Шибел Паундер - 13 Карен и фея-совершенство [litres]

– С рельсов сорвался ещё один вагон, на этот раз над Негодными землями, – сообщила она, листая газету.

– Ну, этот хотя бы упал в Негодных землях, так что в вагоне никого не было, – отозвалась Пегги, разбирая очередную пачку документов.

– Видишь ли… – начала Фелисити.

– В вагоне ведь никого не было? – почуяв неладное, уточнила Пегги.

Фелисити протянула ей рюкзак – весь в красных пятнах.

– Это КРОВЬ? – взвизгнула Пегги.

Фелисити Бэт лизнула пятно, и Пегги поморщилась.

– Нет, джем. Видимо, рюкзак запачкался, когда вагон свалился на палатку Мэвис.

Пегги пристально посмотрела на рюкзак:

– Кажется, я знаю, чей он… ВОТ ЖАБА!

– Сейчас уже не модно так говорить, – заметила Фелисити. – Лучше – НУ И ЖАБОТОН!

– Когда я была молода, – мечтательно проговорила Тина Глоп, – мы говорили:

«ОХ И ЖАБАТЕНЦИЯ!»

– Судя по всему, в вагоне ехали Вега и Люси! – Пегги метнулась к двери, но по пути врезалась в стопку папок. – А Вега просто так не отправилась бы в Негодные земли. Наверняка она решила найти Мармеладный замок из книжки.

Фелисити захихикала:

– Кажется, она совсем спя… – Внезапно она замолчала и склонила голову набок. – Что ещё за секретный блокнот? – Фелисити медленно подлетела к Тине Глоп.

Старушка ахнула и отступила назад.

– Что? Я ничего не говорила!

Пегги захлопнула книгу и посмотрела на Тину.

– Секретный блокнот?

– Откуда вы узнали? Нет-нет, я ничего такого не говорила. Я просто… подумала… Пегги сердито уставилась на Фелисити, и та повесила голову и спустилась пониже.

– Я уже предупреждала тебя, Фелисити! Хватит читать чужие мысли!

– ЧИТАТЬ МЫСЛИ?! – воскликнула Тина Глоп. – Я знала, что ты одна из лучших ведьм за всю историю Водостока, но такое не удавалось почти никому!

– Не нужно постоянно читать мысли, – продолжала Пегги.

– Я просто тренируюсь, – прошептала Фелисити Бэт, уставившись в пол.

– Хватит уже, – отрезала Пегги. – Перестань читать мысли.

– И всё же она узнала о секретном блокноте, – заметила Тина Глоп.

– Верно, – отозвалась Пегги. – Что ещё за блокнот?

Тина подошла к стене и пнула её. Старые обои отвалились, и за ними обнаружился проход. Старушка пошла туда, а Пегги и Фелисити переглянулись.

– Давным-давно Люсинда Банч попросила меня спрятать блокнот в самом надёжном месте в ГММ. И кстати, заплатила мне за это кучу стокелей . Я совсем забыла про него, пока вы не напомнили мне про Люсинду. Я стала так часто всё забывать.

Вскоре Тина вынырнула из коридора в облаках пыли. Пегги закашлялась.

– Она хотела убедиться, что этот блокнот никто не найдёт. Сказала что-то вроде:

«Однажды он кому-нибудь понадобится…» Таким странным голосом, что мне даже стало не по себе, – сообщила старушка и вручила Фелисити потёртый блокнот.

– Ну, что там написано? – спросила Пегги, смахивая пыль с очков пальцами, будто это были автомобильные дворники.

Фелисити нахмурилась. Она явно глубоко задумалась.

– Что там?

– Глазам своим не верю, Пегги. Тут про книжку. Ту странную книжку «13 Карен», про которую всё время твердила Вега.

– И что?

Фелисити показала ей блокнот:

– Люсинда Банч тоже знала об этой книге. И считала, что она очень опасна.

– А вот здесь у нас Зал Ста Качелей, душечки. КАЧЕЛЕЙ!

Вега оперлась о мармеладную стену, осторожно заглянула в зал и увидела качели на цепочках – точно такие, какие в верхнем мире бывают во дворах и в парках. И действительно, их было никак не меньше сотни.

– КАЧЕЛЬКИ-И-И-И-И-И-И! – завизжала Люси Тэтти.

Вега едва успела поймать её за юбку, когда та бросилась в зал.

– Зачем вам нужна целая комната с качелями?

Карен, Похожая на Торт, и Карен с Воздушными Шариками переглянулись и хором ответили:

– Карен загадала, душечка.

– Другая Карен? – уточнила Вега на всякий случай.

Обе закатили глаза и кивнули.

И в эту минуту Вега услышала пение:

Голос звучал ниже и не так пронзительно, но не узнать его было невозможно: всё тот же феерический, слегка раздражающий, ужасно родной голос…

– ФРЭН! – воскликнула Вега и помчалась через зал, отпихивая мешавшиеся качели. – ФРЭН!

– ПОСТОЙ! – завопили Карен и кинулись за ней. – Ты должна сначала загадать желание, душечка! ЗАГАДАЙ ЖЕЛАНИЕ! ЖЕЛАНИЕ!

Люси посмотрела им вслед, а потом украдкой пристроилась на качелях.

Сердце бешено стучало, когда Вега бежала вверх по мармеладной винтовой лестнице. От пения Фрэн хотелось то ли радостно плясать, то ли заткнуть уши.

– ФРЭН! Я ИДУ К ТЕБЕ!

Внезапно лестница кончилась, и Вега уткнулась в мармеладную дверь. Сделала шаг назад, прислушалась к топоту обеих Карен позади. Сжала кулак и приготовилась постучать…

– Только по мармеладу не особо-то постучишь, – сказала она вслух.

– ЧТО? – послышался голос Фрэн из-за двери.

– Фрэн, впусти меня!

– О, Вега! Ты добралась до моей башни! Как ЗДОРОВО! – воскликнула Фрэн и распахнула дверь.

У Веги глаза полезли на лоб.

Перед ней стояла Фрэн. Только она была ростом с Вегу (и это не считая причёски, а если посчитать, то получится в полтора раза выше).

– С ума сойти! Ты и правда ростом с ведьму!

Фрэн горячо закивала.

– Классно, правда? И вдобавок я принцесса. ФЕЕРИЧЕСКАЯ! – Она покружилась на месте.

Вега вздохнула:

– Ладно, хорошо, что я тебя нашла. Я пришла спасти тебя, принцесса.

– О! Прямо как в сказке про фей и принцесс. Только теперь я не фея, а принцесса, – защебетала Фрэн. – Принцесса ростом с ведьму.

– Ага, – нетерпеливо буркнула Вега.

– Нет, всё же не совсем как в сказке, – продолжала Фрэн. – Потому что я не хочу, чтобы меня спасали.

– ЧТО?! – Вега так и подскочила.

И тут целая толпа Карен, которых она ещё не видела, ворвалась в башню.

На недавно открытом вокзале Гламбурга было очень шумно: сотни ведьм проходили через турникеты, которые волшебным образом вращались сами собой.