Эрика Дэвид - Таинственный подарок

– Конечно, я с удовольствием с тобой позанимаюсь, – сказала Эльза. – Но для этого тебе совсем не обязательно делать мне предложение.

– Правда? – воскликнул Фредмунд с невинным удивлением.

– Правда, – кивнула Эльза. – Для этого нам достаточно просто быть друзьями.

Фредди радостно встрепенулся.

– Но ведь мы и так уже друзья, верно?

– Ну разумеется! – ответила Эльза.

Фредди тут же рассказал Эльзе, Анне и Олафу о своих надеждах на конкурс мастеров ледяных скульптур. Он много трудился, чтобы выступить на этом состязании с портретом Эльзы, но оказалось, что вырезать изо льда изображения людей очень сложно. Мальчик чувствовал, что он сильно уступает в мастерстве другим участникам конкурса.

Анна решила дать мальчику небольшой дружеский совет.

– Когда какое-нибудь дело поначалу кажется очень трудным, я стараюсь упражняться как можно больше, – сказала она. – И со временем всё начинает получаться заметно лучше.

– Я знаю! – ответил Фредди, понятливо кивая. – Мама мне тоже так говорит. Но я всё упражняюсь и упражняюсь, а лучше не получается.

– А как долго ты уже этим занимаешься? – спросила Анна.

– Уже несколько дней! – вздохнул Фредди, и его плечи уныло поникли. – И всё равно у меня ничего не выходит, – грустно сказал он. – Наверное, я просто неумеха.

– Эй, не стоит грустить! – подбодрил его Олаф.

– В самом деле, – улыбнулась Эльза. – Чтобы научиться некоторым вещам, нужно время. Но ты не должен считать себя неумёхой. Потому что это вовсе не так!

– Вы правда так думаете? – с надеждой спросил Фредди.

– Я это точно знаю, – успокоила его Эльза. – И кстати, у меня есть одна идея.

– Какая? – нетерпеливо спросил Фредди.

– Вырезать изо льда портреты людей – очень сложное дело. Почему бы тебе не выбрать для конкурса что-нибудь попроще? – предложила Эльза.

Фредди эта мысль понравилась, но он пока не мог придумать ничего другого.

– Так трудно выбрать! – воскликнул он. – Ведь я мог бы изобразить всё что угодно! На чём же мне остановиться?

Олаф как будто ненароком шагнул вперёд, принял картинную позу и с намёком кашлянул.

– Хмм, – одобрительно сказала Анна. – А что, ведь у снеговика довольно простая форма. Его тело состоит из двух шаров, побольше и поменьше, а сверху – овальная голова.

– Точно, это отличная идея! – обрадовался Фредди. Внимательно поглядев на Олафа, он сморгнул и энергично кивнул. – Это я сумею!

– Фредмунд! – донёсся до них чей-то голос. – Пора ужинать!

Оглянувшись, Эльза увидела, что на пороге домика у озера стоит приятная кареглазая женщина. Приложив ладонь козырьком, чтобы заслонить глаза от яркого закатного солнца, она высматривала на берегу своего сына.

– Мам, я здесь! – крикнул в ответ Фредди.

Мама Фредди улыбнулась и направилась к нему. Внезапно, увидев рядом с сыном королеву, принцессу, снеговика и огромного ледяного дракона, она резко остановилась и всплеснула руками.

– О небеса! – воскликнула она.

– Мамочка, не бойся! Этот дракон не настоящий! – поспешил успокоить её Фредди.

– Зато мы настоящие! – радостно сообщил Олаф.

– Это я вижу, – сказала мама Фредмунда, кланяясь Эльзе и Анне. – Ваше Величество, Ваше Высочество, как приятно видеть вас в наших краях. Меня зовут Маарика. Надеюсь, Фредмунд не слишком вам докучал.

– Я вёл себя очень вежливо, мам, честное слово! – сказал Фредди.

– Ваш сын прекрасно воспитан, – заверила Маарику Эльза. – Я же, со своей стороны, была бы рада помочь ему на завтрашнем конкурсе мастеров ледяной скульптуры. Если, конечно, вы не возражаете.

– Мам, ну пожалуйста! – попросил Фредди.

– Это так щедро с вашей стороны, Ваше Величество. Мы были бы очень рады, – поблагодарила Маарика. – Фредмунд, что нужно сказать?

– Большое спасибо, королева Эльза! – восторженно воскликнул Фредди.

Маарика подошла к сыну и ласково взъерошила ему волосы.

– Ну хорошо, господин ледяных дел мастер! А теперь отправляйся домой и садись за стол. Отец уже ждёт тебя, – сказала она ему.

Прежде чем умчаться домой, Фредди галантно поклонился Эльзе, Анне и Олафу и попрощался с ними до завтра.

На следующее утро, собираясь на замёрзшее озеро в горах, Анна не забыла прихватить с собой плащ и теперь наслаждалась теплом и уютом, стоя рядом с Эльзой, Кристофом, Фредди и Олафом. Родители Фредди наблюдали за конкурсом с берега, вместе с другими зрителями. Чуть ли не весь Эренделл собрался сегодня, чтобы поприсутствовать на Весеннем конкурсе мастеров ледяных скульптур.

В этом году в нём принимали участие десять конкурсантов. Каждому из них было дано два часа, чтобы создать из трёхфутовой глыбы льда подлинный шедевр.

Фредди нервно топтался возле своей глыбы. Хотя Эльза, Анна и Олаф пришли поддержать его, всю работу он должен был проделать сам, без посторонней помощи.

– Я очень волнуюсь, королева Эльза, – признался Фредди, потирая вспотевшие ладони и то и дело прочищая пересохшее горло.

– Всё в порядке, Фредди, – успокаивающе сказала Эльза. – Главное, не забывай о своём плане. Тебе нужно всего лишь вырезать изо льда два шара и овал.

Тут прозвучал сигнальный свисток, и конкурс начался. Фредди дрожащими руками схватил стамеску и молоток. Олаф с картинным видом застыл возле ледяной глыбы в качестве натуры: Фредди оставалось лишь скопировать его позу.

– Давай, Фредди! Я знаю, ты отлично справишься! – подбодрила Анна.

Фредди принялся старательно откалывать от глыбы лишнее, чтобы воплотить свой замысел, и зрители тут же убедились, что создание ледяных скульптур – это медленное и кропотливое занятие.

Шаг за шагом глыба начала приобретать нужную форму. Для начала Фредди закруглил её, ловко обкалывая стамеской острые углы.

– Отлично получается, Фредди! – похвалила Эльза.

Фредди улыбнулся и снова занялся делом. Весь следующий час он ни на минуту не отрывался от работы, сосредоточенно хмуря брови и старательно работая инструментами. Только и слышно было, как его молоток постукивает по стамеске: тук-тук-тук.

Вскоре Эльза увидела, что глыба Фредди разделилась на три части: две нижние представляли собой шары, а верхняя постепенно приобретала форму овала.

Через некоторое время Фредди отложил инструменты, вытер руки о куртку и чуть отступил от глыбы, чтобы оценить результаты своих усилий. Лицо его тут же вытянулось.

– В чём дело, Фредди? – участливо спросила Эльза.

– У меня получается гораздо хуже, чем у других, – печально ответил мальчик, поглядев на скульптуры остальных конкурсантов. По его мнению, они были значительно сложнее и совершеннее, чем его собственная.

– Ничего подобного, – возразила Эльза.

Фредди понуро покачал головой.