Лиза Адамс - Король-лев и серый мотылек

– Очень даже ничего, – кивнул головой Король-Лев.

– Еще бы!

Песочный дождь шел минут десять, не больше. Оранжевая туча поплыла дальше, на запад. Воздух стал чистым и свежим.

Откуда-то появилась розовая ворона.

– Повезло Вам, – сказала она, впрочем, без особого сожаления. Очевидно, такой поворот событий ее даже больше устраивал. – Видно, Вы даже и не приступали к работе? – спросила она.

– Нет, почему же, – возразил Король-Лев, – мы принесли не меньше ста ведер песка.

– Не меньше ста? – недоверчиво переспросила Мулта.

– Да, – кивнул головой Симба.

– Хм, – сказала розовая ворона. – С одной стороны, это, конечно, не так уж и мало. Но, с другой стороны, Ваша работа была совершенно бесполезной.

– Почему? – воскликнул Скони.

– Да потому, что все равно прошел дождь и полил все мои цветы. Получается, что Вы, вроде бы, и понесли наказание, но не в мою пользу. Надо было Вам дать какую-нибудь другую работу. Может, мне сейчас это сделать?

– Тогда получится, что мы за одну провинность понесем два наказания, – сказал розовый мотылек.

– Получается, – немного подумав, согласилась Мулта. – Ладно, тогда будем считать, что я Вас простила.

Король-Лев и розовый мотылек облегченно вздохнули.

– Скажите, а зачем Вам столько цветов? – спросил у вороны Симба.

– Как зачем? – удивилась Мулта. – Разве может быть что-нибудь красивее цветов?

Король-Лев пожал плечами.

– Не может, – ответила за него Мулта. – А разве кто-нибудь ценит красоту больше нас, ворон?

На лице льва было отчетливо заметно появившееся сомнение, и это не ускользнуло от зорких глаз Мулты.

– Я вижу, ты хочешь поспорить со мной? – обратилась Мулта к Королю-Льву недовольным тоном.

– Да нет, что Вы, – замотал головой Симба. – Просто я вспомнил наших ворон...

– Ваших ворон? В Вашей стране тоже есть вороны?

– Конечно, есть. Только они черные.

– Черные? – удивленно переспросила розовая ворона. – Это что же тогда получается: у Вас все черное – и цветы, и песок?

– Нет, почему. Цветы у нас бывают каких угодно цветов, но только не черные. Песок у нас тоже бывает разного цвета: серый, желтый...

– Уж не хочешь ли ты сказать, что у Вас только вороны черного цвета? – недовольно спросила Мулта.

– Ну, не только... Есть еще кое-кто... – начал вспоминать Симба. – Например... например...

Как назло, он никого не мог вспомнить.

– Какой ужас! – воскликнула Мулта. – Больше всего в жизни я терпеть не могу черный цвет! Но почему же они не перекрасятся в какой-нибудь другой цвет?

– Этого я не знаю, – честно признался Король-Лев. – Наверное, привыкли.

– Привыкнуть к черному цвету? Непостижимо! – покачала головой Мулта. – А чем занимаются Ваши черные вороны? – спросила она. – Они тоже выращивают цветы?

– Цветы? Нет, – не смог сдержать улыбку Симба. – Они сидят на деревьях и с утра до вечера болтают о чем-нибудь.

– Болтают? – удивилась розовая ворона. – Но может... может, они решают какие-нибудь важные проблемы?

– Конечно! – засмеялся Король-Лев. – Например, у кого что было на завтрак, кто с кем поругался...

Услышав такое, розовая ворона еще больше порозовела и тут же перебила льва:

– Хватит! Это неправильные вороны! Не из нашего семейства. Наверное, они просто немного похожи на нас, вот их и назвали воронами. Чтобы вороны были черного цвета и не любили выращивать цветы – это невозможно!

Симба не стал спорить с Мултой. Пусть считает, как ей хочется, ему-то какое дело!

– Ладно, заболталась я с Вами, – вдруг сказала розовая ворона. – А потом будешь дома рассказывать, что и мы, розовые вороны, любим поболтать да посплетничать.

И не успел Симба еще ничего ей ответить, как она уже улетела прочь.

– Ну, что, – спросил розовый мотылек у Короля-Льва, – отправляемся дальше?

– Пошли, – сказал Симба. – А в Вашей стране есть еще что-нибудь, кроме цветочных полей? Уж больно неудобно по ним идти.

– Хочешь, я покажу тебе песочный водопад? – предложил Скони.

– Хочу, – ответил Король-Лев. – А это далеко?

– Не очень. У самой границы нашей страны. Я думаю, минут за десять мы доберемся до него.

И Скони и Симба отправились в путь.

Еще издали они услышали шум падающего песка.

– Слышишь? – спросил розовый мотылек. – Это шумит наш песочный водопад.

Они прошли еще немного, и тут перед ними открылось необычайно красивое зрелище. Король-Лев видел такое впервые: песочная река, возле которой они шли, неожиданно делала большой изгиб, после чего падала с огромного, не менее десяти метров, обрыва сверкающим оранжево-розовым и как бы трепещущим потоком.

– Здорово! – воскликнул Симба.

Ему захотелось подойти поближе к песочному водопаду.

– Осторожнее, – сказал Скони. – Подходить близко к водопаду опасно.

Но Король-Лев был так увлечен необычайным зрелищем, что даже не услышал розового мотылька.

И вдруг он почувствовал, как песок под его лапами поехал вперед, и Симба даже не успел ничего сообразить, как его самого понесло в сторону обрыва. В следующее мгновение Король-Лев почувствовал, что падает куда-то вниз, и от страха закрыл глаза.

Затем Симба ударился о что-то мягкое, и его понесло вперед, потом – о Боже! – он стал снова падать вниз.

«Кажется, я попал в еще один песочный водопад», – подумал Симба, не открывая глаз.

И он опять ударился о что-то мягкое. Точнее, не ударился, а плюхнулся. Это-то и насторожило Короля-Льва. Он открыл глаза и чуть не умер от страха. Вокруг, действительно, была вода. Но она... горела! Желтые языки пламени тянулись к нему со всех сторон, и было непонятно, как Король-Лев еще не загорелся.

«Действительно, странно, – подумал Симба. – Мне даже не жарко».

Король-Лев поднес лапу к пламени и почувствовал слабенькое тепло, исходящее от желтого язычка.

«Ну и ну! – мысленно воскликнул Симба. – Огонь, который не жжет!»

– Эй! – вдруг услышал Король-Лев за своей спиной. – Ты чего забрался в наше озеро?

Он оглянулся и увидел трех огромных саламандр, которые сидели в пылающей воде, настороженно глядя на него.

– Я здесь оказался совершенно случайно, – начал оправдываться Симба. – Понимаете, я хотел подойти поближе к песочному водопаду...

– А, так, значит, ты из Розовой страны! – воскликнула первая саламандра. – Попался!

– Я не совсем из Розовой страны, – пробормотал Король-Лев. – Я попал туда тоже случайно...

– Не оправдывайся, – перебила его другая саламандра. – Это тебе все равно не поможет. Мы тридцать лет ждали, пока здесь кто-нибудь появится из Розовой страны, и теперь ни за что не упустим момента, чтобы сразиться с тобой.

– Сразиться со мной? – удивился Симба. – Но зачем? Я ничего не понимаю.