Туутикки Толонен - Бука. Нежданные гости

Майкки фыркнула:

— Ну да, и как только она запомнит, что ты никакой не Великий Дух, а просто халат!

Как ни странно, халат ничего не ответил. Майкки расстегнула куртку и сбросила ее на пол перед дверью.

— Можно мне тоже войти?

— Отчего же нельзя, — отозвалась Привратница.

— Входи-входи, — отозвался халат.

Майкки опустилась на пол рядом с Привратницей.

— А почему окно открыто?

— А это я открыла, — объяснила Привратница. — Жалко мне стало муравьев. Они ведь не привыкли к такой стуже. Даже не понимаю, как они еще ползают, как на лапках своих тонких держатся, когда с каждым днем все холоднее да холоднее, — Привратница сочувственно покачала головой.

— Они обычно никуда не ходят зимой, — объяснила Майкки. — Они впадают в спячку до весны и просыпаются, только когда становится тепло.

— Да что ты? — не поверила Привратница. — Это кто тебе сказал?

— Учительница в школе. Она все время что-нибудь такое рассказывает. Ой, я же забыла Уруру в прихожей!

Привратница удивленно посмотрела на Майкки, которая крикнула в дверь:

— Уруру, можно проходить, все в порядке!

Бука в прихожей одобрительно буркнула.

— Ты ведь знаешь, что она голодная? — уточнил халат. — Буки не ели ничего с тех пор, как вышли на поверхность.

Майкки озабоченно наморщила лоб:

— Я думала об этом — что им есть зимой? Но ничего не придумала. Собиралась спросить у Рунара и забыла. Что им можно дать? Все листья, наверное, уже примерзли к земле. Может, они будут капустную запеканку? Она ведь очень похожа на гнилые листья.

Халат повел рукавом над ведром с листьями, будто помешивал кашу в кастрюле.

— А это что, дружок? Разуй глаза.

— Письма? — с сомнением проговорила Майкки.

— Подумай еще, будь добра, — попросил халат.

— Да ты что? Разве можно скормить букам письма? Вот эти листья?

Привратница посмотрела на них обоих:

— Великий Дух сказал тебе, что это все — бучья еда? Правильно я поняла?

Майкки кивнула.

— Мы так решили с Великим Духом, — удовлетворенно заметила Привратница. — Мы с ним уж как только эти листья ни разглядывали — нет на них ничего. Ни рисунков, ни букв, ни одного словечка. А листья это самые такие, как буки любят. Съедобные листья. Вот мы и решили, что кто-то посылает букам из дома передачки с едой.

— Кто же это?

— Этого мы еще не разузнали. А все-таки кто-то посылает. Кто-то, кто знает, что буки здесь и им нужна еда. Кто-то под землей о них заботится. Может, тот самый, кто их послал.

— Ведьмы? — испуганно спросила Майкки.

— Вот еще! — Привратница покачала головой. — Точно не ведьмы! Я думаю, что бук сюда прислали, чтобы зазвать под землю Великого Духа.

— Зачем букам халат? — фыркнула Майкки.

— А то непонятно?

— Нет, непонятно. Объясни, — попросила Майкки.

— Да потому что Великий Дух единственный, кто нашел управу на ведьм. А ведьмы уже всем под землей надоели. Вот бук и послали за подмогой. Времена-то меняются. Глядишь, скоро я и вернусь обратно к своей двери.

Майкки глянула на халат, который деловито и бодро сортировал листья. Он слышал, о чем говорили Майкки с Привратницей, но в разговор не вмешивался. Почему? Майкки не понимала. Она вздохнула и снова повернулась к Привратнице.

— Ну что ты заладила — «Великий Дух» да «Великий Дух»? Это неправда, он просто халат. Он не умеет колдовать, не умеет побеждать ведьм. Халат, ну скажи ей!

— Тсс, — весело проговорил халат. — Совершенно необязательно так громко выражать свое мнение.

— Это не мое мнение, — возмутилась Майкки. — Ты должен сказать Привратнице правду!

— Дружок, она меня даже не слышит, — напомнил халат. — Я просто лишен возможности что-либо ей сказать.

— Врешь ты все!

— Послушай, стрекотунья, — прервала их Привратница, показывая на ведро, до краев полное листьев. — Все письма в этом ведре — Великому Духу. Наверно, это что-нибудь да значит?

— Мне, — важно подтвердил халат. — Я уже говорил, что часть писем адресована мне. Я только не думал, что такая большая часть.

— И от кого они? — недоверчиво спросила Майкки.

— Ото всех, кто был в зале в тот день, когда Великий Дух одолел ведьм, — провозгласила Привратница.

— Вы оба с ума сошли! — снова фыркнула Майкки.

Она склонилась над ведром. На листьях ясно различались черные черточки, точки и мелкие дырочки.

— И что тут написано?

— А вот я тебе сейчас прочитаю, — торжественно проговорила Привратница, выбирая из ведра несколько листьев. — Тут, например, пишут так: «Великий Дух обрат». А во втором письме: «Великий Дух кнам кнам, ведьмы проч проч».

Привратница с победным видом повернулась к Майкки:

— Разве это не доказательство? Целое ведро доказательств!

— Как можно верить в такую чушь? — воскликнула Майкки.

Привратница сердито поджала губы. Халат сел рядом с Майкки на пол и терпеливо проговорил:

— Дружок. Ну откуда тебе знать, Великий Дух я или просто халат? Все мы меняемся. Ты растешь и становишься выше ростом. Я тоже меняюсь, хотя и не расту. Почему бы мне не сделаться Великим Духом, раз уж я стал тебе мал?

Майкки недоверчиво покачала головой:

— Ты всю осень морочил мне голову своими прощаниями! Все время говорил, что становишься мал, что можешь больше не проснуться, и все такое.

— Так и есть, — спокойно кивнул халат. — Но что если в каком-то другом месте я не становлюсь мал, а, наоборот, возвеличиваюсь? Об этом ты не подумала?

Майкки не знала, что на это ответить.

Халат беззаботно взмахнул синими рукавами:

— Неужели я недостаточно мудр для Великого Духа? — спросил он со смехом.

— Ты очень странный, — пробормотала Майкки.

Она погрузила руку в ведро с листьями.

— А я думала, это мне пишут, — грустно заметила она. — Думала, это письма от бук.

— Будь добра, не мни письма моих почитателей, — попросил халат.

— И тебе кое-что есть, где же оно… А, вон! — Привратница показала на горстку листьев на полу. Собственно, там было всего три листка.

— Это мне? — Майкки осторожно взяла листья в руки. Они были похожи на те три свернутых в трубочку листка, которые она нашла у себя на подушке. — А от кого?

— Одно от меня, — сказала Привратница.

— То есть оно все-таки дошло!

— Дошло, хоть и припозднилось, — подтвердила Привратница.

— А еще два от кого?

— А это от твоей буки, да только и они опоздали. Бука раньше пришла. — Привратница снова сочувственно покачала головой. — Муравьи, бедняжки, из сил выбились, ты только посмотри на эти кучи! Сколько труда-то, сколько труда! Чересчур для муравьев, вот письма и опаздывают. Их все отправили еще до того, как буки явились.

— И что в них пишут? — полюбопытствовала Майкки.

— Сейчас, сейчас… — Привратница вгляделась в листок. — Не очень-то разборчиво нарисовано. И не поймешь… Я бы сказала, что здесь говорится так: «Дверь открыта, приходить приходить. Уруру».