догнать высокого джентльмена оказалось непросто, хотя ребята и шли быстрым шагом, но чуть не потеряли его, когда тот свернул на одну из боковых тропинок.

– Куда он подевался? – растерянно спросила Дашка на распутье дорожек.

– Хорошо, разделимся. Вы идите по этой… – начала было командовать Оля, как её прервал Женя:

– Успокойтесь. Тише. Вон он, видите, там, за деревьями! – махнул он в сторону густых зарослей.

Ребята осторожно обошли кусты и оказались на широкой площадке. Посреди неё стоял Тесла. Достав что-то из бумажного пакета, он широким взмахом рассыпал содержимое вокруг себя. Затем он поднял руки на высоту плеч и застыл в этой позе.

– Что это он делает? – прошептала Умка, но ответ не замедлил ждать.

Через мгновение со всех сторон на площадку устремились голуби, целое облако голубей. Часть из них расселась живым ковром вокруг учёного, а другие сели ему на плечи и голову и стали ворковать, будто рассказывая что-то. Птицы лезли ему на лоб, били крыльями по лицу, но Теслу это нимало не беспокоило. Наоборот, он получал видимое наслаждение от общения с ними. Так прошло минут десять. Ребята не решались побеспокоить его, а учёный продолжал находиться в нелепой позе с широко раскинутыми руками. Всё кончилось внезапно. На дорожке появился хмурый господин с тросточкой в руке. Рядом с ним семенила маленькая такса. Завидев птиц, собака, хлопая на бегу безвольно висящими по сторонам ушами, бросилась вперёд с громким лаем.

– Ко мне, Джуди, ко мне! – крикнул вдогонку мужчина, но было уже поздно. Стая немедленно взмыла вверх и исчезла из виду.

– Прошу прощения за моего пса, он такой непослушный, – стал извиняться хмурый господин, но Никола остановил его:

– Не стоит извинений, право. До скорой встречи. Мне уже пора идти, – ответил Тесла, и, поклонившись на прощание, пошёл прочь.

– Джуди. Сколько раз тебе можно говорить, не гоняйся за всеми, как бездомная собака. Уважающая себя собака так себя не ведёт… – продолжал отчитывать присмиревшего пса хозяин, но наши герои не стали ждать окончания нравоучений. Они бросились вслед за учёным. Догнали его только на выходе из парка.

– Извините! Извините меня, можно к Вам обратиться? – запыхавшись, крикнула Даша.

Тесла остановился и развернулся:

– Вы ко мне?

– Да, мистер, к Вам.

– Чем могу служить?

– Вы ведь профессор Тесла, не так ли? – спросил догнавший их Равиль.

– О да. А в чём дело?

– Мы хотели с Вами познакомиться, – заявила Оля, переводя дух.

– Со мной? А, вы школьники… понятно. Если вам нужно прочесть лекцию – пожалуйста. Нет проблем. Давайте посмотрим, когда я свободен, – пробормотал он и полез во внутренний карман пальто за записной книжкой.

– Нет, нет! Мы хотели бы с Вами познакомиться поближе и поговорить об очень важном деле, – поспешил остановить его Женя.

– О деле? Любопытно. Я направляюсь в свой отель, он тут, неподалёку. Не угодно ли будет поговорить там? Терпеть не могу важные разговоры на ходу.

– Конечно, с удовольствием, – ответил за всех Кеша.

Идти, действительно, пришлось недолго. Минут через пятнадцать они оказались в холле небольшой уютной гостиницы. Тесла взял ключ и широким жестом пригласил ребят следовать за ним. Его номер располагался на третьем этаже. Номер состоял из пары комнат и был на первый взгляд чист. Однако уже через миг можно было заметить непорядок. Окна были раскрыты настежь. На подоконнике, на столе и на полу гостиной были видны следы птичьего помёта. Увидев взгляд Умки, Никола поспешил извиниться:

– Простите, простите меня, ради бога. Я был слегка не здоров пару дней, и прислуга не могла убрать за моими гостями. Знаете, что? Давайте-ка вместе позавтракаем? Не против?

И, увидев смущённые лица, продолжил:

– Я угощаю. Ведь у нас с вами деловой завтрак, как я понял, не правда ли? Позвольте мне лишь скинуть пальто, день оказался теплее ожидаемого.

Завидев Теслу на пороге ресторана, метрдотель поднял глаза к небу, но тут же поспешил расплыться в улыбке:

– Милости просим, господин Тесла, всегда Вам рады. У Вас сегодня большая компания, тогда разрешите предложить вот этот стол – он уместит всех ваших гостей.

– Э-э, – начал было учёный, но метрдотель предупредительно остановил его:

– Знаю, знаю. Не извольте беспокоиться. Сейчас же здесь сменят скатерти и столовые наборы. Что изволите пить? Молодым людям, может, свежего апельсинового сока?

– Мне как обычно, а вот моим гостям?… – Никола развел руки в нерешительности.

Оля поспешила прийти к нему на помощь:

– Сока будет достаточно. Мы не голодны, господин Тесла, мы хорошо позавтракали перед выходом.

– В таком случае подайте нам дюжину круассанов и пирожных на ваш вкус, – распорядился Никола. Метрдотель исчез, а Тесла продолжал:

– Итак, господа, чем я могу быть вам полезен?

– Мы прибыли издалека… – преодолев робость начал Кеша, но его сразу же прервала Умка:

– Мы специально примчались сюда, чтобы найти Вас.

– Откуда примчались?

– Из… Европы, – дипломатично ответила Оля.

– Весьма польщён, конечно… Я вижу, вы чем-то серьёзно озабочены?

– Ваш кофе и вода. Соки, – официант деловито распределил стаканы с оранжевым соком, а маленькую чашечку эспрессо и фужер воды поставил перед Теслой.

Ребята обратили внимание, что учёный не снял перчаток, даже садясь за стол.

– Спасибо, спасибо, можете идти, – нетерпеливо взмахнул рукой Никола, и официант поспешил ретироваться.

– Вы правы, господин Тесла, мы крайне обеспокоены. Нам бы хотелось всё немедленно рассказать вам, но при двух условиях, – прервал молчание Женя.

– Первое – Вы даёте слово, что никому не расскажете о нас. Любое воспоминание или случайно брошенная фраза может иметь непоправимые последствия, – сказал Буруль.

– Вы меня заинтриговали. Хорошо. Даю слово джентльмена хранить вашу тайну до конца дней моих.

– И второе – мы просим Вас выслушать нас до конца и постараться поверить. Всё, что мы Вам расскажем, может показаться Вам нелепицей, но заверяю Вас – это не так, – добавила Даша.

– Вау! О'кей. Я весь внимание.

– Может, Вам стоит выпить кофе… – робко предложила, стремясь оттянуть момент признаний, Умка.

– О нет, терпеть его не могу. Теперь. А это – так, для запаха. А вы угощайтесь, не стесняйтесь.