Андрей Усачев - Волшебная Колыма [litres]

– Нужно небо потрясти. Соль и посыплется…

– Хорошая мысль, – обрадовались все.

Медведь полез на самое высокое дерево, но не удержался, упал и сломал себе хвост. С тех пор у медведей хвосты не растут.

Лось забрался на самую высокую сопку и стал бодать скалу, но только набил на лбу шишки. С того дня у лосей на голове вырастают рога.

А заяц стал дуть что есть силы: дул-дул, дул-дул – до тех пор дул, пока губа не треснула. И до наших дней у зайцев раздвоенная губа.

Верховный Владыка так хохотал, как никогда в жизни не смеялся:

– Хо-хо-хо! Уой! Не могу! Хо-хо-хо! Ух, насмешили! О-хо-хо!

Он так хохотал, что сотрясался весь небесный свод: соль с неба и посыпалась. В основном, сыпалась она над океаном. Но и на землю немного упало.

Обрадовались звери, стали лизать соль. Оказывается, она и без рыбы вкусная!

Спохватился Повелитель Неба, перестал смеяться. Видит, а соли-то наверху немного осталось. Получается, перехитрила его Лиса.

– Ладно, – решил он. – И я над вами пошучу…

Осенью задули ветры. И посыпался на землю снег. Все обрадовались:

– Ух ты, сколько соли нападало!

Стали лизать: лижут-лижут, а соль-то несоленая…

– Эй, дурни! Это снег! Просто замерзшая вода! – крикнул им Пон-Шукун.

С тех пор все – и звери, и люди, и собаки – лижут первый снег. А потом смеются. Просто так. Радуются первому снегу.

И Небесный повелитель тоже смеется – потому и снег летит.

– Ты хочешь сказать, что звезды – это небесная соль? – спросил я.

– Я на небе пока не был, не знаю, – сказал Юкагирыч. – А у тебя, кажется, ужин подгорел…

Заслушавшись сказкой, я совсем забыл о рыбе. Ивовые прутья перегорели, и горбуша хвостом прилипла ко дну ведерка.

– Точно, – вздохнул я и снял коптильню с углей. Горбуша и так сухая рыба, а эта к тому же несоленая и с подгорелым хвостом.

– У тебя еще одна рыбина есть, – сказал ворон. – А за солью я могу слетать. Тут недалеко, километрах в двадцати, солончак…

– Спасибо, не надо.

Я попил чаю с сухарями. И перед тем, как улечься, снова поглядел на небо.

«А может, и правда, звезды это – соль? – подумал я. – Или костры, на которых кто-нибудь коптит рыбу?»

Я хотел еще спросить: может ли ворон долететь до неба?

Но мой провожатый уже спал.

Юкагирыч понимал мое рыбацкое нетерпение. Поэтому утром снова рыбачили. Течение у реки было быстрое, но не бурное. Я решил ловить в проводку, то есть, пускал поплавок по течению, а потом подтягивал леску. Не клевало. Я снарядил блесну. Сделал десяток забросов. Безрезультатно…

– Рыбы нет, – сказал я Юкагирычу, который с интересом наблюдал за моими действиями.

– Подожди, – ответил ворон. – Горбуша идет стаями. Против течения. Так прет, что вода вспенивается. Сам увидишь. Она сейчас на нерест идет. Кстати, знаешь, зачем?

– Икру метать, зачем же еще!

– Верно. Но не совсем…

Это было давным-давно. Небесный повелитель Пон-Шукун еще только создал первых зверей, птиц и рыб: кижуча, кету, нерку, щуку, хариуса. И у всякой рыбы была своя стая и свой вожак: Мать-Щука, Отец-Хариус, Князь-Язь, Пионерка-Нерка [9] Пионер – в переводе с латыни означает «Первый», а Пионерка-Нерка – «Первая красная рыба», так как внутри, а иногда и снаружи, она – ярко-красного цвета. …

А у горбуш главным был великий мудрец Горбун. Он водил свою стаю по всем морям, оберегая ее опасностей: ни одна рыба не разбилась о скалы, ни одну не съела нерпа или тюлень. Говорят, мудрец Горбун прожил сто лет, что для рыбы просто огромный срок. Поначалу горба у него не было. Но ежедневные заботы и тревожные мысли о своей стае уже не умещались в его голове. Тогда-то у него стал расти горб, и его назвали Великим Горбуном.

Правда, недоброжелатели говорили, что он накапливает не заботы, а жир. Некоторые думают, что легко быть вожаком. Но это не так…

– А ты был вожаком? – спросил я у Юкагирыча.

– К счастью, нет. Мы, вороны, живем семьями, а не стаями. Слушай дальше…

И чем дольше жил Великий Горбун, тем лучше понимал, что забот и трудностей не станет меньше. Что вечно будет он плавать из одного моря в другое, есть одну и ту же пищу, и одно лето будет похоже на другое…

Однажды собрал старый вожак свою стаю и сказал:

– Сто лет я водил вас из моря в море, из океана в океан. Я устал. И хочу вернуться в прошлое…

– Как это – в прошлое? – удивились горбуши. – В какое-такое прошлое?

– В то прошлое, когда я был молодым и полным сил. В то прошлое, когда у меня не было горба. Проще говоря, в Детство.

– Но это невозможно! Где это видано, чтобы можно было помолодеть? – зашумели рыбы. – Может быть, ты нашел море с молодильной водой?

– Говорят, что на востоке есть источник с горячей буль-буль-водой, – забулькал кто-то. – Но одна щука попробовала искупаться в нем и тут же – буль-буль – сварилась!

– Возможно, – сказал Горбун. – Но я много думал и понял, что время – река. И всякая река – это Река Времени. Если плыть по ней в обратную сторону, то попадешь в прошлое, в счастливое прошлое…

Открытие Великого Горбуна сородичам понравилось. Всем захотелось вернуться в счастливое прошлое. Плыть против течения, конечно, было трудно. Но желание снова стать молодыми придавало сил.

Тогда в первый раз и пошла красная рыба на нерест. Впереди шел вожак, рассекая горбом воду, а за ним – вся его стая.

Нелегким оказался путь к истокам. Река становилась все уже и уже, мельче и мельче. И наконец, сделалась такой мелкой, что Великий Горбун не смог плыть дальше:

– Мой путь окончен, – сказал он.

Кто-то решил не расставаться с вожаком, другие продолжили путешествие. Самки метали икру, самцы сбрасывали молоки, и всем стало легче…

Великий Горбун оказался прав. На камнях остались тысячи икринок, в каждой из которых была новая жизнь.

– У меня была одна жизнь, а теперь – тысяча, – сказал мудрец. – Кто хочет, может идти обратно. А я остаюсь. Здесь я закончу эту жизнь и начну другие. И так будет повторяться из года в год, из десятилетия в десятилетие. И миллионы раз я буду рождаться снова и снова…

Узнав, что можно прожить множество жизней, другие рыбы тоже стали возвращаться к своим истокам. Их вылавливают люди, и медведи, и птицы. Но рыба идет и идет на нерест. Потому что, как и все живое, хочет бессмертия.

А Владыка Пон-Шукун, говорят, взял Великого Горбуна на небо. И там появилось Созвездие Рыб [10] Созвездие РЫБЫ – большое зодиакальное созвездие в Северном полушарии. Его делят на «Северную рыбу» и «Западную рыбу». .

– Ну и что ты развесил уши? Смотри, рыба идет, – ворон кивнул на бурлящую воду.