Лиза Адамс - Король-лев и серый мотылек

– Я что тут непонятного, – проворчала третья саламандра. – Тридцать лет назад началась война между нашей страной и Розовой, и еще не было ни одного сражения. Не может же эта война продолжаться вечно!

– А из-за чего началась эта война? – спросил Король-Лев.

– А из-за ничего, – ответила первая саламандра.

– Как это? – спросил Симба.

– Обыкновенно, – сухо сказала вторая саламандра. – Мы воюем со всеми странами по очереди. Тридцать лет назад пришла очередь воевать с Розовой страной. Но она находится очень высоко, и мы никак не можем попасть туда. Теперь мы будем считать, что ты напал на нашу страну. Мы убьем тебя, и война закончится.

– Но почему Вы воюете со всеми странами? – недоуменно спросил Король-Лев.

– Потому что мы больше не умеем ничего делать, – ответила третья саламандра.

– Но ведь Вы могли бы, например, выращивать цветы, как это делают жители Розовой страны, – сказал Король-Лев. – По-моему, научиться этому не так уж и сложно.

– Выращивать цветы! – хмыкнула первая саламандра. – Разве может быть что-нибудь противнее этого занятия?!

– Цветы так ужасно пахнут! – добавила вторая саламандра.

– От их запаха у нас постоянно болели головы, – вздохнула третья саламандра.

– Пока мы их все не уничтожили в своей стране, – довольно произнесла первая саламандра.

– Но, кроме выращивания цветов, можно найти еще массу полезных занятий, – сказал Король-Лев. – Например, можно выращивать деревья.

– Деревья? – вскричала вторая саламандра. – Не напоминай нам о них!

– Но почему? – спросил Симба.

– Мы выкорчевали в своей стране все деревья! – сказала первая саламандра.

– Они так ужасно шумели, что мы не могли уснуть, – добавила третья саламандра.

– Послушайте, по-моему он нам просто заговаривает зубы! – вдруг закричала первая саламандра.

– Вот именно! – поддержала ее вторая саламандра. – Ишь ты, начал рассказывать нам про цветы, про деревья! Будет еще учить нас, чем нам заниматься!

– Мы и сами знаем, что нам делать! – злобно рявкнула третья саламандра.

– А ну-ка, хватайте его! – закричала первая саламандра. – Убьем его и закончим эту войну!

– Эй, подождите! – воскликнул Король-Лев. – А Вам не кажется, что я сильнее Вас? Хоть Вас и трое, но я значительно больше Вас!

– Трое?! – в один голос захохотали саламандры. – Он сказал, нас трое! Глупец!

Вдруг первая саламандра пронзительно свистнула, и в тот же миг из огненной воды стали показываться противные головы сонных саламандр. Не прошло и минуты, как уже все пылающее озеро кишело этими тварями.

– Война с Розовой страной! – кричали саламандры. – Война с Розовой страной! Наконец-то, мы дождались этого!

Видя, что дело принимает серьезный оборот, Король-Лев грозно зарычал. Но это только на мгновение остановило нападавших, после чего саламандры двинулись на Симбу еще решительнее, яростно крича:

– Он принял наш вызов! Ура! Растерзаем его на мелкие клочья!

И вдруг откуда-то появился розовый мотылек. Он закружил над головой Короля- Льва, в ужасе повторяя:

– Скорее! Скорее! Плыви к берегу! Сюда! За мной!

Симба не стал долго раздумывать и бросился вслед за розовым мотыльком. Огненные брызги летели из-под его лап во все стороны. Саламандры разбегались перед ним в разные стороны, но тут же устремлялись следом.

Очутившись на берегу, Король-Лев остановился.

– Нам надо поскорее удирать отсюда, пока не проснулись пещерные саламандры, – сказал ему Скони, беспокойно кружась над Королем-Львом.

– Что еще за пещерные саламандры? – спросил Симба.

– Те, которые живут в пещерах. Видишь, сколько здесь пещер?

– Но здесь везде пещеры, – растерянно произнес Король-Лев. – Куда же нам деваться?

– Может, нас спасет вот эта тропинка? – сказал розовый мотылек.

В этот момент из озера послышался оглушительный свист.

– Они зовут пещерных саламандр! – воскликнул Скони. – Мы пропали!

– Садись на меня! – решительно произнес Король-Лев. – Так будет быстрее!

Едва розовый мотылек опустился на спину Симбе, как Король-Лев со всех ног бросился по тропинке подальше от пылающего озера.

– Ну, как ты? – спросил на ходу Король-Лев.

– Ни... ни... ни... че... че... го... Нор... маль... маль... но! – ответил розовый мотылек, подпрыгивая на спине у Симбы.

– Может, уже хватит бежать?

– На... на... ве... верно!

Король-Лев остановился и оглянулся. Саламандр нигде не было видно. По обе стороны тропинки лежали невысокие горы.

– Кажется, они отстали, – сказал он.

– Только не очень-то надейся, что они оставят нас в покое, пока мы не уберемся из их страны, – мрачно изрек розовый мотылек.

– Ты так думаешь? – с сомнением в голосе спросил Король-Лев.

– Конечно. Уж они не упустят момента, чтобы не повоевать с кем-нибудь.

– Значит, нам надо уходить отсюда, – сказал Симба.

– Надо, – согласился Скони, – только куда? В Розовую страну тебе теперь попасть будет трудно, ведь ты не умеешь летать. А чтобы попасть в нее с другой стороны, нужно пройти несколько стран.

– Ну, если они такие же маленькие, как и твоя страна... – начал было Симба, но Скони тут же перебил его.

– Ничего она не маленькая, – с обидой в голосе произнес он. – Есть страны и поменьше.

В этот момент издалека послышался топот.

– Саламандры! – воскликнул розовый мотылек. – Надо где-нибудь спрятаться!

– Но где? – растерянно спросил Король-Лев.

– За этой скалой должен находиться замок короля саламандр.

Розовый мотылек посмотрел на небо.

– Сейчас полдень. В это время король обычно спит, и никто не имеет права потревожить его сон. Мы можем попытаться тихонько войти в королевский замок и переждать там некоторое время.

– А что, разве в королевском замке нет охраны?

– Есть. Но она любит поспать не меньше самого короля. Правда, тебе с твоим ростом надо будет вести себя особенно осторожно и тихо, чтобы король не проснулся. Но, пожалуй, это лучше, чем нестись дальше, не зная, что тебя ждет впереди.

И Скони с Симбой устремились за ближайшую скалу.

– Вон королевский замок! – крикнул розовый мотылек и еще сильнее замахал крыльцами.

– Но ведь он горит! – испуганно воскликнул Король-Лев.

– Он всегда горит, – спокойно сказал Скони. – Он так и называется – огненный королевский замок.

– Но как в него войти? – недоуменно спросил Симба. – Ведь можно...

– Сгореть? – догадался розовый мотылек. – Никогда в жизни. Ведь ты же не сгорел в огненном озере. Ну, давай, смелее!

И Скони первым бросился к королевскому замку. Король-Лев немного подумал и направился вслед за ним.

Розовый мотылек подождал его у входа в замок и тихо напомнил: