Шарль Перро - Сказки [для взрослых]

Юная принцесса, вне себя от горя, ничего лучше не могла придумать, как пойти к фее Сирени, своей крестной. По этому случаю в ту же ночь отправилась она в красивой колясочке, запряженной большим бараном, который знал все пути и дороги, И она благополучно доехала. Фея, которая любила инфанту, сказала ей, что она уже знает все, что та рассказала, но что совершенно не о чем беспокоиться, ибо ничто ей не повредит, если только она в точности исполнит все, что укажет ей фея.

— Потому что, дорогое мое дитя, — продолжала она, — было бы великим грехом выйти замуж за собственного отца, однако вы можете избежать этого, не переча ему. Скажите ему, что он должен исполнить одну вашу прихоть, которая вам не дает покоя, — пусть он подарит вам платье цвета времени. И никогда, несмотря на всю его любовь и могущество, он не сможет этого сделать.

Принцесса поблагодарила крестную и на следующее же утро сказала королю, своему отцу, то, что ей посоветовала фея, заявив, что от нее не добьются никакого согласия, покуда у нее не будет платья цвета времени. Король, обрадованный надеждой, которую она ему подала, созвал самых знаменитых мастеров и заказал им требуемое платье под условием, что, ежели они такового ему не представят, он их всех немедленно повесит. Но, на его счастье, ему не пришлось прибегнуть к такой крайности — на другой же день ему принесли столь желанное платье. Сам эмпирей, когда он опоясан золотыми облаками, не бывает такого чудесного голубого цвета, какими засверкало это чудесное платье, когда его развернули. Инфанта совсем опечалилась и придумать не могла, как бы ей выйти из затруднения. Король торопил ее с решением. Пришлось снова прибегнуть к помощи крестной, которая, очень удивленная тем, что ее секрет не помог, посоветовала ей на этот раз попробовать попросить платье цвета луны. Король, который не мог ей ни в чем отказать, послал за самыми искусными мастерами и приказал им сшить платье цвета луны, да так грозно, что не прошло и двадцати четырех часов, как оно уже было готово…

Инфанта, более очарованная этим восхитительным платьем, чем заботами короля, своего отца, пришла в отчаяние, когда осталась одна со своими прислужницами и кормилицей. Фея Сирени, которой все было известно, явилась на помощь к огорченной принцессе и сказала ей:

— Может быть, я очень ошибаюсь, но мне думается, что если вы попросите у вашего отца платье цвета солнца, мы добьемся того, что ему все это надоест, потому что никогда не удастся сделать такое платье. Ну, а если и это не выйдет, мы, во всяком случае, выиграем время.

Инфанта согласилась, потребовала платье, и влюбленный король отдал безо всякого сожаления все бриллианты и рубины своей короны, чтобы помочь этой удивительной работе, да сверх того приказал ничего не жалеть, чтобы сделать это платье подобным солнцу. И действительно, когда оно было готово, всем, кто его только видел развернутым на показ, приходилось зажмуриваться, настолько они были ослеплены. С того-то времени и пошли зеленые да черные очки. Что же случилось с инфантой при взгляде на платье? Никогда ведь еще не видано было столь прекрасной и искусной работы. Она была в совершенном замешательстве и под предлогом, что ей больно глазам, убежала в свою комнату, где ее ждала фея, и так ей было стыдно, что и рассказать нельзя. Это было гораздо хуже, так как, когда фея увидала платье цвета солнца, она стала багровой от гнева.

— О, на этот раз, дитя мое, — сказала она инфанте, — мы подвергнем недостойную любовь вашего отца ужасному испытанию. Ему здорово вскружила голову эта свадьба, которую он спит да видит, но, думаю, его немного ошеломит просьба, с которой я вам посоветую к нему обратиться, — я говорю о коже осла, которого он так сильно любит и который оплачивает все его расходы с таким избытком. Идите-ка к нему и скажите, что вы желаете иметь эту кожу.

Инфанта, обрадованная тем, что нашлось еще одно средство избежать ненавистной свадьбы, и уверенная, что отец ее никогда не решится пожертвовать своим ослом, пошла к отцу и заявила ему о своем желанье иметь кожу этого прекрасного животного. Как ни удивился король этой причуде, ему и в голову не пришло отказать. Бедный осел был убит и его кожа любезно предложена инфанте, которая, не видя уже никакого средства избегнуть своего несчастья, готова была впасть в совершенное отчаяние, как вдруг явилась ее крестная.

— Что вы делаете, дочь моя? — вскричала она, видя, как принцесса рвет на себе волосы да царапает свои прекрасные щечки. — Ведь это самый счастливый час в вашей жизни. Надевайте-ка себе на плечи эту кожу, уходите из дворца и бегите, покуда вас земля несет. Знайте, что, когда человек все отдает добродетели, боги сумеют его вознаградить. Бегите, а уж я позабочусь, чтобы ваши одежды и украшенья от вас не отстали: куда бы вы ни зашли, ваш ларчик с платьями и драгоценностями будет следовать под землею за вами. Вот вам моя волшебная палочка; если вам нужен будет ларчик, постучите ею по земле, и ларчик вмиг явится перед вами. Ну, а сейчас нельзя больше медлить, бегите скорей.

Инфанта осыпала крестную бесчисленными поцелуями, прося не забывать о ней, вырядилась в эту скверную кожу, вымазалась сажей из камина и вышла из своего богатого дворца так, что никто ее и не узнал.

Как только стало известным исчезновение принцессы, пошли всякие слухи да молва. Король, приготовивший было великолепный пир, был неутешен в своем разочарованье. Он выслал больше сотни жандармов и более тысячи мушкетеров на поиски своей дочки, но фея ей покровительствовала и сделала ее незримой для самых искусных ищеек.

Волей-неволей пришлось ему утешиться.

Тем временем инфанта шла да шла. Она ушла далеко, очень далеко, потом еще дальше и везде искала себе работы, но хоть ей из милости и давали поесть, но никто не хотел нанимать ее, такая она была грязнуля. Однажды она пришла в красивый город, у ворот которого стояла мыза, а хозяйке нужна была судомойка, чтобы стирать тряпки, убирать за индюшками да чистить свиное корыто. Эта женщина, увидав грязную странницу, позвала ее к себе, чему принцесса очень обрадовалась, так как она очень устала от долгого пути. Ей отвели дальний угол на кухне, где первое время ей трудно приходилась от насмешек дворни, до того она была грязна и отвратительна в своей ослиной коже. Наконец, к ней попривыкли, да кроме того она так старательно работала, что хозяйка взяла ее под свое покровительство. Она выгоняла овец, во-время загоняла их в загон, пасла индюшек, да так хорошо, что казалось, будто ничего другого никогда и не делала; все спорилось и ладилось под ее золотыми ручками.

Однажды, сидя у светлого родника, где нередко оплакивала она свою печальную судьбу, захотела она полюбоваться на свое отражение в воде, и когда она увидала жуткую ослиную кожу, которая служила ей и платьем и головным покровом, то пришла в ужас. Она так устыдилась своего убора, что принялась отмывать всю грязь с лица и рук, и они стали белей слоновой кости, а чудный румянец ее стал по-прежнему свежим. Ей так поправилось быть красавицей, что захотелось выкупаться, что она и сделала; но опять надо было надевать свою гадкую кожу, чтобы идти на мызу. По счастью, на другой день был праздник, и на досуге она добыла из-под земли свой ларчик, нарядилась, волосы себе напудрила и надела свое прекрасное платье цвета времени. А комнатка у нее была такая маленькая, что шлейф этого прекрасного платья даже негде было развернуть. Красавица принцесса глядела и не могла наглядеться на себя в зеркало, и тут решила она для развлечения по воскресеньям и по праздникам надевать поочередно каждое из своих прекрасных платьев, что и стала выполнять в точности. Она убирала свои красивые волосы цветами да алмазами и частенько вздыхала над тем, что никто не видит ее красоты, кроме овец да индюшек, любивших ее не меньше и в ослиной коже. Ослиной Кожей и прозвали ее на ферме.